第23章

此刻忍冬主动开口道：“启禀四殿下，奴婢原本是辛者库贱奴出身，以前专门做些粗活，幸得太子妃赏识，不久前才被调入东宫。今日青玉突发不适，故由奴婢暂时顶替一天。”

虞昭初来西祈多有不知，既是辛者库的奴才，便不必每人都登记在册，四皇子就算想派人追查，一时也难以查得清楚。何况还有太子殿下，事后补救一番她身份上的空缺也来得及。

郑昌祥笑道：“原是如此，老奴看你手上有薄茧，还当你会武艺。”

忍冬低垂着眼帘道：“公公说笑了。”

虞昭暗自松了口气，随即便见忍冬自郑昌祥手中接过家书，并转身递给自己，还向她俏皮地眨了下眼。

碍于四皇子和郑昌祥在场，虞昭并未给忍冬回应，连忙接过家书仔细看着每一个字。

这封家书确实是徐太傅的字迹，信中提及舅父家对她的挂念，里面对晗哥儿的情况一笔带过，只说是身子康健，衣食无忧。

虞昭装作事先不知情的模样，此刻满脸欣喜激动之情。

萧桓冷不防此时开口道：“二嫂既收了家书，日后可还要多加照拂四弟才是。”

虞昭将家书收入袖中，扬眉看着他：“殿下这是何意？”

萧桓极其“好心”地向她解释道：“意思就是，今后我让你做什么，你便得做什么。”

虞昭就知道四皇子不安好心，势必还留有后手，幸亏她事先和萧胤通了消息，否则只怕真要沦为四皇子手下的棋子。

此刻她索性继续演下去，顿时美眸睁圆，不可置信道：“我已然为殿下打探到了消息，你还想怎样？”

萧桓望着虞昭呆愣在原地的模样，顿时心生逗弄，他好整以暇地抱起双臂道：“家书是给你了，可虞晗的性命，二嫂莫非是不想要了？”

虞昭蹙了蹙眉，仿佛这才反应过来一般：“你别欺人太甚！”

萧桓笑着上前欺近虞昭：“二嫂生得这般绝色，我怎敢欺负你呢？”

虞昭心中微愣，总觉得四皇子在趁机调戏自己，她忍不住后退了步：“你不准动晗哥儿。”

萧桓满脸诚恳的向她保证道：“只要二嫂乖乖听话，我连虞晗的一根头发丝都不会碰。”

虞昭听后纠结了半响，唯有勉强道：“……好，我答应你。”

萧桓笑弯了眉眼，瞧着颇为满意地说了句：“这才乖。”

随后温贵妃派人来传话，说是世家小姐已然来齐，二人在催促之下便回了一品园主殿。

虞昭坐于薛宁身侧，眼看着温贵妃向诸位小姐宣布道：“既然人都来齐了，那本宫便再说一遍今日兰宴的比试规则，根据诸位小姐表现出的才艺高低，会由本宫来选出头筹，胜者重重有赏。诸位都清楚了么？”

下面世家小姐们齐齐回道：“臣女清楚了。”

虞昭没想到四皇子选妃前，还要大张旗鼓地进行一番才艺比试，而且他本人就在殿内瞧着这些世家小姐，当真是艳福不浅。思及此，虞昭禁不住朝身侧的薛宁询问道：“大嫂，你当初也有经过这一关么？”

薛宁比虞昭年长几岁，此刻回忆往昔，她笑容略带苦涩：“没有，当初是大殿下向陛下开口，请求赐婚。”

虞昭在人群中看了一圈，并未发现魏兰和颜蓉的身影，倒是瞧见了温晴云。

她有些惊讶，不过也没多想，此刻饶有兴致地欣赏着诸位小姐的才艺，不仅琴棋书画全都见识到一番，甚至还有唱曲儿的、跳舞的，一时倒觉得十分新奇。

薛宁见虞昭看得仔细认真，便好奇地问道：“太子妃喜欢看这些？”

虞昭笑着回了句：“看个乐子罢了。”

就在此时，一名长相艳丽的世家小姐走上台前，她穿着剪裁合身的水蓝色舞衣，跳了世间有名的舞蹈洛神。此女名为叶嫣然，是邺京叶家的庶女，期间更是大着胆子频频向四皇子抛去媚眼，生怕别人看不出她的心思一般。

虞昭并未料到，殿内还会出现这般露骨的一幕。薛宁在一旁看着也很是惊讶，尤其是她发现，这叶家庶女的容貌瞧着竟与虞昭有一两分相似，四皇子在她初次上台时，便表现出几分兴趣，而他此前一直都是漫不经心的模样。

思及此，薛宁忍不住看了眼身侧的虞昭，见她毫无所察，正咬了一口眼前兰花形状的糕点。

薛宁摇了摇头，觉得是自己想多了。

底下众人一时皆开始窃窃私语，有那直言不讳的开始说道：“这叶家庶女为何能接到帖子？当真给咱们丢人！”

“好好的曲子都被她给糟蹋了，这般做派与外头那些舞娘何异？”

“你是不知，这叶嫣然生母便出自勾栏院，俗话说上梁不正下梁歪，她有娘生没娘养，自然只会这些见不得人的手段。”

对于底下这些言谈，叶嫣然只顾充耳不闻，依旧是在台上身姿柔媚，尽态极妍，恨不能将毕生所学全部展示出来。

她一曲舞毕，温贵妃面色淡淡，四皇子瞧着倒是颇为满意，他虽未置一词，却是朝叶嫣然轻笑了声。

叶嫣然面带羞赧地垂下头，随即退回至席间。

随后世家小姐们依次继续上台，萧桓恢复了漫不经心的模样，瞧着兴致缺缺，把玩着手中酒樽未发一言。

温贵妃见此觉得有些头疼，此前四皇子对叶嫣然的喜欢，她自是看出来了。若是让个叶家庶女来当四皇子妃，简直是贻笑大方，她是万万不会允许的。

温晴云作为最后一个登场，竟难得也换上了舞衣，上台跳了一曲精心准备的绿腰。

此舞经过历代改编，至今已成为颇有难度的一支舞，此刻温晴云不仅精准踩着所有拍子跳完，动作更是优美流畅，让底下的世家小姐纷纷对其刮目相看。

温贵妃见此亦有些惊讶，原以为她这侄女过来参加兰宴，只是为了走个过场罢了，没想到温晴云跳得这般出众。

此刻温贵妃笑着看了眼四皇子，问道：“你觉得温小姐舞艺如何？”

萧桓不置可否道：“母妃既觉得好，把头筹给她便是。”

温贵妃一听便知四皇子对温晴云态度平淡，或许他最满意的还是叶嫣然，然而这头筹是无论如何不能给那叶家庶女的，因此她向众人宣布道：“温家小姐舞艺技压群芳，该为本次兰宴的头筹，特赐金玉鸳鸯荷叶步摇一支。”

温晴云得知后面无波澜，上前谢恩道：“臣女多谢贵妃娘娘赏赐。”

虞昭眨了眨眼，前一阵子温晴云还问萧胤生辰礼的事情，没想到如今已经变了主意，在兰宴上大放异彩。

若她猜得没错，不久后温晴云便是四皇子妃了。

……

这日晚间，萧胤回到东宫，他先去了趟宁华殿，守门的宦官见此连忙通传。