第二十四章 九里关

九里关北侧的长峡，南北两端的出入口狭小，易守难攻，纵深处却稍稍开阔一些。

骑队进入长峡，两侧山峦起伏，崖险峰峭，雪花纷纷扬扬而下。

长峡之中还有不少难民淹留，在驿道两侧搭建大大小小的窝棚，面黄肌瘦，在寒风之中瑟瑟发抖。

徐怀与孟节、许亢等人商议，也主要在九里关及岘山以南设置粥场，赈济南下难民，但依旧有人故土难离，奢望能很快收复失地重归故土。

这两年来，从河东、河淮经南阳、安州南下逃避战乱的民众，多达三四百万人，还主要都停顿在荆湖北路。

这么多难民要有栖身之地，要吃饭，要挣扎着生存下来，哪里是一件容易的事情。

大越立朝以来，荆湖北路开发较为充分，但也绝不可能一下子容纳将近自身人口近一半的难民，只能将难民继续往荆湖南路、往江南东路、江南西路、往两浙路疏散。

对于绝大部分难民，背井离乡的逃难之旅都苦不堪言。

当世民众，普通身体孱弱，数千里奔走，体弱多病者可能就直接倒毙途中。

而即便最终能到江淮、荆南等地，依旧存在跟当地人争田争地的激烈矛盾。

大量难民南下，对土地兼并严重、此际以佃耕为主的江淮、荆湖地区民众犹是极大的冲击。

一方面，土地主能获得更为廉价的劳动力，必然会将佃租抬得更高。

另一方面，战事仍频，需要不断的加强赋税才能维持巨量的消耗，与胡虏对抗，而所加征的绝大部分赋税又必然会转嫁到佃农、自耕农的头上，使他们更加的处境雪上加霜。

当然，徐怀此时也没有精力去顾及太多的事情，但因为有这种种考虑，有一部分乡民不愿意南下，淹留野地，他也不会强行驱赶。

九里关旧关城早成废墟，此时仍用的巡检司寨仅是一座三百步见方都不到的小城，两侧各有一道里许长的夯土护墙抵住崖壁。

虏兵真要大举拥来，这样的防御是远远不够的。

收编宣威军残部及淮川、潢川、光山地方守军，淘弱留强，总计有三千兵马编为天雄军第六厢，加上部分家小随军，叫这点大的巡检司寨拥挤不堪。

不过，这时候在军寨北侧的长峡口，上千青壮正冒雪修筑一道城墙，与两边的崖壁连接起来，将与南侧的军寨合围成一座真正的关城。

旧寨太拥挤，在寨城墙北侧，新建城墙以南，有两座新修的营寨。

陈子箫平时就率兵马驻守在这两座营寨里，而使一部分将卒家小暂时住进军寨之中，以防操练时互有干扰。

徐怀在陈子箫的陪同下，往其中一座营寨走去，看到校场数队兵卒正在营寨前的校场上操练，其中就有徐惮的身影。

徐怀驻足校场边缘观看操练。

徐怀使陈子箫收编、统领宣威军残部，当然不会叫他一人承下所有的担子。

徐怀不仅将杜仲、徐惮等一批桐柏山的年轻将领拨给陈子箫麾下担任都将、指挥，还将以杜武为营指挥使的一营精锐，编入第六厢作为定海神针。

荆湖北路及原宣威军的将吏此时也都各有安排、各奔前程。

孟节、许亢、程啸等人本身就是荆北监司中高层官员，在淮川守卫战之后就返回荆湖北路了。

韩奇文作为淮川知县，是建继帝在襄阳即位之后，才临时划归荆湖北路，实际上与荆北监司没有什么关系。

他又是正儿八经科举出仕，就直接前往襄阳听候选派。

原淮川县尉许凌虽然也已得官身，但他是武吏出身，自知前往襄阳候选，也不过是在县尉、巡检使等底层官职之间流转，难有出头之日。

而他曾任汝淮巡检使，虽然数年前汝淮巡检司也就有几条小船，不到两百兵卒，在淮水上游、汝水下游缉拿、打击水匪泽寇，但矮子里拔将军，许凌统领水军总要比楚山众人更有经验一些。

而许凌了解淮水上游的水情，也是在汝淮巡检使任上有些功绩，才得授淮川县尉的。

大越立朝之初，县尉多以武吏担任，但一百多年过去，武吏能任县尉者已经很罕见了。

徐怀特意将许凌挽留在楚山，特意在行营司马院之下新设水营曹司，使许凌兼领参军事，替楚山负责编练一营水军。

从焦陂战场逃归的两千残卒里，军吏武将比例相当高，差不多有四百多人。节级队卒等基层兵目军吏，徐怀也不跟他们讲什么人权，统统先送到武士斋舍训导三个月。

不过，都将、营指挥使已经进入军将阶层，都得授武职官衔，理论上枢密院都可以直接选派调遣，徐怀就没有办法强行挽留，便给他们自行选择。

大部分军将经历此战，也是被杀得魂飞魄散。

何况他们在军中地位也不算多低，都不愿意留在楚山，选择重归荆湖北路都部署司听候处置。

当然，他们还不知道襄阳对荆湖北路都部署司及诸州军的调整。

不过，傅梁、陈肃二将以及十数都将选择编入天雄军。

数十名傅家子弟这次都随都统制傅潜战死焦陂战场之上。

虽说襄阳对已经战死的傅潜还算宽厚，追赠陵水侯，傅梁他自己也侥幸逃过一劫，但他也不知道回去，要如何面对傅家那么多的孤儿寡母。

陈肃及其他选择留下来的军将，也差不多如此。

徐怀使傅梁、陈肃以及一部分都将，归于陈子箫麾下，继续统领宣威军残部。

走进营帐，待陈子箫将诸将召来，徐怀就直接使众人商议在长峡北口新建罗山城之事。

徐怀希望陈子箫能以最快的速度，先在北口建一座军寨，但凡这个冬季没有大股虏兵渡过淮河，他们就可以在军寨的基础之上，利用这个冬天将外围城墙先建起来。

还是要考虑其他战场随时有可能会恶化，会使更多的虏兵能腾出手来南下。

罗山新城倘若能借这个时间窗口建成，陈子箫就可以率天雄军第六厢兵马移驻北峡口，与罗山旧城及信阳互为犄角，以挡有可能大举渡淮南下的虏兵。

徐怀在九里关住了两天，与诸将谈论攻守之事，谈淮上当前所面临的局势，讨论伪楚军此时在确山、真阳一带的作为及意图，待到离开九里关，返回楚山城之时，得信新上任的荆湖北路兵马都部署王番已到安州礼山。

徐怀作为领军在外之主帅，按律制不得轻离戍地，便遣人赶往礼山传信。

一日之后，王番与卢雄、郑寿、王孔等人，在孟节等官员的陪同下，赶到九里关与徐怀见面。

“你人在九里关正好，却省得我跑一趟楚山了！”