第6章
这几天镇子上热闹的很。
叶家商船停在船坞出货，引得周围百里方圆的大小布庄掌柜都过来问价，江宁府的大布庄掌柜都来了仨，五口镇俨然成了布匹生意的集散地。
沈家商队这两天也在镇子上。沈大当家住在镇子最大的那处酒楼，日日和人摆酒宴饮。有相熟的生意同行问起，沈家商队在五口镇停了不少日子了，等着做什么大生意呢？
沈璃半真半假地笑曰：“守株待兔。”
沈大当家守株待兔，等的是什么兔子，镇子里的闲人猜测纷纷，但闲话没传进叶扶琉的耳朵里。
她这几天在叶家大宅里闭门不出。
人忙着呢。
卯时初，清晨的第一抹光亮从东边照亮庭院的时候，秦大管事领着木匠走进叶家大门。
摆在廊下通风阴凉处的几根木料已经散尽霉气，仔细擦拭干净。叶扶琉和木匠两个并排蹲在廊下，一根根地翻看木料。
木匠是从别处镇子专程请来的好手，蹲在木料跟前熟练地查看，连声叹息。
“难得的好料子！ 最上等的海南花梨木，耐腐，质重，入水沉底，贵价得很。怎么弄得处处生了霉点，难道屯库房里十几年没拿出来？可惜，可惜……”
叶扶琉也心疼得不行。“祖宅十几年没人看顾，全锁在屋里。到了春夏季积湿返潮，榫头都烂完了。你瞧瞧还有救不？”
木匠琢磨了一会儿：“还好木料子没有蛀蚀。花梨木的料子油性大，只需打磨打磨就有润光。能救回来。”
碰着难得一见的珍贵好料，木匠不敢动刨子，取了锉草[1]，一寸寸地动手精细打磨，把木质表层的霉点细细地磨去。廊下响起令人牙酸的持续打磨声。
叶扶琉坐在宽敞院子里，取出画纸和羊毫，临摹着木料的尺寸粗细，琢磨着往纸上画样。
太阳出来了。紧闭的大门外传来孩童叽叽喳喳的叫卖声。
“早晨现做的甜豆腐脑儿~”
“早晨新鲜出炉的芝麻饼~”
“甜滋滋的蜜水儿，不甜不要钱！”
“香油现炸的馓子，不香不要钱！”
素秋托着一碟豆腐脑儿，一碗蜜水，连同芝麻饼，馓子，木漆盘里堆得满满当当进门来。
“娘子，吃朝食了。”
“哎，放桌上。”叶扶琉头也不抬，“你跟秦陇先吃用吧。我把画样子画完了再吃。”
“我不饿，等娘子同吃。”素秋把买来的朝食一碟碟地放石桌上，凑过去看叶扶琉在画什么，打量几眼，困惑地拧起眉头。
“这是什么物件的画样子？屏风？”
“底座有点像屏风座，但实物不是屏风，是个灯架。” 叶扶琉抬手随手一指廊下长长短短的花梨木料，“等料子打磨好了，重新接榫头，我看看能不能拼装起来。”
素秋瞅着满地散落的木料，一时不知说些什么。
“花费许多功夫，就为了做个灯架？娘子，我们直接出去买几个不是更好。”
叶扶琉眨了下眼，薄汗从长睫末端滚落下去，“不一样的。”
她重新执笔，继续一笔一划地描绘画样，乌黑的眸子里闪着晶莹亮光，那是某种称得上期待的愉悦情绪。
“不是寻常的灯架。真能拼好了，那才叫好东西。”
石桌这边两位少女嘀嘀咕咕的时候，秦陇坐在石桌的另一边闷头猛吃，吃完一抹嘴起身：
“主家，我还得去趟县衙。宫廷流出的猫儿盆这等贵重之物，如何能放在县衙里头？被人监守自盗了，岂不是无处喊冤去。我得取回来。”
说的有道理。叶扶琉不拦他。
“门外有官差守门，你去吧。猫儿盆至少值个三五百两，你能拿回来，这个月的月钱我给你发双倍。”
秦陇哼了声，极为自负地抛下一句，“君子守诺岂为财。秦某和主家签了两年契，这两年里该拿多少是多少，半分也不多拿。”起身一拱手，出门去了。
叶扶琉目送秦陇出去，对着面前吃空的几个小碟，默了默。
“喊话喊得气势磅礴，他倒是给我们留点吃的啊。素秋，你刚才买的那些小食，全被他一个吃了。”
素秋：“……我出去看看外头卖吃食的小子丫头们散了没。”
孩童们早散了。
魏家门外卖不出东西，大批小子丫头们气鼓鼓地跳过魏家，拎着小竹篮沿着长街一路叫卖过去，早跑远了。连累着叶家这边想要买第二回 的朝食都找不着人买。
叶扶琉专心把画样子描绘完毕，放下兔毫，捂着空空的肚皮，“昨晚炖鸡剩下的高汤还有么？把船坞凌晨送来的新鲜野菜剁了，裹碎肉馅，加上鸡汤，早上做鸡汁小榾柮儿吃吧。”
榾柮儿是江南常见的吃食，做起来简单，吃起来鲜美。薄薄的面皮塞进菜肉馅，捏成一小只尖尖儿，仿佛花骨朵儿形状，扔进沸水里煮熟就可以吃了。
浓郁的鲜香气息弥漫在庭院里。
叶扶琉从早晨折腾到现在，肚皮饿得发慌。筷子才沾唇，还没有来得及享用美味，素秋站在身侧，轻轻撞了下她的手肘。
“娘子，隔壁。”
叶扶琉叼着一只榾柮儿抬头。
今天早早地出了太阳，清晨的阳光不到辰时映上小木楼，魏郎君果然也准点坐在了木楼高处。
“怎么了？”她鼓着腮帮子，含含糊糊地问。
素秋悄声说，“娘子忘了？昨天才当面应下隔壁，每天做一碗汤饼送过去……”
叶扶琉‘嘶’了声， “早上忙木料的事，汤饼忘了做了。”
榾柮儿包的是菜肉双馅，鸡汁面汤鲜香扑鼻，肉香里混杂着野菜清香越过院墙，木楼高处的魏郎君又没有闻到不清楚，他身边站着的魏大肯定是闻到了。
两边视线对上的同时，魏大重重地咳了声，面露期待之色。
叶扶琉当机立断，立刻从锅里盛了满满一碗榾柮儿出来，往围墙对面示意，“魏郎君连着吃了几天汤饼了，朝食换点口味如何？早晨新鲜做的菜肉榾柮儿，老母鸡汤底，给魏郎君送一碗过去尝尝？”
魏大果然不计较，立刻应下，满口地道谢，“多谢叶小娘子！”兴冲冲地奔下木楼，过来叶家拿朝食，迭声地道谢。片刻后，捧着温热的汤食蹬蹬蹬直上木楼，屏息静气，把白瓷碗小心地放在魏郎君面前。
隔着两道院墙，叶扶琉坐在自家庭院的石桌边吃鸡汁菜肉小榾柮儿，魏郎君坐在墙那边的木楼高处，掀开碧纱笼，拿汤匙慢慢舀了舀，喝了少许汤，咬了一口。
叶扶琉饶有兴致地盯了片刻，低头和素秋咬耳朵。
“猜猜看，魏郎君今天吃几口。”
两位少女貌似斯文地对坐低头吃榾柮儿，边吃边轻飘飘扫过眼风，心里默数。
素秋悄声念，“吃了两口了，三口了……第四口了。娘子，魏郎君真的爱我们家的吃食。”