第76章
在天气转热, 又快需要供冰的时候，姜佩兮从廊下迈进屋内。
“盼儿这个夫婿，身子也太弱了。看着年纪轻轻, 居然病得月把日子都没法起身。”
周朔看向妻子，她手里不出所料拿着信。
“身子弱不弱不好说。不过倒是没什么担当。”
姜佩兮不解：“这怎么说？”
“建兴来的信？”周朔没回答, 而是另问。
姜佩兮点头，走向周朔把信递给他。
“他不敢拒绝建兴, 揽了活, 又不敢自己来见我。就托徐姑娘把信给你, 再由你来给我。他有担当吗？”
姜佩兮这才恍悟：“他装病？”
建兴一直在给周朔寄信, 催他回去的信。
早先周朔会回信解释，后来只看不回，再到如今已不收建兴来的信。
听到妻子的话，周朔只笑不语。
“没出息的东西。”姜佩兮讥讽冷笑。
拆开信封，信上只有一行字，周朔扫了眼。
这次他却没能如往常般自若地折回去, 再随手丢到一边。
他又看了遍信纸上的几个字, 完全理解内容后，手指都有些发僵。
见周朔神色不对, 姜佩兮问他：“怎么了？信里有别的事？”
“没。还是那些话。”他用轻飘飘的语气将失态带过。
周朔另开话题，“吉祥的畋猎今天结束, 我们先前答应去接她。什么时候走呢？”
“我已经让他们套马了, 等弄好就走。”
“好。”周朔颔首。
他看了看外头的天色, 又询问妻子，“日头不小, 我们要不要带些降暑的汤水过去？”
“那就绿豆汤吧，我去让厨房做。你也准备一下, 一会就走了。”
“好。”
目送妻子离开后，挂在脸上浅淡的笑意彻底散去。
周朔看向被自己攥成一团的信纸，平复心中不断翻涌的怒意。
靠向椅背，他再度展开信纸。
信纸已满是皱皱巴巴的折痕，信上的字被粗暴地对待。
信上只有一行字。
[你母亲知道你在治寿。]
要挟。
他们在要挟他。
擦燃烛火，周朔将那团废纸贴近火焰。
见快烧尽，他才把零星的边角按进笔洗里。
水火相撞，发出刺耳的尖裂声。
周朔感到了久违的怒意。
铺开纸张，他提笔想写回信，却很快又觉得可笑。
他们不会放过他，周朔意识到。
建兴不会放过任何活人，他早就知道。
周兴月和她父亲，没什么两样。
最终他将沾好墨却一字未写的笔泡进笔洗里，浓黑的墨在水中散开，墨丝带一般融进水中。
烧过的余烬浮在水面上。
周朔看着灰烬绕到笔上，将它一圈圈缠绕裹紧。
慢吞吞将笔拿出，他用柔软的巾帕包裹潮湿的笔头。再慢慢将沾在笔杆上的纸灰擦去。
周朔站起身，将洗尽的笔挂回笔架。
又扫了眼书案，见无差错，他才向外走去。
迎面过来的婢女向他行礼，又说：“夫人说可以出门了，差我来请您。”
“知道了。”周朔淡声道，“书房里的笔洗需要清洗，你们弄一下。”
心绪恢复平和的周朔找到妻子，她正在和照顾孩子的嬷嬷说话。
她把孩子抱到怀里，亲昵吻他的额头。
周朔向妻子走去。
近前后，他听到妻子对孩子说：“我们很快就回来啦。”
周朔停下脚步。
她真的很喜欢这个孩子。
在嬷嬷的提醒下，姜佩兮回头看身后的丈夫。
“不和善儿告别吗？”她问。
周朔顺从妻子的意思走到她身边，看向她怀中已经会挠人的孩子，“我们很快就会回来。”
姜佩兮听着发笑，周朔是真说不出什么告别的话。
吉祥畋猎的地方在治寿和娄县的交界处，离常府不算远，快马一个时辰能到。
但坐马车就要两个半时辰。
现在天热，姜佩兮怕孩子受不得热和颠簸，便把他留在常府。
姜佩兮和周朔都不是会找话题的人，上车后他们各看各的书。
姜佩兮翻的是《水经注》，她在找有关阜水的记载。
阜水几乎年年发涝，灾害不断。
前世周朔在天翮七年修通渠道，可修好后却大半年没回建兴，一定是渠道出事了。
姜佩兮试图沿着阜水一脉，梳理出它可能导致的灾祸。她这次看得极为投入，不像从前那般随手翻翻。
现在已是天翮六年的初夏，留给阜水的时间不算多了。
自被妻子一句郭璞的诗问住后，周朔就在重学诗词。奈何他确实在这方面没什么天赋，体悟不到诗词的美。
“佩兮看这个，是想出去游历吗？”
姜佩兮抬头看向丈夫，下意识回答：“不。”
《水经注》本为《水经》作注而写，其文辞优美，描摹了大好河山，读下来极富益趣。
很多读过此书的人，都有游历四方的想法。
山岳江河本就有诱惑性，写《水经注》的人在极尽刻画山水后，又加入许多风土人情。
这本书因写得太好，后来竟致使原作《水经》失传。
“佩兮若是想游历，我们可以四处看看的。”
姜佩兮摇头：“我懒得出门，舟车劳顿太累了。”
他们才闲话两句，就被外头的斥骂声打断。
听着像是在驱赶牲口，还有鞭子抽打的声音。
姜佩兮折了页脚合上书，转头去掀车帘。
外头过强的光晃得姜佩兮没能一下睁开眼，等缓了一下，她才看清外头的光景。
燥热的空气因车帘被掀起，扑向姜佩兮的口鼻。
好闷。
被驱赶的不是牲口，是衣衫褴褛的人。
日头下的他们无不佝偻着背，拖着沉重的步伐向前磨去。
他们似乎赶了很久的路，衣衫都被汗湿，在毒辣闷热的太阳下，隐隐有一股臭气。
马车平缓行驶，随着视角移动，姜佩兮看到他们手上都捆着麻绳，把他们连成了一条线。
这是一条很长的线。
姜佩兮一眼过去望不到头，也望不到尾。
迎风招展的旗帜上，是精美的合瓣蓝雪花。
是裴氏。
他们是裴氏的罪人吗？他们犯了什么罪呢？姜佩兮心中疑惑。
骑着高头大马的差役闯入视野，他嘴里咒骂脏话，手中挥舞长鞭，抽打步行缓慢的罪人。
姜佩兮叹了口气，这是裴氏的事，她没法管。
可在放下车帘的一瞬，她听到孩子的哭声。
几乎不可置信，姜佩兮又掀开车帘，在接踵的罪人中寻觅哭泣的孩子。
流人中怎么会有孩子？
可她确实在人群中看到了孩子。
那个孩子甚至比善儿还小，只有一点点，瘦巴巴的被他母亲抱在怀里。
孩子裹着破旧宽大的衣服，此刻后背出现血痕。