第71章
在平稳的日子里, 他们迎来了孩子的百日。
离开世家后，不用再请无关的闲人。姜佩兮和周朔商量后，觉得凑几个人就够了。
因请的人少, 姜佩兮便自己写请帖，人人一封。
常夫人, 常二公子，小常妹妹各有请帖, 甚至吉祥也有一份。
姜佩兮写, 周朔封信。
虽没有上一世盛大, 但姜佩兮用自己的方法给足对孩子的重视。
其实送去常氏的请帖写一份就够了, 但姜佩兮觉得她请的不是娄县常氏，而是无关宗族身份的个人。
因此自然而然的，尚未被视作长成、有独立地位的两个小姑娘也收到了请柬。
吉祥拿到请柬时睁大了眼睛，她茫然地不可置信：“我也有吗？”
姜佩兮颔首：“当然，你还可以选择是否出席。”
“我去！”吉祥急道。
姜佩兮便笑，“来了可是要带礼物的。”
“我会的。”有了同龄伙伴的小姑娘已学会如何表达爱意。
她凑到贵夫人身边, 拉住她的衣袖让她弯下身, 然后亲了一口贵夫人的脸颊，“谢谢夫人。”
姜佩兮揉吉祥的发顶, 吻她的脸颊：“你能来，善儿荣幸之至。”
她看着小姑娘红了脸颊, 娇羞地跑到伙伴身后。
常忆也新奇地看着请柬, 眉眼弯成月牙, “我也会送上礼物的。”
女孩好可爱，姜佩兮想。
百日宴虽说以请宴为由头, 实则是主人家为孩子收祝福。
常夫人送了极为珍贵的礼物，百家衣和长命锁。
且不说姜佩兮不会针线, 就是走亲问友讨要制百家衣的衣服，她和周朔都只能面面相觑。
百家衣不值钱，但富贵之极的姜佩兮买不到，周到细致的周朔也寻不到。
而长命锁，因不能由孩子的父母赠送。
善儿前世便没有。
收到百家衣和长命锁的当场，姜佩兮就给孩子穿戴上。
她对常夫人满是感激。
常二公子送了本名僧手录的《地藏经》。
小常妹妹和吉祥两人捯饬出一把弹弓，说是等弟弟大了和她们一起玩。
姜佩兮听着发笑，善儿的顽劣有地方可去了。
在热闹与喜悦中，寇嬷嬷凑到女主人耳边附语。
姜佩兮脱身宴席，去向厅堂。
徐盼儿已等了许久，听到动静连忙起身，看向来人。
她更美丽了，身上的冷清凉薄已微不可查，满身都是恬静柔和。
同是生孩子，姐姐每次生都像死过一回，身上浓郁着厚厚的死气。
而江夫人却比原先更加明艳动人。
为什么呢？
为什么同是生孩子，她们的状态却截然相反？
为什么江夫人的夫君，那样爱护她，陪着她生产。
而姐姐的丈夫却在姐姐生产时，还在与妾氏宣淫？
徐盼儿按下心中酸涩，她向姜佩兮施礼，送上一对银手镯：“论理我不该来，但这对镯子是我姐姐生前请匠人打造的。她老早打算送给夫人，却不想……”
“瞧我说这做什么，这喜庆的日子。江夫人别跟我计较，我姐姐出嫁后便没了手帕交，她一见夫人就觉得亲切，与夫人相处，姐姐很开心。”
说着徐盼儿忍不住红了眼眶，她尽力压住眼泪，勉强扯起笑，“我行事莽撞，冒冒失失就得罪了人。夫人不喜欢我，但这镯子是我姐姐的一片心意，还请夫人收下。”
那是一对给婴儿带的手镯。
回想往昔与徐夫人的相处，姜佩兮只有叹息，生死之事总是让人绝望无力。
姜佩兮将银镯交给寇嬷嬷后，用绢帕擦拭徐盼儿溢出的眼泪，“你何时得罪人了？我何时不喜欢你了？我与你姐姐相交，也把你看作妹妹。”
徐盼儿知道这是宽慰人的客气话，她哽咽着，用手揩过眼角：“谢夫人。姐姐的心愿已成，我就先回去了。”
姜佩兮也有姐姐，知道妹妹对姐姐天性的信赖与依恋。
她可以体悟到失去姐姐的悲伤。
她拉住徐盼儿的手，温声道：“你既送了礼，就没有不参宴的道理。随我进去，吃顿饭，再看看孩子。”
徐盼儿摇头拒绝：“不了，我家里催我回去的。我马上出阁，家里很忙，我得回去帮衬着。”
“好吧。盼儿什么时候出阁？嫁去谁家？我也好备份贺礼送上。”姜佩兮拉着徐盼儿，送她出去。
徐盼儿的情绪猛地落下去，她抿唇不语。
姜佩兮没等到回答，便问：“怎么了？你给我送礼，却不让我送你吗？”
她连忙摇头，神色失措：“不是不是，只是……我的婚事不太好。”
停住脚步，姜佩兮问她：“怎么说？”
“我娘，让我给姐夫做填房。”徐盼儿光是说都觉得臊得慌，可她耳边又响起娘的哭求声。
娘说，李员外家富贵，你嫁过去吃穿不愁。
娘说，你姐姐的孩子这么小就没了娘，李家若是娶了新夫人，她肯定会虐待孩子。
娘说，你姐姐自小疼你，现在她死了，你难道不愿意照顾她的孩子吗？
娘说，家里把你养大不容易，你爹已经死了，家里这些年就靠你姐姐周济。你不嫁去李家，家里的日子怎么过？
最后娘说，盼儿，你不能这么没良心。
娘一边说一边哭。
娘明明没打她，可徐盼儿觉得身上每一片肉都火辣辣的疼。
最终徐盼儿只能一边哭，一边答应嫁过去照顾姐姐的孩子。
娘便又把她搂到怀里，说她是好女儿。
“你愿意吗？”清冷的声音将徐盼儿从回忆中拽出。
徐盼儿懵懂抬眼看向眼前美丽的夫人，对上她那双清透而满是哀怜的眼睛。
心口像是哽住，徐盼儿说不出话。
于是江夫人又问她：“盼儿，你愿意吗？”
她还是说不出话，眼泪断了线一样滚落。她拼命摇头。
徐盼儿说不出自己不想照顾姐姐孩子的话，也没法承认自己没良心。
可她更说不出“愿意”之语，她只能摇头。
“那盼儿，你有自己喜欢的人吗？”
徐盼儿还是摇头，她才及笄，能跟吉祥玩到一起，心智上就是个孩子。根本没动过男女方面的心思。
“你们家一定要把你嫁出去吗？或者说，一定要把你嫁去一户好人家？”
徐盼儿看着江夫人沉凝的面色，抿唇点头。
她开口的声音嘶哑，是女儿家委屈狠了的声音：“我爹娘没儿子，家里又没有营生，如果我不嫁去好人家，家里的日子就过不下去了。”
姜佩兮缓了口气，试图平复心中的怒意。
徐盼儿嫁去“好人家”，不仅为钱，她家更需要的是一个支撑门楣的“男人”。
尽管姜佩兮觉得荒诞，但对于靠劳作存活的生民来说，“男人”代表着劳力，是力量，意味着不被欺辱。