第101章

霍野再次见到宋岫, 是在十日后。

悬而未决、整整拖了近两月的燕州一案，因得帝王敦促，效率突飞猛进, 本该确凿的证据，忽然一个个出现纰漏，忙得人团团转。

先是京郊发现无名男尸，面容具毁, 随身携带大量银票，经查, 对方名为李山，年轻时靠着秀才身份当过阵儿私塾先生, 后来穷困潦倒, 因识字、且擅长模仿笔迹, 常替人代写书信谋生。

根据仵作的报告, 李山是被人自身后偷袭, 割断喉管，一击毙命，行凶者手法老练, 干脆利落, 伤口的形状, 明显为鞑虏常用的马头弯刀。

此等敏感时刻，与外敌牵连者, 必定要重点关注，拔出萝卜带出泥，很快, 负责本案的衙役就在李山家中灶台下，搜出几块未被烧尽的纸张, 其上零星的内容，更是与镇安将军府搜出的密信如出一辙。

这也是三司结案陈词中最清楚的部分。

霍野行走御前，自然能经常听到朝臣奏报，一群人查来审去，最终只捉了个徐驰，剩下的，则一股脑全推到了鞑虏身上。

——徐驰，即当日“驰援燕州”的“功臣”，对方是武将中少有的圆滑之辈，资质平平，虽得益于祖辈荫蔽，做了三品大员，却并未在“安东、安南、安西、安北”、“平东、平南、平西、平北”、“中领军”九者之内，只得了个“虎牙”的杂号，从名字到功绩，皆写满水份。

这般受同僚厌弃的“小人”，最适合做推出去顶罪的弃子。

更何况，陆停云早年被逐出京、刚刚从军时，曾做过徐驰麾下的小兵，偏没能得到重用，再相见，前者已经是威名赫赫的镇安大将军，未及而立，位比三公，难免被人放到一起比较议论。

一个心胸狭窄的人嫉妒起来，似乎做出什么都不奇怪。

唯有霍野清楚，徐驰色厉内荏，又惜命得很，若没“靠山”在背后撑腰，给对方十万个胆子，对方也不敢诬陷陆停云叛国，最多只是在奏折中拈酸两句，替后者上上眼药。

更别提持弩亲自射杀。

至于那支出现在青年口中的寒铁箭头，则彻底失去了踪迹，翻遍整个卷宗，皆找不到相关记载。

粮草如何被截断？鞑虏如何得知陆停云的字迹？又如何将密信悄无声息塞进位于天子脚下的将军府中？时至伏月，一具被随意丢弃、高度腐烂的尸体，怎会到现在才叫人发现，姗姗上报官府？

疑点颇多。

然而，以上所有的疑点，都随着徐驰的“畏罪自杀”被画上句号。

刑部、大理寺、都察院的三位主审亦达成了某种心照不宣的默契，点到即止，无人敢再深究，随意抓了几个鞑虏奸细，审出供词便算。

霍野只觉得可笑。

那三颗被斩于菜市口、供百姓唾骂的脑袋，确实是鞑虏安插在京中的钉子，却与徐驰毫无牵扯。

因为这三人，恰是他特地留下的鱼饵：堵不如疏，清了一批眼线，还会有新的一批进来，在可控的范围内放任，反而能于关键时刻，传递假消息，误导鞑虏的判断。

相关资料，乃霍野亲笔记录在案，如今却成了陷害臣子后粉饰太平的替罪羊。

何其讽刺。

不过，这些事暂时也与霍野没什么关系，陆停云出狱后，新帝特派一队禁军护卫将军府，美其名曰，防备鞑虏报复，实为监视，霍野奉新帝口谕，摇身一变成了带头的护卫统领，本职工作，自然被“名正言顺”地交给旁人。

“……大人，”见眼前这位空降且面生的新上司盯着镇安将军府的牌匾迟迟未动，底下人小声，“咱们可要去叩门？”

霍野回神，翻身下马，“走吧。”

前阵子刚经历过一场抄家，原本宽敞气派的府邸，人丁稀落，难免显出些荒凉，短短两月的功夫，竟已生出许多小腿高的杂草来。

来应门的是个老仆，头发花白，精神却矍铄，双目炯炯有神，粗粗打量，就通过衣饰佩刀，认出霍野一行人的身份。

直挺挺站在门中间，他不卑不亢，没有半分要让路的意思，“我家少爷刚刚回府，神思倦怠，已然睡下了，若各位想探病，请改日再来。”

宋岫和原主皆喜静，将军府位置偏僻，抄家过后，更显得门可罗雀，无事献殷勤，非奸即盗，随意放一队带刀的禁军进来，以将军府现今的情景，定然要生事端。

“在下禁军校尉，霍野，”在外行走常用化名，冷不丁说真话，霍野还有些别扭，微微颔首，他道，“奉圣上口谕，特来看望陆将军，护陆将军平安。”

此话一出，周遭的氛围顿时肃杀几分，谁都知道，陆停云两月前孤身回京，自己重伤濒死不说，连半个亲卫都没剩下，是实打实的光杆司令。

哪怕兜兜转转官复原职，也只有表面光鲜，根本没有违背圣意的本钱。

雷霆雨露皆是君恩，沉默数秒，那老仆终究稍稍侧身，“霍大人，请。”却没有招呼其余禁军进门的意思。

所幸，新帝并未急切到在这般风口浪尖上、直接命禁军接手整个将军府，挥手示意剩下的人在外等候，霍野长腿一迈，独自跟在老者身后。

据他所知，这宅院非陆府旧址，而是新帝登基后赏赐，风格大开大合，简洁利落，不需怎么绕路，便到了内院。

接连进出两次死牢的青年正坐在廊下，眉目懒散，指挥小厮拔石桌旁的草。

余光瞧见他，也没惊讶，仅轻飘飘道了句，“来了。”

语气之熟稔，仿佛不是见到了替新帝鞍前马后的鹰犬，而是见到了久别重逢的老友。

霍野规矩行礼。

与离宫时相比，青年的气色显然要好了些，想来在狱中，亦被当做“贵客”对待。

“徐伯，你先把人带下去，”怀里抱着个套着布袋的小号汤婆子，宋岫吩咐，“再去烧些茶水来。”

替霍野引路的老仆立即应：“是。”

艳阳高照，躲在阴影里的青年却虚得像过冬一般，待老仆和小厮退下，没等霍野开口，对方就上下打量了他一圈，道：“禁军校尉。”

“壮士这是被贬了？”

霍野：……

对方说的没错，暗卫一职，虽鲜有人知，更无正规编制，细算起来，却是货真价实的天子近臣，上可随行帝王，下可监察百官，新帝调他做禁军校尉，除开让他有了个方便明面行走的身份，再没一丝好处。

宋岫：“怎么又装哑巴？我以为凭壮士的本事，怎么也能当个殿前指挥使。”

霍野垂眸，“将军谬赞。”新帝登基后，一直对他这个由先帝提拔的暗卫首领不冷不热，又怎会真给他受重用的机会？

“先前将军府遭难，仆人们大都被遣散，还有些丧了命，”伸手指指院中刚被收拾出来的石桌石椅，宋岫懒得客套，直白，“壮士自便。”