第四十一章 虚空回响

遥远彼方，无穷无尽的世界集群，多元宇宙星河。

多元宇宙星河在目前可观测的多元宇宙中，是最大的星河集群，倘若有强者在虚空中对其观测，会发现它的形状是一个极其规律的正圆形圆盘，无数世界星河整齐的依次排列，组成了这个庞大到超越想象的世界集群结构。

越靠近多元宇宙星河内侧的世界星河，其能级就越高，世界也越靠近万物诞生之初的熔融形态。虽然资源丰富，但这样的世界并不适宜绝大部分智慧生命繁衍生存，反倒是靠近圆盘结构外侧的光晕圆盘中，孕育了大量智慧文明。

而多元宇宙星河右下方的一处悬臂凸起处，一个边缘世界星河中，有一个在最近一千年内兴起，正在蓬勃发展的文明正在虚空中扩张。

自称为灵族的智慧生命，是由类蜂昆虫通过灵魂得到自我意志，从而发展出文明的存在，它们原本只是‘起源母星’上的一种群居大型杂食性昆虫，社会结构类似于蜜蜂，每一个群体中除却虫母外没有任何个体拥有智慧，但是由于起源母星的一次大规模地质变动，蕴藏于地底的魔能矿脉显露于地表，它造成的大规模‘魔力复苏’现象，导致蜂群个体得到灵魂，出现智慧。

令人惊讶的是，明明作为类蜂昆虫，但灵族得到智慧后却并没有融合成一个巨大的蜂群意识，实际上，它们形成了以母皇为核心的君主制度，并在一系列的社会改革中，将政体确认为类似于君主立宪的虚君制。

灵族天生性格沉稳而善于服从秩序，它们发展出了一套复杂但是高效的官僚机构，管理错综复杂的世界级巢穴群落，此外，由于起源母星上不存在其他灵魂觉醒诞生的智慧生命，它们一直都对异界的生命形态持有极大的好奇心。

而实际上，灵族也是幸运的，它们所在的世界星河异常偏僻，因为缺少高能环境催化，同星河中也不存在其他高等虚空文明，那些臭名昭著的天灾文明也因为资源不足等原因，不怎么在这片星河范围活动，距离这个世界星河最近的一个危险高等文明，是被称呼为‘知识接管者’的舰队文明，他们在整个多元宇宙星河的范畴内游荡。

灵族文明并不知道，那些知识收集者的确发现过它们，但因为灵族那时太过落后，所以并没有花费力气接近。

所以，如今的灵族文明相当于自己独占了一个世界星河，它们在最近的一千年内大肆扩张，技术水平也飞跃性的提高，如今隐约已经有了一个大型星际帝国的气候，一切都可谓说是顺风顺水。

除却三百五十一年前的那一次突然袭击。

一切都起源于一次异常的时空波动，中央母巢接到了边缘星域的一次紧急警报，一个预备开发的一等矿业世界突然遭到了未知名种族的袭击，仅仅是一夜之间，整个世界百分之八十的质量就被剥离，剩下的残骸是最劣等无价值的泥沙。

负责看守世界的灵族个体大部分都在那场巨大的变动中身亡，只有几个位于虚空观测站中的技术人员幸存了下来，它们都遭受了极大的刺激，仿佛看见了什么匪夷所思的存在，在支离破碎的只言片语中，只能听见它们不断的重复‘巨兽’这个词汇。

但这并非是终结，而仅仅是开始——很快，在第一次警报响起后，第二次第三次乃至十几次警报接连响起，一个又一个预备开发，正在开发，亦或是已经开发完毕的世界遭遇突然袭击，质量被剥取一空，不仅仅如此，还有众多无人，价值也不高的世界遭到破坏，数个海洋世界中的水资源也被汲取一空。

倘若从星图上看的话，那就是一个巨大的阴影从星河的边缘处不断地入侵灵族的领地，所过之处一片荒芜，就如同被蝗虫啃噬过的草地。

危急时刻，灵族聚集了自己全部的舰队力量——但因为实在是没有外敌，灵族的舰队实力相对于整个文明的体量而言，简直可以说是不堪一用，只有不到百艘做样子的中小型战舰，但即便如此，灵族还是将这唯一的舰队派遣到阴影即将入侵的世界星域周边，准备抵挡不知名的强敌。

然后，它们便知晓了，所谓的‘巨兽’究竟为何意。

那是浩浩荡荡，总数接近四十的虚空巨兽集群，遮天蔽日，连星辰都能遮蔽的巨蟹形虚空巨兽沉默的前进，灵族的舰队加起来就连这些巨兽一根节肢上的凸起都不如，它们前进造成的时空乱流甚至会影响世界的运行轨道。

不接受通讯，不接受交流，不接受反抗，庞大的巨兽舰队以沉默回应灵族的所有通讯和战斗，它们甚至没有在意灵族舰队发起的自杀性袭击，只是掠夺一个又一个世界的资源，然后就这样朝着前方飞去，破坏一个又一个世界。

那一次袭击，并没有对灵族文明造成毁灭性的破坏，所有轨迹上的人口密集的世界都进行了紧急撤离，而虚空巨兽舰队也只是单纯的直线前进，并储备所有可以储备的资源，并没有追击灵族的撤离舰队。

它们并非是袭击，只是简单的路过，只是巨人在蚂蚁窝上踩一脚造成的破坏，对于蚂蚁而言太过庞大而已——堪称幸运的是，在灵族文明圈内行走到一半后，这些巨兽似乎就储备够了资源，它们没有继续破坏世界，而是就这样朝着世界星河的尽头处飞去。

那一次遭遇的灾难，导致了上千万灵族个体的死亡，对灵族文明的影响非常大，它们终于认知到了，在庞大的世界星河中，也有其他强大的文明存在，而这些强大的文明有些时候并不能用‘友善’和‘恶意’来形容，因为倘若没有到足够的高度，别说是交流了，强者察觉不到弱者绝望的反击。

‘他们’只是路过，并消失在灵族无法观测到的星河尽头，至于后果是毁灭还是帮助，都不关‘它们’的事情。

正因为如此，如今的灵族文明大力发展虚空技术，将国力重心投入到战斗舰队方面，经过数百年的持续发展，灵族文明并没有等到它们警惕的强大存在和敌人，但是对舰队的发展已经成为整个文明根深蒂固的传统，如今，灵族庞大的虚空舰队已经成型，它们坚信，即便是再次遭遇昔日的虚空巨兽军团，至少也不会落在下风，和当初那样毫无反击之力。

而出于数百年前，遭遇突然袭击的警惕，灵族文明一直都在尽可能的收集周围星域和世界星河的信息，避免像是当初那样，被巨兽舰队毫无预兆的突袭却毫无戒备……当然，最近这么几百年它们一直都毫无收获，毕竟孤立于偏移星河的灵族并不知晓，整个大多元世界星河集群中此时的状况有多么焦灼，自然不可能有文明会浪费时间，派遣舰队来探索这个世界尽头处的边缘星河。