第174章
几日后, 凉州皇宫。
齐靖淮接到圣上旨意进宫，此刻正候在御书房外。如今天气愈渐寒凉，他身披墨灰狐狸毛大氅, 英挺的面容堪称毫无表情，一时让人难以窥探他内心的想法。
不一会儿，宦官的通传便高声响起：“宣七皇子觐见！”
齐靖淮依言走入殿内，他很快朝惠安帝屈膝行礼道：“儿臣参见父皇, 父皇万岁万岁万万岁。”
惠安帝方才休憩了片刻，如今面容依旧显露疲态，他苍老的脸微微泛白, 此刻抬起浑浊的老眼瞧了瞬齐靖淮，须臾后语音虚浮地开口道：“平身, 赐座。”
齐靖淮这才从地上直起身, 随后坐到了侧边的椅子上问道：“不知父皇寻儿臣何事？”
“你与西祈太子在六合巷内交过手了？”惠安帝不知从哪儿听说了前些日子巷内激战之事, 此刻望着齐靖淮冷声道，“为何不向朕禀报？”
齐靖淮只得摸了摸鼻子道：“此事儿臣没占到上风，遂并未向父皇禀报, 恐受到斥责。”
“哼。”惠安帝虽说如今身子每况愈下，可帝王威仪丝毫不逊当年，只听他凉声嘲讽道, “朕不知你近日忙于何事, 此前你信誓旦旦说有法子对付西祈，如今西祈太子就在凉州, 你准备拿他如何？是杀了他，还是软禁他, 以此来向西祈索取更多利益？”
齐靖淮被惠安帝这般连番发问，事实上早在与萧胤达成约定时, 他便料到会有这一幕，此刻也别无他法，唯有应付搪塞道：“西祈太子此人文韬武略，实非池中之物，儿臣一时还未想好应对之策，还望父皇能宽裕些时日。”
惠安帝听后自是不满，虽说他如今已是强弩之末，却不允许旁人如自己一般无能。他很快冷声斥道：“你身为朕的儿子，莫非连夜长梦多的道理都不知？若是再这般拖下去，等太子萧胤回到西祈，只怕要竹篮打水一场空！”
齐靖淮一时无可奈何，只得沉默不语：“……”
他原先的确打算拿寿王要挟西祈，再引得太子萧胤入凉州，随后将这两人一网打尽。可不料西祈也不是吃素的，不仅增派数万大军兵临边境，萧胤更是带了三千精兵守在承恩侯府附近。
更遑论对方又手握舒念这个筹码，齐靖淮此前出师不利，如今自是不敢轻举妄动。
惠安帝见他如此没个主意，顿时气得将茶盏掷在齐靖淮脚边，发出阵阵清脆的碎裂声：“无能之辈，你太让朕失望了！”
说罢，他便沉声下令道：“即日起，剥夺七皇子执掌禁卫和城防之权，交由三皇子全权负责！”
齐靖淮未料到惠安帝竟这般轻易地收回了权柄，他不禁垂下眼帘，衣袖内藏着的五指紧攥成拳。
他再如何声名狼藉，可在位时始终兢兢业业，不说是恪尽职守，起码也尽全力维护凉州百姓安危。如今这权柄落入三皇子手中，那等蠢笨昏庸之人一旦得势，只怕这凉州的局势又要乱了。
……
待齐靖淮告退后，惠安帝仍旧怒火难忍，满屋的宫人们见状纷纷跪了一地。
为首的宦官被唤作毕公公，是惠安帝为数不多的心腹之一，此刻他连忙出言相劝道：“圣上息怒。”
“咳……咳咳！”惠安帝连连咳嗽数声后，他望着手中丝帕中央的血迹，面色阴郁至极。
惠安帝看了眼方才说话的毕公公，他很快将帕子折好交给对方，旋即继续若无其事地冷声嘲讽道：“岂有此理，如此大好时机，竟被他白白蹉跎了！”
毕公公知晓圣上的意图，如今万万不能让旁人察觉惠安帝身子亏损之事，一时连忙赔笑道：“圣上膝下子嗣众多，放眼满朝文武，能者比比皆是。眼下为这西祈太子之事，不妨找三殿下和谢宰相进宫商议一番，兴许能寻着解决之法。”
“你言之有理。”惠安帝暗叹了声，随后便吩咐道，“传令下去，宣三皇子和宰相进宫。”
……
约莫一盏茶时辰后，三皇子齐靖睿和谢宰相便出现在御书房内。
谢宰相态度恭敬地朝惠安帝行礼道：“微臣参见圣上，圣上万岁万岁万万岁。”
齐靖睿方才得知了自己执掌城防禁卫的喜讯，此刻满脸难掩喜色道：“儿臣参见父皇！”
惠安帝抬眸看了眼喜不自胜的三皇子，他目光略带了丝嫌弃，随后面无波澜道：“都平身吧。”
待两人落了座，惠安帝言简意赅道：“如今西祈太子就在凉州，依你们看该如何处置？”
话音甫落，齐靖睿便面带笑意开口道：“启禀父皇，儿臣近日派人去北疆寻求支援，如今消息传来，已算有了些眉目。依儿臣看，只要东楚和北疆结成同盟，纵使强盛如西祈，也难以抵挡两国联盟之势。届时咱们便软禁了那西祈太子，以此先发制人，向西祈宣战，之后再一鼓作气灭了西祈，吞并其国土，让西祈百姓匍匐于脚下。”
惠安帝一时微蹙了眉，他此前被齐靖淮忽悠过一回，如今不会再轻易听信旁人的计策，遂反问了句：“向北疆寻求支援，并与之联盟……此事当真？”
齐靖睿连连点头道：“千真万确，北疆金昀部可汗之女传了信给我，说是有意与东楚结成同盟。”
惠安帝听后难得露出些喜色，不禁朝齐靖睿夸赞道：“不错，这才是朕的儿子。”
谢宰相在一旁笑着附和道：“三殿下此举定能扭转局势，实乃东楚之大幸。”
他如今虽身居高位，却只想着明哲保身，故而并未打算提出任何见解，只想着在御书房和稀泥应付了事。
不料惠安帝此时看了眼谢宰相道：“如今宰相也该多为东楚国事出力才对，若是一直不思进取，只怕如逆水行舟，不进则退罢了。”
谢宰相闻言心中一凛，他连忙起身拱手道：“微臣谨遵圣上教诲。”
……
片刻后，齐靖睿率先出了御书房，他不忘朝身后的谢宰相得意一笑道：“如今凉州局势日渐明了，相爷也该早做决断才是。”
谢宰相如今只想保住一品宰相的官位，纵使七皇子齐靖淮一时失势，他也断然不会轻易站队，因此谢宰相依旧只是客气有礼地回道：“三殿下说笑了，微臣辅佐天子已十年有余，今后也并无两样。”
齐靖睿听后便知，这老狐狸不肯轻易站队，偏要等到那尘埃落定之时才会尽心辅佐自己，当真是见识短浅。