第176章 沙石城
沙石城位于多恩西部沙海的中心，是科格尔家族的领地。
这座城市以蝎子而闻名，就连科格尔家族的纹章上，也有三只黑蝎子。
当年戴伦一世攻下多恩后，曾派遣了一位提利尔公爵前来担任多恩总督，而这位提利尔后来就死在了沙石城，死的时候，身上爬满了红蝎子。
“红毒蛇”奥柏伦亲王曾在沙石城做过养子，或许他对毒药的兴趣就是在这里萌发的。
在外人眼里，沙石城是一个充满了危险和恐怖的地方，但实际上，这座城市已经有上百年没有遭遇战火的侵袭了。
城中的大部分多恩人，也远比七国很多地方的平民要平和、安宁。
当然，如果真的遭遇侵略，沙石城的人民也会显露出嗜血狠毒的一面，毕竟一个将蝎子当图腾的城市，里面不可能都是绵羊。
“闪开！闪开！”
一名科格尔家族骑士骑马狂奔在街道上，大声喝骂，以驱赶人群。
扬起的沙尘落定之前，此人已经冲进了城堡。
城堡守卫自然认得莫尔斯爵士，但他们还是第一次看到这位骑士如此气急败坏的模样。
就在他们暗自猜测发生了什么事情的时候，莫尔斯已经一头冲进了议事厅。
“鲁巴克！快！传信给伯爵大人！出大事了！”
“怎么了？”沙石城总管鲁巴克诧异地抬头，“难道是我们的运输车队被劫了？”
“如果真的只是这样就好了。是古利安爵士出事了！”
鲁巴克猛然一惊，他知道伯爵长子是率领骑兵去追踪在附近袭扰的河湾人了，连忙问道：“他怎么了？”
“死了！”莫尔斯没好气道。
“你没开玩笑？”
“整支骑兵队都被剿灭了，三百多具尸体就丢在沙海中，今早被人发现，才传到我这里。我也去现场看过了，还派人收殓遗体……总之，你赶紧送信将此事告知伯爵大人吧。”
鲁巴克却站着没动，像是在消化这个令人震惊的消息。
半晌后才道：“不，我们要先抓住杀害古利安爵士的凶手。不然伯爵大人怪罪下来……”
“怎么抓？科格尔家族的骑兵都没了，难道你要我率领步兵去追踪骑兵吗？”
“未必不行。”
“你疯了？”莫尔斯觉得自己的老友已经被这个消息惊得神志不清了。
鲁巴克却显得很冷静，解释道：“你之前不是好奇奥芭娅·沙德小姐去哪了吗？现在我可以告诉你，她伪装成河湾佣兵，已经混进了那支河湾骑兵队伍中了。也正是有赖于她的协助，古利安爵士才能追踪到河湾骑兵。”
“紫尾蝎？”
“对。”鲁巴克点头，“所以，你带上猎狗和八百士兵，如果不够，可以再临时征召一批，我相信沙石城的领民在听到古利安爵士的死讯后，肯定愿意挺身而出，为其复仇！总之，我们必须抓住凶手，不然不好向伯爵大人交代。”
“这……”莫尔斯还有些迟疑，“可我们不清楚敌人究竟有多少，他们既然能击溃古利安爵士的骑兵队，恐怕……”
“他们人数绝对不会超过两百！”鲁巴克非常肯定地说道，“这次从星坠城登陆的总计有两千骑兵，别怀疑，这是戴恩家族的某位骑士向我透露的。
这两千骑兵分散到多恩各地，每个地方的数量根本不会太多，而我们沙石城一带，只有这一支来自河湾的两百骑兵。
他们刚刚跟古利安爵士率领的部队交战，就算赢了，也一定是惨胜，所以只要您追踪到他们，就一定可以战胜他们！”
莫尔斯闻言暗自点头，肯定了鲁巴克的判断。而且他知道，自己此时确实必须做些什么，不然等科格尔伯爵回来，得知长子惨死，而他却冷眼旁观什么也不做，肯定没法交代。
更何况，还有奥芭娅·沙德小姐呢，这位奥柏伦亲王的私生女胆大包天，居然亲自去当奸细，沙石城肯定不能坐视她被河湾人带着到处跑，万一暴露了怎么办。
“好！我这就去！”
——
当晨曦的第一缕微光照在沙石城城头时，一只尾翼纯白的猎鹰在上空盘旋。
又过了一会儿，城门打开，一支后勤运输队伍缓缓走了出来。
城外不远处的沙丘之后，看到这一幕的山姆威尔颇为振奋。
自从得知每隔十天就会有一支后勤车队从沙石城出发后，他就一直在暗中关注了。
当然，他对劫掠运输车队没什么兴趣，他要玩一票大的——
攻下沙石城！
两百骑兵就想攻下沙石城看似天方夜谭，但其实山姆威尔还有颇有些把握。
首先，科格尔家族的主力都去了战争前线，后方本就空虚。
而且，他又利用紫尾蝎引走了沙石城中最后的防守力量——
此时正有上千名多恩人在沙海中围追堵截山姆威尔派出作为诱饵的三名骑兵，却不知山姆威尔已经率领大部队来到了科格尔家族的老巢。
沙石城中就算还有守军，也不可能太多，山姆威尔觉得，自己完全可以搏一把。
虽说最开始他定下的行动原则是稳，但在全歼了科格尔家族的骑兵，又引开了守军主力后，山姆威尔的那颗求稳的心也忍不住躁动起来。
看着还在源源不断从城门口走出的运输车队，山姆威尔一咬牙，下令道：
“走！杀进去！”
角陵骑兵们本就是跟随山姆威尔经历过星坠城之战，对他的信任堪称只在蓝道伯爵之下，而谷地骑兵们在之前的那场堪称惊艳的歼灭战中，也已经对山姆威尔无比信服，所以这个颇有些冒险的命令一发出来，却没有一个人质疑。
众骑兵们纷纷踢打着马肚，纵马前行。
马蹄声彻底敲碎了这个宁静的早晨，大军在晨曦的微光照耀下，如阴影一般蔓延向沙石城城门。
城门的运粮车队刚走到一半，此时听到动静先是愣了一下。
然后当他们看清对面骑兵队打着科格尔家族的旗帜时，便以为是自己人。
直到知道科格尔家族的骑兵已经近乎全军覆没的守卫队长匆匆赶来，惊呼是敌人来袭，运粮队才反应过来。
随后城门口就乱成一团。
运粮队的人撒腿就跑，守卫们大呼小叫试图将运粮车都搬走好让城门关闭，但城外的骑兵转瞬即至，根本不给多恩人关门的机会。
杀戮在迷蒙的晨雾中蔓延。
当凄厉的号角声响起时，城堡总管鲁巴克愣了一下，随即脸色大变。
他拔出长剑，直接冲出了房间。
门外已经聚集了几十名士兵，神色惊惶地看着鲁巴克。