第44章

冷灶重燃

说完, 楚琳琅一转身，领着观棋他们就往外走。

齐公府的管事指着干涸的石板地，气得干瞪眼。

有这么送礼的吗？拖把是他家的拖把, 水也是他家的水, 她只是写了个奇丑无比的字而已。

都这么一毛不拔了，却说齐公家的土地神明代收了大礼, 真是气煞人也！

楚琳琅可没心情安抚齐府管事, 她心里想：现在要是回得早，还来得及赶去书画铺子。

到时候，她跟掌柜的递些软语小话，说不定还能全价退了那昂贵端砚。

她家大人生活简朴, 用的砚台都是十文钱一个的大路货, 可用不了这般奢物。

换回钱银，都够府中数月花销了。若不能退, 也要看看能不能换成普通些的笔墨纸砚。

楚大管事心里盘算的都是银子花销, 走得也是裙裾翻飞, 很是欢快。

可就在这时，一旁角门处却有苍老的声音传来道：“那个丫头，你且站住！”

楚琳琅闻声转头一看, 却见一个华发白须老者在一群人的簇拥下立在一旁的月门之下。

而那先前撵人的管事, 一路小跑地过去, 低声道：“祭酒大人，您怎么来外院了？”

那老者却挑着长眉高声道：“我若不来, 怎知咱家还有土地公可以替我收礼？”

原来这位就是国子监祭酒，三朝元老齐庄。

方才齐公绕近路去前院, 正好路过这外院, 听到了里面的哄笑, 便驻足停下，正巧听到了“神明收礼”这一段。

他干脆走了进来，看看这个敢拿话嘲讽他的女子是何人。

等看到楚琳琅转身，才发现伶牙俐齿的丫头竟然是个难得一见的灵秀佳人。

可惜了，好好的模样，怎么生了钢针般的牙！

楚琳琅原本想着司徒大人跟她说过，只要礼到就行。

既然接了差事，却算被人当众轰撵，也好歹要送出一份“礼”交差，周全了司徒大人的面子，体面些退场罢了。

没想到她刚要溜之大吉，却被突然出现的齐公叫住。

她暗叫一声“坏了”，然后微笑还礼，看看这位齐公又要说出什么让人下不来台的话。

反正观棋也说了，脸皮厚些，憋住别被气哭了就行。

没想到齐公只是捻胡须上下打量她，然后道：“那些话，是司徒晟让你说的？”

嗯……这个嘛……

楚琳琅见了正主，可不敢再胡说八道了。她恭谨回答：“司徒大人备的礼是一方上好端砚，只是方才您府上的管事撵人，奴家觉得别的也送不出去，便献丑写了个大字回敬……是奴家无状失礼了，不干我家大人的事儿，还请祭酒大人恕罪。”

齐公冷哼了一声，然后负手道：“既然我府上的土地公收了礼，老夫不让少卿来喝一杯酒水，就是老夫不懂礼数了。你回去跟你家大人说，若是诚心祝寿，就亲自拜谒，派个满嘴胡嚼的黄毛丫头，算个什么事儿！”

说完这话，他又挥手叫来自己府里的管事，冷冷申斥：“跟你说的是少卿大人执掌律法，最看重廉洁，不宜收他重礼，何时让你撵客了？去，再看看那些礼单上都记了什么东西，无论何人，贵重之物一律谢退不收！什么大寿，不过是个老不死的东西讨天厌罢了！乌泱泱门前一堆送礼的人，像什么话！”

说完之后，老不死的齐公便负手扬长而去。

那管事傻眼，只能依祭酒大人行事，开始按照名单喊人退东西，于是院子又乱成一团，那些看热闹的人再也没心情理会方才的闹剧。

至于那挑事的婆子和丫鬟，还想挤过来挑事，可那婆子太胖，却被退礼的人群一挤，一个趔趄栽倒了一旁的花坛里，她崴了脚，疼得哎呦直叫，一时找不得麻烦。

楚琳琅不必退礼，听了齐公的话后，便急忙带着冬雪和观棋，轻巧退场走人了。

至于祭酒大人往前院走的时候，跟在他身边的心腹幕僚却有些不解，低声问：“大人，我怎么记得您的确吩咐管事，若是有司徒少卿前来，不让他入门啊？”

齐老冷哼了一声：“我不与他往来，又不是因为他严格执法。实在是这小子目中无人得很！前些日子，朝中争议边关开市，明眼人都知这是给虎狼开门，偏偏太子被人蒙蔽一意孤行。群臣都反对。我入宫求见陛下商讨时，他也在场，这小子居然说一大串开市通商的大道理，逢迎着太子，驳得我一时哑口无言，实在是可恨！可方才你也见了，他派来个刁蛮丫头来送个‘法’字，倒像我跟那些酸腐文人一样，恨他严格执法……混账，这个少卿府的男男女女都是混账！这是算计拿捏着我啊，我自然要让那小子亲自来一趟，当面狠狠骂骂他！”

那幕僚听了也是苦笑。

齐老为人清高孤高，向来不屑于酸腐文人那一套。

司徒晟真厉害，算无遗漏，派个女子来这么一出，专捅祭酒大人的老腰眼子啊！

再说楚琳琅，万万没想到自己一顿胡诌，竟然让祭酒大人当面改口，邀约司徒晟去吃宴饮酒。

不管怎么样，能出现在国子监祭酒大人的家宴，意义绝对非凡。

最起码对司徒晟这个不为百官接受的酷吏来说，是利大于弊的。

所以楚琳琅也顾不得退端砚了，坐着马车归府，探着书房的窗喊大人，然后让夏荷赶紧给司徒晟找衣服扮上。

一时间，楚管事如翻飞的蝶，忙着帮司徒晟束发冠，整理衣领子，又细细说着自己在祭酒大人府上的遭遇。

司徒晟听到最后，也猜到了齐老那倔老头能改口的缘故了，只道：“你还真能给我找事，我向来不爱应酬，更不爱去人多的地方！”

楚琳琅手脚麻利地替司徒晟整理着衣襟腰带，嘴里言不由衷道：“是是是，我家大人最清高了，就跟山头上一根孤松，看着就十分特别……招人喜欢。”

司徒晟焉能听不出，她暗讽自己是不合群，没人缘的孤臣，不由得抬起俊眸瞪向楚琳琅。

楚琳琅假装没看见，只满意看着自己打扮出来的整齐行头。啧啧啧，有了劲瘦高大的身材，真是穿什么都有韵味。

她不过是做了最寻常的白衫，愣是让这男人穿出了遗世孤高之感。

穿得这么迷人，保管能让人一看就忘了他的手里过了多少血腥人命！

想到这，她又搭配着素雅的玉环给他腰间挂上，嘴里说道：“这次是奴家逞口舌之快，给大人添麻烦了。可是人家到底是国子监祭酒，既然开口相邀，焉能不去？我看他年岁那么大了，应该招架不住几杯水酒。大人不爱应酬，不妨慢慢去，等酒席过半，露个脸，喝几杯，说说吉祥话就可以走了！”

司徒晟不动声色地听着，突然问道：“你以前……就是这么教你相公为人的？”