第6章

“霍克利先生？”

裴湘在霍克利转身望过来的时候，停下了脚步。

作为一个已经踏入社交界的戴维斯——丹宁男爵的长女，此时此地，她当然不能忽视一名来宾的郁郁寡欢。

——她喜欢所有可以延迟返回水晶方厅的正当理由。

“我能为你做些什么？”

她微微仰头，眸光清亮而明澈，说话时唇边扬起一抹浅浅的微笑，气质温和又柔软，很容易让被她注视的人放下心防，感受到她的关切与友善。

霍克利在转身看见裴湘的瞬间，就收敛起了眉宇间的不悦和眼底的锐利冰冷，重新戴上了彬彬有礼的绅士面具。

“戴维斯小姐。”他优雅致意，声音和缓，“感谢你的关心，我在贵府得到了最好的招待，一切都很完美。我很喜欢男爵夫人筹办的下午茶，舒适、精巧、高雅，是我在伦敦这段日子里享受到的最好的聚会之一。”

“感谢你的肯定，霍克利先生。”裴湘嫣然一笑，客气道，“我一定要把这些美妙的称赞如实转述给母亲，对了，还有凯瑟琳，她也为今天的下午茶会花费了许多精力和时间，如果她们得知了霍克利先生的评价，一定会感到非常高兴的。”

听到裴湘提起戴维斯家的二小姐凯瑟琳，霍克利不免想到了不久前自己和露丝的那场不愉快交流，当时讨论，不，是争吵的重点就是凯瑟琳小姐邀请露丝欣赏的那幅画作。

他对那幅不太值钱的艺术品的敷衍评价再次惹恼了露丝，而露丝流露出的嘲讽与抵触态度，也让霍克利本来就不多的耐心消磨殆尽。

以往这种时候，露丝的母亲鲁芙·凯伯特夫人肯定会及时出现打圆场的，她会用巧妙且不显得谄媚的恭维话消除霍克利的怒火，然后无声逼迫露丝服软道歉。

可是在今天的这场聚会中，鲁芙被“老对手”男爵夫人绊住了，根本无法继续充当露丝和霍克利之间的关系缓和器。再加上凯瑟琳一直在一旁有意无意地掺和，所以最后的结果就是卡尔·霍克利冷笑着转身离开。

并且，这位先生第一次认真思考，他和露丝·凯伯特小姐当真适合走进一段婚姻关系中吗？

如果说以前他还觉得露丝喜欢他，就像鲁芙信誓旦旦保证的那样，偶尔的冷淡也只是出于年轻姑娘的自尊心和任性的脾气。那么经过今天这场没有鲁芙参与并阻拦的争吵，霍克利已然清晰地认识到，露丝·凯伯特的眼中并没有对他的爱意，反而全是厌烦和排斥。

也许……他应该再谨慎一些，再看看，反正英国这边从来不缺少出身名门但经济状况不佳的年轻淑女。

裴湘出现在走廊里的时候，霍克利正在回忆自己和露丝以往的相处情形。

他试图找出所有没有鲁芙在场调和气氛时的片段，越回忆脸色越糟糕。

他恍然意识到，除了今天外，露丝·凯伯特从来不曾完全而自由地表达出她的真实态度与观点。

每当露丝情绪激动的时候，鲁芙都会及时站出来，一边阻止露丝发脾气一边巧妙地转移霍克利的注意力……

察觉到这些，霍克利的心情自然变得更加不愉快，甚至还有一丝隐约的被愚弄的耻辱感。他没忘记，中午的时候自己刚刚对勒杰说过，不要小看上流社会的女人，可一天的时间还没过去，他就察觉到自己其实早就犯了类似的错误。

情绪阴郁的霍克利望着对面笑容天真记忆缺失的男爵家千金，想着她和布坎南之间的关系变化，以及男爵夫人那些极力促成婚事的小手段，胸膛里忽然涌出一股混杂着怜悯、倦怠和某种莫名同病相怜的奇怪情绪，不禁脱口而出了一些他平常绝对不会提及的忠告：

“戴维斯小姐，勒杰早上撞见了你和道森先生相谈甚欢的场景。为此，出于我们处于同一阶层的友谊与尊严，我想提醒你，不要因为一些肤浅的花言巧语而被轻易欺骗了，更不要陷入一段注定会带来麻烦的情感关系中。那对你的未来并无一丝好处。甚至等你恢复记忆的时候，肯定要对此时的心软天真感到后悔的。”

裴湘一开始还在好奇地研究着这位霍克利先生丰富的情绪变化，不曾想突然听到他提起自己早上和杰克见面的事情，心头便是骤然一跳。

可不等她提起防备情绪，紧接着又听到这位黑发先生对她发出忠告，虽然……语气生硬内容不讨喜，但她到底在这几句话里努力扒拉出了一些同情和善意。

然而，仅仅这一点点的同情和善意，完全不能让裴湘对卡尔·霍克利放下戒备之心。

纵然她感激他曾经救过她，也打算将来找机会报答他，但不可否认的是，卡尔·霍克利此人可真的算不上是一位正直诚恳的绅士。

他傲慢、自私，十分看重金钱利益。

因此，她并不愿意让霍克利过多地察觉到她的真实想法与性格，换句话说，她感谢他，却并不信任他。

所以，她才不要在卡尔·霍克利面前承认某些事情呢。

“早上的时候……呃，你是说我和杰克？”裴湘睁大了一双漂亮眼眸，水润迷茫，里面似乎有千言万语。

听到裴湘对那个穷小子道森的亲近称呼，霍克利忍不住挑了挑眉，继而更加坚信了自己的某些推测。

“戴维斯小姐，你得清楚，你落水的原因还没有弄明白，而那个杰克·道森非常穷，是的，非常贫穷，穷得超乎你的想象。而我一向了解这种穷小子的，他们非常喜欢利用年轻小姐们的同情心和好奇心，再用花言巧语骗取信任。

“戴维斯小姐，如果你是为了感激他救你上岸这件事才和他亲自接触的，我认为并没有必要。因为你父亲、你的保护人会充分答谢道森先生的。啊，对了，前提是他真的清白无辜。”

“霍克利先生，我还是不太理解你的意思。”

听完这一大段绝对算是发自肺腑的劝告，裴湘依旧有些不解地眨了眨眼睛，声音里带着明显的好奇。

“你等等，让我从头捋一捋。你是说，嗯，勒杰先生早上看到我和那位救过我的道森先生在一起？可、可我并不知道我见过道森先生呀。今天清晨，诶，我认识了一位喜欢画画的朋友，他叫杰克，我向他请教绘画方面的事情呢。”

说到这里，裴湘脸上的迷茫之色渐渐消散，却而代之的是一个明亮而兴奋的灿烂笑容。

“霍克利先生，如果我没有理解错的话，你是在告诉我，我早上遇到的杰克其实就是救过我的道森先生？哎呀，这、这太巧了！这是真的吗？杰克就是道森？杰克·道森？

“上帝呀，杰克这个名字太普通了，整个英格兰不知道有多少个杰克，所以我完全没有把他们联系到一起。谢谢你，霍克利先生，谢谢你提醒了我，我差点儿错过了这样一个激动人心的美好真相！”