第108章 收税

放完礼炮还要放鞭炮,噼里啪啦放了一柱香的时间才结束,看得出礼部对这场典礼的重视程度。

然后是挂牌仪式,长三丈宽一丈牌匾被十六个侍卫抬出来。这块牌匾是一整块楠木雕刻而成的,上面由宋玉竹亲笔题字:上京站,三个大字。

侍卫们将牌匾挂在事先准备好的铆钉上,这场仪式就算完成了。

车站大门打开,文武百官惊叹着走进来,映入眼帘的便是宽敞明亮的大厅。

这间大厅怕是比上朝的中正殿还宽敞,雪白的墙面上挂着几副巨大的山水画,画面明丽又活泼,让人看过去仿佛身临其境一般。

画的旁边题字为千山万水图,秦凤图一眼就认出这是好友张帷的笔迹,没想到他那般恃才傲物的性子,居然能给官家画了这样一幅画。

候车大厅能同时容纳上千人,中央还有许多长条木椅子,可供等待火车的人休息。

大厅地面用水泥浇筑,四周门窗都是专门烧制的巨大琉璃,阳光从外面照射进来,能看见远处的山脉和草地。

张齐开小声道:“我听说这车站是咱们万岁爷亲自设计的?”

徐冰与有荣焉道:“陛下他总有许多新奇的想法,不足为奇。”

张齐开在心中感慨,要不人家能当上皇帝呢。之前新帝登基时,他们这些前朝老臣都觉得这草台班子指不定哪是就散伙了。

谁能想到一个舞象之年的皇帝,一个弱冠之年的将军,竟然真把国家盘活了。

穿过大厅,后面才是火车行驶的地方,此地名为站台。

宋玉竹也是第一次见成品火车,不得不说古人的智慧超出他的想象,这台火车几乎跟后世的蒸汽火车没什么两样,甚至比国外造的更精致漂亮。

火车高一丈,长八丈,整个车身都是由精铁筑造。漆黑的车身上,用白漆粉刷着大启火车的字样,火车头上还焊着麒麟祥兽,有辟邪驱险的寓意。

整辆火车看上去威严大气完全超乎了他的想象。

车上添置了琉璃车窗,驾驶火车的人,可以看清前面道路是否有障碍。后面载客的车厢上都是用上好的酸枝木打造的桌椅,供人乘坐。

第一次试运由沈伦的徒弟江一道驾驶。

车上载着科研部的十多个人,还有不少胆子大的武将也登上列车准备跟着去逛逛。

原本宋玉竹也想要尝试一下,结果被徐冰等人劝住。

火车第一次运行,不知道是否安全,千万不可拿性命开玩笑,以后有机会再乘坐也不迟,宋玉竹只好放弃了。

随着钦天监一声:“吉时到!”

江一道点燃锅炉,白色的水蒸气从上方烟囱喷出,一声刺耳的气鸣声响起,火车拖着沉重的车轮在轨道上缓缓行驶起来。

“动了,动了!”大臣们指着火车惊呼。

车速慢慢加快,车上的人探出头跟站台上的人摆手挥别,当火车驶出站台的时,聚集在外面的老百姓才第一次看见这台大家伙。

所有人无一例外都发出了惊叹声:“俺滴老天爷啊,这是什么东西?”

“没有牛,没有马,竟然自己就跑起来了!”

“这难道也是皇上的神通?”

更有甚者追着火车一起跑起来,人流攒动,热闹非凡。

兵马司怕惹出乱子,赶紧派人去阻止百姓,好不容易把人拦下来。

直到火车跑远了,人们还意犹未尽的站在原地不肯离去。

试运结束,宋玉竹带着大臣回了皇宫,如果不出意外,车上的人将会在下午申时折返回来。

*

火车上其他人都在欢呼的时候,郑大安却端坐在椅子上,脸上没了一开始的兴奋,变得有些难看。

随着火车速度加快,郑大安憋得脸通红,一把抓住身边的小将道:“杨平,快,给我找个桶!”

“桶?”车上哪有桶?杨平连忙跑去询问科研部的官员,哪里有能盛东西的木桶。

找来找去,最后把拎煤的铁皮桶拿过来,郑大安终于控制不住,哇的一声,把早晨吃的那点馒头全吐了出来,没想到他竟然晕火车。

“将军,您没事吧?”

“没,哇……没事,哇……”这一路可难为了他,整整吐了半个时辰,差点把苦胆都吐出来。

好不容易坚持到到第一站古安县,火车暂时停车,两个士兵赶紧扶着他下了车,郑大安捂着嘴还一个劲的往上反,这辈子打死他都不坐这铁皮车了。

相比他,其他人就没那么大的反应,大伙坐在火车上谈天说地,还能看着沿途的风景,好不自在快活。

三个时辰后,火车顺利抵达冀州站,站台上,早有冀州知府和一众下属等候多时。

当轰隆隆的火车驶入站台,最后停下来时,所有人都控制不住喜极而泣。

大启的第一辆火车,试运行完美成功!

*

第二日,上京的邸报所有篇幅写的都是火车。

有商人闻到了利润的味道,平常使用马车拉货,100石的货物需要七八辆马车才能运走。速度慢不说,人和马都需要吃喝拉撒,还需要额外花费不少钱。若是能用上这火车运货,大大节省出不少时间和银子。

但火车如今只能官用,还没有民用的火车。商人们碍于没有门路,就算想要送银子,都没地方送。

没想到这个时候朝廷突然推出新的政策——铁路招标。

招标的大致内容是,朝廷挑选符合资质的商贾共同建设铁路。

铁路建成后,将分给他们铁路的干股。也就是说商人们拿钱修铁路,修了好了他们不光有使用权,还能从中获取利益。

宋玉竹之所以发布这个令,一是光靠朝廷修铁路,要修到猴年马月去,不光浪费时间,而且花费巨大,国库的钱也不能都花在这上面。

二来,铁路修建的最主要目的就是为了方便百姓和商人运输,索性直接投放出去,尽快建设完工。

这项招标一经推出,便吸引了全国各地的许多大商贾的注意,其中以晋商和徽商为主。

晋商自古以来都是非常有名,《晋录》有云:以平阳、泽、潞,豪商大贾甲天下,非数十万不称富。

由于晋南一带地理位置的特殊性,外出经商成为当地百姓的谋生手段。晋中商人遍及全国各地,上京城曾流行这么一句话:“京师大贾数晋人”。

这几年大启商业发展逐渐成熟,商业竞争日趋激烈,为了壮大自己的力量,维护自身的利益,晋商的商业组织开始出现。

晋商会长名为乔耀光,他是第一个拍板决定要出资投入铁路建设的。

火车通车后,他凭借跟冀州知府的关系,乘坐过一次。

这次体验对他的触动非常大,商人运送货物,无非就是安全快捷两点,而火车正好将这两点全部占了。