第20章 跟船远航
渔船归岸，风平牵着走路不怎么稳的潮平急急朝河边走，郑家兄弟俩和另外几家的孩子也过来帮忙提东西。
魏金花踩着河边的石头下了水，脱了泥鞋在水里涮涮，随手扯两把水草把船底蹭的污泥洗刷干净。
“魏婶儿，别这么仔细，多往海里跑两趟船上蹭的泥就干净了。”海珠说。
“顺手的事，海珠你别做饭了，到我家吃，我早上走时交代你两个兄弟了，做的饭有多的。”
累了半天人也疲了，海珠正好不想费心做饭，她伸个懒腰说：“成，我先把鸭蛋给我奶送一篮过去，回来了我就去。”
鸭蛋提一篮，海鸭提一只，海珠到齐二叔家时她奶正在搓洗床单，她二叔坐在轮椅上靠着墙晒太阳，因为腰腹无力，腰上还用床单缠着绑在椅背上。
“海珠回来了，锅里还有饭，你奶给你跟冬珠留的，你生火热热。”
这说话的精气神跟以往相差颇大，瞧着是真想通了，海珠替潮平感到高兴，她把东西放地上，说：“我魏婶儿家也做饭了，她先留饭的，我去她家吃。”
“那你快去，早上都没吃饭。”齐阿奶说。
等人走了，她跟二儿子说：“多亏海珠随了你大哥的性子，能顶事，要是随了她娘，哪有现在的光景。”
“行了，都不是咱家的人了，别背后说人长短。”齐二叔不高兴听这些。
“我也就当着你说说，出了门我可不说。”
“当着我的面你也别说，天要下雨娘要嫁人，都是常事，我大嫂又不是背着我大哥偷人，你也甭对她有意见。就凭她给我大哥生了四个孩子，哪天她再踏上咱家的门，我们还好吃好喝的待着。”
挨了顿训，齐阿奶不吱声了。
她洗了床单搭绳上晾着，床单遮起一片阴凉，正好给齐二叔挡着刺眼的日光。齐阿奶给他侧过身子揉揉背捏捏腿，放下椅背拼成床板，说：“你睡会儿，我去海珠那儿看看，给她搭把手做点事。”
“你要累了你就歇歇。”
“我不累。”
海珠正在跟魏金花学做腌咸鸭蛋，滩涂鱼还养在水里吐泥，她见齐阿奶来帮忙，给她把毛刷让她坐着帮忙刷虾蟹。
海鸭蛋滚酒蘸盐装进坛子里，鱼给换道水，海珠回家拿了银子撑船去码头买坛清油。等她再回来，满满一盆虾蟹都被洗刷干净，村里那些受了她好的丫头小子正在帮忙剖鱼。
“我来烧油准备炸鱼，待会儿起锅了你们都端一碗回去当菜吃。”海珠身上干劲儿满满。
面糊调好咸淡了打入鸡蛋，撒上去腥的胡椒粉，腌入味的小鱼条往盆里一倒，裹上面糊了就挑起来放进油锅里。
“火别烧大了，免得面浆炸糊了鱼还是生的。”海珠跟烧火的风平说，这个小孩烧火的手艺练出来了，现在她做饭，他就主动过来烧火。
飙起的火苗用余灰盖着，灶下只留几簇橘红的小火苗舔舐陶罐，风平擦着汗问：“这个火候小不小？”
面糊入油锅就成型，色焦不糊，海珠满意点头，“不小，刚刚好，给，头一条起锅的小鱼给你吃。”
炸完两桶鱼面糊还有剩的，海珠舀了瓢小虾小蟹拌上面糊也倒进油锅里，油锅里噼啪作响，她擦着脸出门透气。
夕阳落山了，天上布满绚丽的晚霞，来帮忙的丫头小子端了炸鱼回去煮饭了，院子里安静下来，河边蹲着洗手的人，偏着头跟执杆钓鱼的小孩说话。
零星的说话声随着咸湿的海风在小渔村里打了个转，真是安宁又祥和。
石屋不透风不散油烟，海珠炸鱼的时候闻了半天的油被腻到了，她看着油腻腻的鱼虾蟹没胃口。趁着天色未黑，她出门掐些野菜拔丛毛葱，打算等酿了虾酱蟹酱去海边撬一碗生蚝回来煮粥。
渔民的夜晚就是在海边的沙滩和礁石里度过的，不分大潮小潮日，就像寻宝，捡到大货赚了，挖点蛤蜊搂把冲上岸的海苔海带也不亏。
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空荡荡的渔船在海面飘着，渔船收了帆，像一片落叶在水里打转，海边的人现在都习惯了这副景，不似最初还惊慌着瞪着水面等人露头。
腰间的沙漏空了，海珠攥着网兜向水面游去，从水下往上看，海水映着日光璀璨得宛如被碎钻点缀的星空。
浅水层海水偏暖，海珠浮在水面惬意的朝船游去，她今天逮了只快有头大的青蟹，倒出来时发现它把一只八爪鱼吃没了一半，看在它个头大的份上她没计较。鱼和海星装网兜里扔下水，海珠升起船帆往码头去，离了海滩走到无人的陡崖下，她从桶里舀几瓢淡水从头淋到脚，动作利索地簪起头发换身干净衣裳。等她收拾好，人声鼎沸的码头也进入视线。
码头上有两艘商船正在卸货，镇上开铺的商家多半都在这儿清货，海珠的船刚行到礁石滩，她还没下船，船上的海货先被人看个清楚。
“丫头，你那只蟹我要了。”
“朱老板，我家今天有贵客，这只青蟹让给我，我承你个情。”头发稀疏的老头快步走下码头，跟海珠说：“这只蟹我买了，五两，不，六两银子，这一兜琵琶虾我也要了。”
海珠把网兜里的七八个海星捞出来，把鱼递过去问：“鱼要吗？刚出海还活着，很新鲜。”
能进网兜的东西都是她在海里精挑细选的，比如被她扔进水舱里的海星，颜色亮丽而不杂，六个足腕比手指还长。海鱼也是个头大，鱼身肥硕，鱼鳍鱼鳞丝毫没受损。
“行，海鱼我也要了。”
“我只卖鱼，虾蟹要带回去自己吃的。”海珠把剩下的三只八爪鱼捞起装网兜里，说：“你要是买，八爪鱼当个搭头送给你。”
“自己吃？”老头不可置信，他打量海珠两眼，提醒道：“这只蟹我出六两银子。”
刚从船上清货下来的人看到这边的动静走过来，他认出了海珠，开口说：“鱼我要了，张掌柜你是不好出门，这丫头在一条街都出名了。她泅水本事强，但凡下水趟趟不空手，经她手的鱼获挑不出毛病，只一样，个头大的虾蟹不卖，她要带回去自己吃，专吃好的贵的稀罕的。”
海珠浅浅一笑，留下青蟹和一兜琵琶虾，其他的都装网兜里拿上码头过秤，五条海鱼二十斤三两，一兜鲍鱼十斤多，还有七个海螺，一共卖了一两又七百文钱。
十而当一，她收了钱转手交一百七十文的渔税给码头上的虞官。
头发稀疏的老头见海珠真要走，他赶忙加价，抱起大青蟹要求她卖给他。
“真不卖，我不是图银子，掌柜的你不用利诱，我就是想留着自家人吃。”码头上有官兵，海珠也不担心他为难人。
“七两，买米都够你吃一年的。”