第24章 绘桃源（3）

一开始，一切都是好的。

七百多年前，桃源村人因战乱而流离失所，偶遇了玄微真君，得以在桃源绘卷中定居，从此以后安居乐业。

四百多年前，经过了数代人的繁衍，过去的仙人绘卷故事，已经演变成了创世神划分天地的神话。桃园村没有任何人见过外面的世界，也不认为外面还有一个世界。

三百多年前，桃源村年年丰收、仓廪殷实，新出生的孩子们受尽了溺爱，一代代地开始醉心于文学、音乐、绘画，甚至只是在屋子里静静地欣赏和打扮自己。

他们不再亲自下地，甚至也无心交友。男人不再费心追求女人，也逃避着传宗接代的责任；女人更对结婚生子退避三舍，宁可独自一人过完孤独但快乐的一生。

因为古代没有行之有效的避孕手段，桃源村中多了许多没有父亲的孩子。

一百多年前，桃源村最后一片田地也被荒废，仓库中空无一物，逼迫着村民外出采摘果实、狩猎为生。这时，他们已经有至少六代人从未狩猎过，因此几乎涸泽而渔，不懂得留下幼苗，就将桃源绘卷中所有活物一网打尽。

那是桃源村人口最多的一年。

这也是桃源最后的盛世。

六十年前，所有的猎物都被吃光，所有的田地荒草从生，几乎没有新的食物能补充。桃源村陷入了从未有过的大饥荒，甚至惊动了他们的“天神”。

那时，桃源绘卷还封存在玉阙宫中，玄微真君偶有一日发现了其中惨状。

——桃源乡里从没有天灾人祸，为什么还会发生饥荒？

玄微真君化作一名白衣人走进桃源村，大概知晓了原因。

桃源村一百多人，每个人都彼此认识。当时见到新的人出现，长老立刻跪倒，哭着央求玄微真君给他们赐下食物，就像当年那样，要有五谷、有蔬菜、有肉食，还要各种牲畜各二十头，方便它们再次繁衍生息。

可是，当玄微真君准备画下新的牲畜时，家畜的魂魄却在哭泣，它们问真君：“难道人类是生灵，我们就不是吗？难道他们有魂魄，我们就没有吗？他们世世代代在绘卷里安居乐业，却要我们世世代代当牛做马，老了还要被吃掉，最后尸骨无存，灵魂在荒野上游荡……真君对我们何其残忍也！”

玄微真君停笔叹息，道：“哀民生之多艰矣。”

他于是没有给桃源村赐下牲畜和肉食，反而告诫他们道：“今后更要勤勉耕种采收，好好对待剩下的三头耕牛，不要再杀生，也不要再吃肉，因为我不会再放进新的灵魂来受苦了。你们若有现在想要离开绘卷的，也可以现在上前一步。”

村民们面面相觑，却没有一个敢上前的。

他们已经不知道外面还有一个世界了。在他们看来，桃花林外就是虚空，就是世界的边界，就是天涯海角，所以……

也许眼前的白衣仙人并不是真正的仙人。

因为创世天神明明能够画那么多的动物，他却不能。

所以，他不是天神，也不是大家认识的村民，他只是桃花林里生出的人——他是先前那些被杀的鸟兽转世后变成的妖怪！

妖怪要骗人离开桃源村，是不是想报复他们、吃掉他们？

戴猫头鹰面具的长老，在那时还是一个小孩。

如今的桃源村里，他就是最后一个见证过那场大饥荒的人，也是现存唯一参与过第一次祀鬼节的人。

人们太害怕了。

他们害怕新的饥荒会出现；

他们害怕无法劳动的那么多老人会吃光粮食；

他们害怕桃花林里的妖怪，每隔十年就要出现一次，吃掉更多东西；

他们还害怕，人在长期没有吃肉之后，村中的小孩越来越矮小、骨头越来越脆弱，好几次摔一跤就没了一个孩子——他们认为这是“鬼神”的诅咒，鬼神在将他们变得越来越虚弱。

所以他们需要祀鬼节。

祀鬼节最初不叫“祀鬼”，叫“饲鬼”。

每当新的饥荒可能要出现时，他们就投票选出一个“该死”的老人，然后将他完整地吃掉。

可是这个过程，令人痛苦，令人良心难安，令人辗转反侧、夜夜难寐，很多人都做起了彻夜的噩梦。

为了不那么痛苦，不知是谁先戴起了面具，也不知是谁先传唱起了远古的神话。

投票渐渐变成了神选的仪式，变成了无差别的抽签，变成了所有人一起毫无负罪感地杀人。

猫头鹰的面具、麻雀的面具、鼹鼠的面具、狐狸的面具……

戴上面具，就没有人能看见自己的脸和表情。

戴上面具，就没有人能看见自己将要吃掉的人，他的脸和表情。

戴上面具，就不知道周围一起在吃人的，究竟是不是人。

也许，坐在自己旁边、津津有味地咀嚼着那块肉的不是人，而是桃花林里的妖怪，一切都是他在作祟。

戴上面具，也就心安理得。

江辞月缓缓摘下了脸上的白鹤面具。

莫大的悲悯之情使他深深叹息。

他明白了桃源村中的信仰和苦衷，但他没有办法原谅这些人。

他扫视着所有的面具、所有面具下的人，对他们说：“你们皆有罪，你们不能再错下去了。”

所有村民都用愕然的眼神看他，就好像看到了一个特立独行的怪人。

江辞月道：“就算再艰难的时候，吃人亦是极大的罪业。祀鬼节必须停止——”

突然，有个小女孩问：“为什么吃人不对？我们的牛也会吃肉呀。”

江辞月顿了一下，道：“因为人有慈悲之心，这是人和野兽最大的区别。”

“可是不吃肉好容易饿啊……饿了，插不动秧了。”女孩说。

人群中有短暂的骚动，也许是因为每个人都戴着面具，所以他们显得胆子很大，甚至敢于对江辞月叫嚷道：“你自称是仙人，可是甚至不能让我们吃上肉！”

“明明就是桃花林里的妖怪，每隔十年都要来村里大吃大喝！”

“他想要桃源村发生饥荒，让我们朝不保夕，才能把我们都吃干净……”

“那说明他怕我们人多，人多力量就比妖怪大！兄弟们，不要放他妖言惑众！快去拿公鸡血和桃木剑！”

他们并肩上前，从身旁志同道合之人的叫喊中，得到更多的勇气与愤怒。

有人甚至抓起了脚边的农具：“我们今天就应该试试，能不能把妖怪打死！以后就再也不用供奉它们了！”

嗒。

江辞月将手中的白鹤面具弃置在地，轻声叹息：“一错再错。”

对于这场争执，段折锋始终冷眼旁观，直到这时，淡淡讥嘲道：“是非不分，黑白不辩，一群端起碗等着吃人肉的妖魔，倒在这里指责别人是妖怪，不觉得可笑么？”