第24章

入夜，袁瑞亲自在长定殿伺候太子宽衣。

他知晓萧胤此前被太子妃拒绝，定是极为不悦，故而屏退了所有宦官，独独留他一个。

此刻袁瑞言行极其小心，生怕一着不慎，惹得太子愈发不快。

岂料萧胤突地来了一句：“袁瑞。”

袁瑞低着头险些一个激灵，他不敢去看太子面上神情，只是恭敬地回道：“殿下有何吩咐。”

萧胤看着他惧怕的模样，冷着张脸问道：“你觉得孤如何？”

袁瑞心想这题他会，连忙退开几步，笑着回答道：“殿下龙章凤姿、英明神武，是陛下亲立的太子，众皇子中最为出色的一个，更是西祈威名赫赫的战神。”

他心想自己所言字字珠玑，殿下听了该极其受用才是。不料头顶却传来一声嗤笑，除此以外再无其他。

袁瑞顿时脸冒冷汗，不知这番溢美之词，到底是哪儿说错了。

萧胤却是在想，连袁瑞都知晓的事情，虞昭又怎会不知晓？

而她居然拒绝与他同房，简直岂有此理！

此刻萧胤冷声道：“你下去吧。”

“嗻。”袁瑞提心吊胆地应了声，旋即出了长定殿内室，轻手轻脚地关上殿门。

……

虞昭也没想到，萧胤居然会在她面前提出要宿下来。虽说他话还没说完，便被她打断了，可虞昭莫名就是觉得，他想说的是宿在宁华殿。

她咬了咬唇，心想自己多拒绝几回，他总该明白的。

这几日若是碰见太子，能避则避吧。

事实上，虞昭早已是心有所属之人，她压根没法儿把自己交给他。此时虞昭便不再多想，叫来青玉葶花伺候她梳洗，随后几日皆闭门不出。

……

到了万寿节那日，虞昭早早地便起了，青玉二人伺候她梳妆。

如今寒冬已至，虽说这几日并未下雪，竟是难得出了晴日，连宫内的湖水也暂时化开了。可虞昭自幼怕冷，今日自是要穿得厚实些，小暖炉手筒披风更是一个不落。

随后她这才鼓起勇气出了宁华殿，只见太子舆轿正停在门口。

萧胤坐于轿内闭目养神，直到他听闻外面传来一阵动静，便知是虞昭来了。

随后轿帘被人掀起，虞昭飞快地钻了进来。她见轿内烧着炭火可谓温暖如春，顿时展颜一笑，却并未朝着萧胤，而是朝着地上那只暖炉。

萧胤错开视线，并未再看向她。他自是能察觉到虞昭这几日有意躲着他。

轿外传来袁瑞的声响：“起轿！”随即舆轿便被稳稳抬起。

轿内一片寂静，仿佛又回到了从前。

好在不久后便到了万寿宴的宫殿，二人一前一后走下舆轿。

今日是建文帝的寿辰，此前礼官给陛下呈了不少折子，最终决定趁着近日的好天气，先祝寿再游船，如此一来精简宫内开支。

“太子殿下、太子妃驾到！”

虞昭跟在萧胤身后，入了殿内落座于自己的席位，文武百官则坐于殿外两廊。

只见不远处正坐着薛宁一人，虞昭有些惊讶，没想到万寿节这般重要的场合，大皇子竟然都没来。

她此刻还不知情，事实上是建文帝不想看见大皇子，礼官这才如此安排。

不久后，建文帝和皇后也来到席间，今日太后又因突发不适的缘故缺席。此时皇室宗亲和文武百官纷纷齐声行礼道：“参见陛下、皇后娘娘！陛下万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁！”

建文帝抬手道：“众卿平身。”随后他并未多说什么，只示意礼官开宴。

旋即歌舞奏，丝竹响，教坊艺人先是效百鸟朝凤之声，殿内外皆一片歌舞升平的景象。

礼官此时按照规矩，在小辈中以太子为尊，头一个便朝萧胤高声道：“请太子殿下携太子妃上前祝寿！”

萧胤向建文帝拱手道：“启禀父皇，儿臣及太子妃为您准备了一份大礼，愿于最末祝寿。”

建文帝顿时有些好奇，笑道：“准了。”

四皇子萧桓在一旁听着，不禁挑了眉梢。他已派人暗中偷换掉太子准备的百寿图，变成一幅梅兰竹菊图，如今对方竟还想最后一个祝寿，到时丢了大脸可不要怪他。

礼官随即朝薛宁道：“请大皇子妃上前祝寿！”

薛宁自席间起身，走到殿中央向建文帝行礼道：“儿臣祝父皇龙体康健、万寿无疆！特献上一幅万寿无疆图，为儿臣亲手所画，耗时一月之期。”

随着她这番话落下，两名宦官展开那幅万寿无疆图，只见数匹骏马奔腾于河流之上，寓意十分吉利，正好暗合万寿节的含义。

建文帝并未给薛宁脸色看，只淡声接受道：“大皇子妃有心了，赏。”

旋即他便不再多说，有宦官带着一个盖着红绸的托盘上前，交给薛宁身侧的侍女采香，里面装的仅有五十两银子。

薛宁眼见自己耗时一月的心血并未得到陛下青眼，她面容平静地叩头谢恩道：“儿臣谢父皇赏赐！”

接下来便轮到四皇子，只见萧桓势在必得地走到殿中央，朗声行礼道：“儿臣在此祝父皇福如东海、寿比南山！此前儿臣遍寻天下名家，终得一人画出千里江山图，此人正是天下第一画师吴成庸。儿臣知晓父皇喜欢他的画，特寻来此人，愿父皇龙颜大悦。”

建文帝听后倒是来了几分兴趣，然而在两名宦官将那幅画展开之时，温贵妃的脸色却突然变了。

不止是她，连在场众人都吃了一惊。

那幅千里江山图画了大片的梅花，这“梅”一字，正是宫中的禁忌，乃大皇子母妃生前的封号。此前四皇子准备换掉萧胤的百寿图，换成梅兰竹菊图，也是因着这个梅字。

此刻薛宁愣愣地看着那幅千里江山图，她没想到事到如今，竟还会有人拿那桩陈年旧事来大做文章。

四皇子萧桓原本浑然不觉，正等着建文帝对他的褒奖，却在看到建文帝的脸色骤变后，萧桓连忙上前查看那幅画作，顿时面色苍白下来。

只见其上不知何时已有了数枝梅花，而他明明前不久还派人确认过，短时间内为何会有梅花出现在上面？

萧桓连忙跪在地上，向建文帝请罪道：“父皇息怒……儿臣、儿臣并非有意……”

建文帝冷哼一声，随即道：“四皇子行事莽撞，负有失察之责，万寿宴结束后自行去领二十杖！”

温贵妃闭了闭眼，她万万没想到会如此。原本她还打算在宴席上向陛下开口，请求他给四皇子和温晴云赐婚。此刻温贵妃扶着额头，险些便要晕过去，幸亏身旁侍女连忙扶住了她。

虞昭在一旁怔怔地看着这一幕，她没想到萧胤的手段如此厉害，竟能让四皇子的千里江山图神不知鬼不觉地出现梅花。她虽不知梅代表了何意，只是看到众人的脸色便明白，如此一来，已经坐实了四皇子触犯宫中禁忌的罪名。