第135章 除夕宴 :除夕宴
春愿拗不过宗吉,只得换了吉服、重新梳妆,随宗吉一道进宫。
街上已然人迹寥落,偶见几个小贩正拾掇年货摊子,街头巷尾时不时传来几挂鞭炮声,使得年味儿更浓。
春愿打发人给唐慎钰送信,言明郭太后宣她进宫赴宴,少不得要耽误些时间,你和姑妈、弟妹们先开席,不必等她,待出宫后,她立马赶来。
宫里的除夕宴摆在了“兴庆殿”,比起往年,这回排场并不大,只宣了几位皇室宗亲和郭家的族亲。
原是今年夏天闹了旱灾,以徐州为中心,形成了个大旱灾圈,一直延伸到了长江以北。祸不单行,过了八月,蓟、江二州又闹了阵子蝗灾。腊月初的时候,江州的几个县频繁发生流民暴.乱,虽说没多久就被朝廷镇压下去了,斩了几个贪官,可也叫人心里不安。
后半年她因丧子之痛和知晓小姐之死的原因,心灰意懒,平日多蜗居在鸣芳苑,不轻易出门,下人也不会跟她说这种“吓人”又“不相干”的事。还是昨晚和慎钰说话时,他讲给她听,这才知晓的。
如今国库吃紧,户部、兵部几乎日日向朝廷要银子,宗吉后半年忙的头脚倒悬。
这么多事压过来,宗吉到底年轻、经验少,处理起来难免生涩。偏他性子要强,想早日摆脱郭太后的掌控,凡事躬体力行,经常听六部阁臣议政到半夜。虽落了个勤政的美名,可他身上的热毒本就要靠清心静养为主,现而今操心焦虑,逐渐体力不支,病来如山倒,有一回竟在用膳的时候忽然晕了过去。
宗吉的身子,已经不允许他对政事亲力亲为了,可他对朝臣和郭太后并不放心,便多亲近倚靠太监,之前重用夏如利,如今又提拔了家奴出身的裴肆,让驭戎监对司礼监形成牵制之势,不能一家独大了。
如此一来,朝堂后宫看起来风平浪静,可明眼人都能看出来,从前只是太后和内阁在斡旋,而今太监一党逐渐抬头,以后这三方以后必成水火之势。
昨夜慎钰同她讲这些事的时候,她听的心惊肉跳,也深感羞惭,没想到做了不到一年的公主,竟真成了诗里说的“朱门酒肉臭,路有冻死骨”了。
昨晚她和慎钰商量了下,那个花园子真不能再修了。
这事也不知道是哪个殷勤鬼在宗吉跟前撺掇的,这不是要陷她于不义么。
今儿在去皇宫的路上,她跟宗吉言明此事。
谁知宗吉却笑笑,说阿姐不必如此惶恐,虽说现在使银子的地方多,国库也有些支应不上,可朕却有法子在短时间内生出巨万银钱。你的那个花园子,是从朕私人腰包拨的一笔银子,没动国库和大内一毫一厘,不过是个小小的花园子,并不是什么大事。
她好说歹说,甚至都跪下哭求,终于逼得宗吉收回了成命,并且把修花园子这笔银款,用在了旱、蝗二灾的治理上。
除此之外,她当即拍板,释放一部分公主府的奴婢,节省开支,另外捐出五万两银、五千两金,并将今年各庄子上交上来的粮食和布匹也都献出去。
可能于灾难是杯水车薪,也算尽一份力了。
当时宗吉听了这话,愣了许久,问她,是谁给阿姐教的?唐慎钰么?
她摇摇头,只是说:没人教我。我来自民间,打小就尝尽贫困和饥寒的滋味,如今我命好,受阿弟关爱,吃得饱、穿得暖,若是我有这个能力,就想给正在受苦的人一件棉衣,让他们度过这个寒冬。
……
除夕宴于戌时开始,因今夏多灾,宫里早就由皇后牵头节省开支,故而今晚的宴会一切从简。
郭太后和胡太后是尊长,自然坐在最上首,为表主副尊卑,郭太后的桌子稍微比胡太后的高了三指,不细看是看不出来的。
宗吉坐在郭太后跟前,他以下是诸位宗亲。
皇后郭嫣则坐在胡太后下首,春愿挨着皇后,她以下是各宫妃嫔。
钟鼓乐声缓缓奏起,穿着曲裾长袖的舞姬做着简单重复的动作。
春愿扫了眼桌上的珍馐美食,困得想打哈切,却又不敢,心里掐算着什么时辰了,唐府不知道是不是在等她?开席了没?
“一直要保持假笑,很无聊吧?”郭嫣凑过去。
春愿抿唇一笑,颔首以示尊敬:“怎么会,那会儿您带着我认识各位公主、王妃和夫人,听她们说话,也挺长见识的。”
郭嫣扶了下那能把人的脖子压折的凤冠,轻按住春愿的手,斜眼白了下对面,“她们只会一味奉承,谁知道有几两真心呢。今儿你只对她们笑了一下,兴许话都没说过一句,赶明儿她们要办个什么事,就自来熟地带着礼物求到你门下。”
“我只知道和娘娘真心好就是了。”春愿招招手。
身后侍奉的邵俞即刻端着银壶上前,躬身给两位贵人杯中添酒。
春愿举杯敬郭嫣。
郭嫣看着温温吞吞的,其实骨子里豪爽潇洒,双手举杯,一饮而尽,饮罢后甚至将酒杯倒转过来,示意她一滴未剩。
“娘娘海量。”春愿一直很喜欢郭嫣,她示意邵俞再满上。
“嗳呦。”郭嫣面上带着担忧,手按住杯子口:“阿姐先前饮酒伤了身子,陛下不叫你……”
“没事儿。”春愿打断郭嫣的话,偷偷吐了下舌头,笑道:“以前喝得是烈酒,的确伤身子,今晚咱们的酒是果子鲜花酿的。今儿过年,你也拘着我?”
郭嫣眼睛亮晶晶的:“那再喝两杯?”
“来!”
三杯两盏酒入喉,明明是薄酒,春愿竟觉得有些上头,脸也发热。这时,她察觉到好像有人在看她,朝上看去,却见宗吉正在和一位宗亲王爷说话,裴肆侍立在一旁,满面堆着笑,躬身给皇帝夹菜。
郭太后气势依旧,最近似乎回春了些,皮肤透着红润,一脸慈善地同身侧坐着懿宁公主说话。懿宁公主年近三十,长的挺美,就是今晚的妆太浓了,显得有些成熟,她眉眼乱飞,时而媚眼如丝、时而又怒眼圆瞪、时而又做出伤心的西子捧心状,嘴一刻都不停,不晓得在讲什么有趣的事,把一向严肃的郭太后逗得眉开眼笑。
胡太后明显有些撑不住了,歪在椅子里,手撑住头打了个哈切,同时厌恨地剜了眼郭太后。
“你瞧她,叽叽喳喳的麻雀儿似的,真聒噪!”郭嫣语气略有些不善。
春愿的“是非劲儿”上来了,凑皇后跟前咬耳朵:“呦,懿宁公主是不是得罪过你?”
郭嫣手指搅着帕子,哼了声:“就前几天,懿宁觉得御前的女官、宫女都不得力,偷偷给陛下送来了两个极其貌美窈窕的婢女。”
郭嫣摊开手,真生气了,“今年都第五回 了,阿姐你说说,这像话么。”