第32章 小狐狸
寒汀阁里的灯烛还亮着，谢执踏进门槛时，正瞧见阿拂站在门廊口那一盏风灯下，家雀儿似的来回踱着。
谢执看得有趣，脚步声着意落得重了些，引她瞧过来，“怎么不进屋去？”
“再等会儿，廊下的蚂蚁都该被你踩完了。”
“姑娘！”阿拂瞧见他，如蒙大赦一般，抚着胸舒了口气，“老天保佑，您可算是回来了。”
“再见不着您，阿拂可真不知道该怎么办才好，回去可就剩负荆请罪了。”
“半晌而已，”谢执进了屋内，随手将手中包裹搁去桌上，摸了个白瓷盒子掷给她，“怎么就吓成这样？”
“您还说呢，”阿拂随手接了，也顾不上瞧，只忧心忡忡道，“午前您就出去了，半日都不见踪影。”
“我心里悔得什么似的。”
“那位身边素来带着暗卫的，咱们在儋州带的人手统共就那么几个，您要真陷在那儿了……阿拂想都不敢想。”
猫听见屋里头的动静，一路小跑着哒哒过来，径直溜去谢执脚边，尾巴圈成圈儿蹭着，爱娇得很。
谢执俯身把它抱到怀里，伸手在橘色的耳尖上揉了揉，漫不经心道，“这不是回来了？”
“外头的人手跟了那么多回，都相安无事。总不见得我就这般没用。”
他说着，又抬起头，朝方才掷给阿拂的盒子扬了扬下巴，“城里采芳斋新出的胭脂香膏。”
“想着你喜欢，顺路替你带一盒。”
“当补你今日担惊受怕了。”
谢执偷溜出府，寒汀阁里却不能空着。先前二人商议之下，只得由阿拂扮作谢执的模样，假作染恙，在楼上躺了半日。
阿拂谢过，又低声问道，“所以，姑娘今日可有什么发现？”
“那姓周的老头是去见靖王了吗？”
“不错，”谢执将猫放去榻上，自顾自去屏风后换下了外衫，淡淡道，“靖王机警得很。”
“并不肯在自家宅子里头见人，大约是想着避人耳目，就定在了城里头的四时居。”
“我在隔壁房间里偷听了半日，才要走时，反倒被他屋子外头的侍卫察觉了。”
“那可要紧？”阿拂骤然一惊，心下虽知谢执眼下能站在寒汀阁中，必然是脱身了的，却依旧忍不住悬心道，“公子同他们动手了？”
谢执摇了摇头，“儋州到底不比京城，他大约也心有懈怠，对周牍不曾提防，是以今日并未带太多精锐人手。”
“我同他们周旋片刻，寻着机会就脱身了。”
“不过，”他顿了顿，冷笑一声，淡淡道，“经这一遭，往后他对周家会不会起疑心，可就难说了。”
“可怜周牍痴心妄想，还妄想着拿周家家产铺出一条登天梯来。”
“真该叫他多读几篇书，也好知道鸟尽弓藏，兔死狗烹的道理。”
谢执说着，顺带将今日自四时居三楼听来的对话同阿拂讲了个大概。
“贡缎？”阿拂惊道，“这样的主意都敢打，靖王是穷疯了么？”
“每年间的各地奉饷他还嫌不够吗？算盘还能打到内廷国库上去？”
“谁会嫌银子烧手？”谢执从桌上那堆包袱里拣了罐糖渍杨梅，往口中丢了一颗，“造反也要钱。”
“甲胄，粮饷，样样都缺不得。”
“都是掉脑袋的事儿，若无富贵在前头等着，吃不饱穿不暖，谁肯跟着他去送死。”
“那公子预备如何呢？”阿拂忧心忡忡道，“这到底只是一席话，没见着真凭实据。”
“就算寻上门去，靖王也未必肯认。”
“他们话里话外，连那批贡缎的去处也不曾透露过，实在麻烦。”
“透露了也无用，”谢执倚在案前，随手松了发髻，“这一回打草惊蛇，依着靖王的性子，定然要将贡缎转移去更安全的所在。”
“即便我们去搜，怕也搜不出什么。”
“那岂不是白费了工夫？”阿拂忧虑道，“况且经了这回，靖王心生警惕，还肯再拿这批贡缎做文章吗？”
“他舍不得丢开手的，”谢执眯了眯眼，冷哼一声，“没了这批贡缎，这一批银子还不知在何处呢？”
“便是他等得，他手底下的人也等不得。”
“夜长梦多，他不敢拖得太久。”
“叫他们继续盯着周牍的动作，多留些心。这人不是能沉得住气的，要不了多久，总会露出马脚来。”
“是。”阿拂应下后，又想起了什么似的，问道，“那周少爷那边还要查吗？”
“还有那个周牍的外室，他们似乎寻出了点眉目，可还要继续？”
谢执顿了一瞬，片刻后，垂下眼道，“查。”
“今日席间，我瞧周潋对靖王的态度十分微妙，不像是同周牍一条心的。”
阿拂撇了撇嘴，“他那傻子爹猪油蒙了心，才想拖着一家子去送死。”
“他愿意，旁人可不见得愿意。呆子少爷好歹是读过书的，这点只怕要比那老头子拎得清。”
“你看得倒准，”谢执抬了抬眼，嘴角微挑，“如此最好，即便来日里他不肯出手帮我们，总也不见得坏事。”
“应付周牍同靖王够麻烦了，若再多一个，这活儿可真干不下去了。”
阿拂眨了眨眼，忽而促狭道，“公子若真想叫周少爷出手相助，那还不简单？”
“左右他现在一颗心全都扑在公子身上，公子略施点儿那什么美人计，他焉有不应允的道理？”
“况且公子是拉他出火坑，行的是善举。来日他真明白过来，只怕感激公子都来不及呢。”
谢执捏了枚杏仁掷她，“一日日就只有这些鬼点子。”
“有这工夫不如去做份点心吃。”
“哪里还用得着阿拂做，”阿拂伶俐地躲过去，指着桌上的什锦包袱笑道，“公子自己就带回来了。”
“枉我后半晌担心得什么似的，这会儿可算想明白了。”
“公子定是同周少爷闲逛去了，这才玩得连回来的时辰都忘了。”
她轻‘啧’了一声，打趣谢执道，“公子还说旁人贪玩呢。”
“自己还不是一样。说着溜出府去查靖王，看看这一堆，”她拿指尖点点桌上包袱里的蜜饯点心，挑了挑眉道，“阿拂竟不知，这靖王出去谈事，还有闲心逛点心铺子。”
谢执抱了猫窝在榻上，低着头，也不应她，停了会儿，才淡淡道，“有人付账的便宜，作什么不占一回？”
“左右周家这些家业往后也留不住，与其全落到靖王手上，不如旁人先花些的好。”
“公子总归都是有理的，旁人哪里说的过。”阿拂吐了吐舌，上前去将一干吃食包袱都收拾整理好，堆进了攒盒里。
“说起来，今日那呆子少爷可曾察觉出什么？”阿拂想到此处，微微皱眉，“公子同他一道那样久，可别露了什么马脚才好。”