第24章

西岸三兄弟和平占有了巴沙领地！

这个消息像长了翅膀一样从向导那里飞出,朝世界各地的大猫迷那里飞去。他们恍惚间才意识到，在小分队回归后，西岸已经不能算是小型狮群了。一头地主雄狮,七头壮年母狮,一头瘦小但其实已经成年了的母狮（小不点）,还有六只两岁出头的亚雌和亚雄。这股势力放眼整个保护区都很能打，也就是和平原狮群没法比。

参考官网发的领地图，以“7”字型的河流为界，保护区可以大致分成三个区域：西南部,东南部和占地最大的北部。眼下西南部除了最西边挤着个小小的砂石狮群，东侧一长条都被西岸系占领了。从北到南分别是西岸狮群、巴沙狮群（西岸三兄弟）以及南部狮群（早年被马赫蒂赶出去的马二马三两兄弟）。如果再加上位于水坝狮群（马赫蒂父子联盟），西岸血脉已经占领了四块领地。

在这个新兴王朝的阴影下，砂石小狮群危如累卵。

尤其是小狮群的两头雄狮还曾经尝试过入侵西岸,结果差点被图玛尼带队打得有来无回，战斗力之弱可见一斑。这也不能怪它们,这两头雄狮从没吃过流浪的苦，成年后就接手了叔叔的狮群，西边靠着牧民活动区域,不会有狮子来,南边北边东边都有狮群帮忙挡住,一直经营到现在。

不管是为了寻仇，还是为了扩大领地、养活更多潜在幼崽，西岸都有可能对砂石挥动屠刀。

这是人类的推测，也是安澜一开始的计划。断牙和尼奥塔相继怀孕,接下来狮群可能会迎来更多幼崽。成员数量增加意味着食物消耗增加,也就意味着需要更多猎场。

之所以说“一开始”是因为这个计划很快就没有执行的必要了。

这年雨季末尾,牧民和狮子发生了激烈冲突。起因是两个小孩为了在牧区边缘玩耍,碰到了狮群。砂石雄狮大概是为了保护妻子，冲他们发动攻击，其中一个小孩伤得不轻。后赶来的牧民当场射杀了一头雄狮和一头母狮。紧接着，护林员就发现有人在砂石领地里投毒。当他们呼叫救助队时，几头小狮子已经没命了。失去幼崽的母狮彻夜哀嚎，听得人心酸不已。

野生动物的生存区域太小了。

要说这件事情是狮子不对吗？可狮群带着小狮子，本来就攻击性很强。但要说这件事情是人类不对，人类活该？牧民只是在牧区边缘活动，并没有进入狮子的传统领地。非要说的话，可能是来自东边的压力太大，砂石狮群主动迁向西边，结果遭遇不测。

安澜为此很是难受了一段时间。

一方面，这确实是我不杀伯仁，伯仁却因我而死。哪怕狮群争斗，也可以说是堂堂正正地落败，但毒杀这种死法没有一头狮子可以预见到；另一方面，她意识到最近顺风顺水，过得太惬意了。难道小时候在河边的场景都忘了吗，危险可能来自每一个角落，任何时候都不能放松警惕。

而这个警醒救了整个狮群的命。

因为西南角不在大迁徙的路径上，旱季捕食者们更倾向于待在河边和水塘边。砂石领地里的大水源非常靠近西岸领地，安澜有好几次都能望见仅剩的砂石雄狮带着妻儿喝水。她没有急着去弹压这些狮子，没想到有一天，这些狮子竟然反过来入侵西岸。

确切地说，是砂石雄狮孤身一个朝着西岸挺进，它的狮群站在了交界线上。

安澜不敢相信自己的眼睛。

她无法理解为什么一头失去盟友的孤狮也敢来下战书，更无法理解为什么这头雄狮不是直奔目的地，而是在草原上左走走、右跑跑，行色诡异，像喝醉了找不到方向一样。处在巡逻中的三头西岸狮子被这奇景震慑住，齐齐停下脚步。

砂石雄狮离他们只有一百米远，就这一百米，它走了快十几分钟，还没有走完。到最后几米的地方，安澜正准备进攻，它却表现得像忘记本来目的一样，突然朝反方向跑了几步，然后原地打转，躺倒在地。数秒钟后，它的前爪开始像土拨鼠刨地一样僵硬地挥动着，身体以一个古怪的姿势扭动，俨然是陷入了抽搐状态。

就在这一瞬间，明悟击中了安澜。

她喉咙紧缩，连连后退，头也不回地扭头就跑，边跑边呼唤着。王子虽然不明所以，也立刻跟上了她，和她并驾齐驱。破耳老母狮稍稍犹豫，但在她一声接着一声催命般的召唤中放弃了过去了结敌人的想法，也朝着核心领地跑了起来。

狮子们不知道自己在从什么东西边上逃开，做过研究的安澜却清清楚楚。

砂石雄狮发病了！

这种无法控制肢体活动的姿态，显然是中枢神经系统在遭到侵害。联想到砂石狮群曾经和牧民有过近距离接触，再联想到牧民喜欢饲养的动物，这是什么疾病昭然若揭——

犬瘟热。

所有研究狮子的人都听说过的疾病，死亡率高达八成以上，传染性极强。在非洲大草原上，曾经有一段时间流行过这种疾病。野生动物接触了人类散养的狗，或者杀死了携带这种病毒的野犬，都容易导致患病，然后相互传染。花豹，猎豹都可能感染这种疾病，而诸如非洲狮、非洲野犬，胡狼和斑鬣狗这种大规模群居的动物，假如有一头感染，那简直是一窝一窝地死。犬瘟热在爆发期杀死过数千头狮子。

安澜越想越觉得背后发凉，带着王子和破耳老母狮跑到狮群边上，隔着两三百米就不敢再靠近了。她咬咬牙，找了个下风口蹲下，摆出一副今天不准备回家的样子。幼崽的嗷嗷叫声从这里可以听得很清晰，而母亲延续了一路的呼唤声却欢迎变成了疑惑，仿佛在问：发生什么事了？为什么你们要坐在这么遥远的地方？

煎熬。

惊惧。

忧心忡忡。

心脏在胸腔里猛烈跳动着，朝四肢输送着维系生命的血液。但她忍不住去想，病毒是否已经顺着风向进入身体了呢？此时此刻，它们是不是正在体内行进，撕开一条通往大脑的血路？如果在这个世界消亡了，她的灵魂又回去哪里呢？

作为野生动物，安澜完全无法用语言表达来求助，人类也不会每时每刻都出现在求助范围里。她自觉已经冷静地做出了最佳选择，在意识到情况不对劲的第一时间逃命，没有让任何同伴上去补刀，但仍然会为未知的东西而胡思乱想。

如果能一直长长久久地活下去，走到无法再走就好了，但大部分狮子都不能拥有这种自然死亡的幸运…….那么，如果能在保护领地的时候死去就好了，为了保护姐妹和年幼的小狮子，哪怕战死也是一种荣耀的归宿，还可避免老迈时力不从心的苦闷……再不济，如果能因一次迅速的猎杀而死去也可以接受，至少不必像一些南非的狮子一样，承受被牛结核折磨四五年的痛苦。