第1章 青梅回京
◎鸠占鹊巢的夫人该何去何从◎
长安十月，满城风色，今冬的第一场雪飘了一夜，至今未停，但雪势已不如昨夜紧密，稀稀疏疏的，倒像春城飞花。
金市的长街上，商户雇佣的小厮们褐衣裘帽，裹得密不透风，卖力清扫铺面前方的积雪，好迎客生财。
三月茶庄贴墙摆放着三排多子格，格中盛着各式各样的花茶，陆鸢披着白貂绒斗篷，手中拿着一张单子，正仔细盘算什么。
她是茶庄的东家，刚从长公主府接了一单大生意，怕手下人出错，特意亲自核对。
“东家，您看这生意能接么？”掌柜是位四旬左右的男人，姓刘，笑容和善地问道。
长公主府订的是药用花茶，量很大，刘掌柜不敢擅做决定。
陆鸢缓缓点头，面如冷玉，认真考量后道：“可以接，库存足够。”
“那就给公主府回话了？”
陆鸢问：“公主府给的回复期限是几日？”
刘掌柜伸出三个指头。
“那就再等等，先把花茶分剂备好，三日后再去回长公主。”
陆鸢说罢便吩咐备马车，她得抓紧回去了，三日后便是婆母五十寿诞，七日后夫君凯旋归京，寿宴家宴、阖府恩赏都得她操办。
“东家，天儿冷，再给你拿件大氅。”刘掌柜摆手叫小厮去拿衣裳。
陆鸢看看还在飘着的雪，拢了拢身上斗篷，没有拒绝。
雪虽小了，却比昨日还冷，她今早来的匆忙，没来得及换上踩雪的裘靴，穿的还是平素的绣花鞋，并不御寒，待会儿上了马车，可以用大氅暖一暖。
“夫人，侯爷回来了，已经过了东城门，全家人都在门口迎接了，您赶紧回去吧！”青棠气喘吁吁来传话，小脸儿通红，似是一路跑过来的。
陆鸢眉心微微一旋，没再等小厮的大氅，立即上了马车。
丫鬟口中的“侯爷”便是陆鸢的夫君，平威侯褚昉，两个月前南下平乱，很快便传回了捷报，本来说的是七日后归京，如今突然提前，大约是为了给褚家老夫人庆寿。
马车刚出金市长街就被夹道围观大军凯旋的人群挡住了去路。
陆鸢不得已出了马车，站在踏板上朝鸣锣开路的士兵看去，一眼便瞧见了银甲玉冠的褚昉。
他骑着一匹神气的枣红马，身着银色明光铠，容仪清隽，映着雪色更透出几分不食人间烟火的冷漠。
褚昉身后跟随着一辆华贵的紫帷马车，马车周遭还有披甲兵卒拥戈相护，百姓们好奇车内人的身份，七嘴八舌议论起来。
“那马车里是什么人？”
“重兵相护，一定身份尊贵！”
“谁还能尊贵过褚将军，他可是立了大功！”
许是听到有人议论，马车窗帷被掀开，露出一个女子的面容来，她身旁凑着一个两三岁的小女娃，正扒着窗子，满脸都是稚嫩的兴奋，冲人群喊“舅舅”。
小女娃四处张望着，身旁又探出一个虎头虎脑的男娃，二人一声声喊着“舅舅”，许久没得到回应，声音越来越焦急，已带出哭腔来。
便在此时，褚昉勒马回转，从马车里接出两个娃娃，一手抱一个，裹在他宽大的披风里，继续打马行进。
两个小娃娃立即眉开眼笑，褚昉一向沉肃的眉宇间也攀上明朗的笑意。
有百姓见到这一幕，恍然大悟道：“那不是郑家的小姐么，和平威侯定过亲的那个。”
闻言，陆鸢也朝那女子望去，褚昉的未婚妻郑孟华，她是听说过的。
褚家为北州鼎族，诗礼传家，与郑家乃是世婚，褚昉的母亲便是郑孟华的亲姑母，褚昉与郑孟华青梅竹马，定过娃娃亲，但五年前褚家落难，郑父为了自保，将女儿嫁进了当时如日中天的李家，后来李家随魏王谋反事泄，拖家带口南逃而去。
没想到褚昉此次南下平乱竟带回了昔日未婚妻，且就方才的情形看，褚昉不仅没有记恨这位表妹，还对她很好。
陆鸢从悠然乘车的郑孟华身上移开目光，看向浩浩荡荡的车马兵卒。
她若依旧乘马车而行，只能跟在队伍最后，势必耽误行程，赶不上回府迎接。
“夫人，现在怎么办？要是回去晚了，老夫人又该生气了。”青棠焦灼地看着凯旋长龙，恨不能长一双翅膀飞回褚家。
“从小路穿过去。”
陆鸢跃下马车，快步穿进小巷，绣花鞋帮太低，挡不住源源涌进来的积雪，不消多时，她鞋中已湿漉漉一片，如赤足在冰湖行走。
陆鸢走的又稳又快，青棠小跑着跟在后面，关切嘱咐道：“夫人，回去一定先把鞋换下来。”
她甚至能听到夫人踩水的滋滋声。
···
陆鸢赶回来时，平威侯府大门前已经簇拥了一群人，幸而褚昉还未到。
她同婆母郑氏行过礼便要去吩咐家宴的事情，却听郑氏道：“等你回来安排，我儿怕是要饿死。”
郑氏声色俱厉，不悦地扫了陆鸢一眼。她向来不喜陆鸢，嫌厌陆家小人嘴脸，为了攀附平威侯府竟想出下药这种下作手段，生米煮成熟饭，逼人就范。
搀扶在郑氏身旁的王嫮掩去目光中的得意，状似和善地解释：“嫂嫂不必忙了，我已安排妥当。”
其实家宴的事陆鸢早有准备，虽然提前了，一切按部就班便好，不须费何心力，王嫮只消动动嘴，吩咐一声，功劳就有了。
陆鸢对此事不置一词，微颔以表谢意：“有劳弟妹。”说罢便站去婆母身后，刚抬手想要扶住她手臂，被郑氏嫌厌地甩开了。
陆鸢识趣，没再上前，只恭敬立在郑氏身后，神色平静温婉，看不出半分委屈。
众人等了片刻，见一辆马车在一队府兵的簇拥下缓缓行近，却不见褚昉的身影。
“坐马车回来的？我儿莫不是受伤了？”
褚昉文武兼修，体魄强健，便是冬日出行也都是骑马，是以郑氏见到马车第一反应便是褚昉受伤不便骑马，她忧容满面，急急向前迎了两步，府门前的人群便如潮水一般，随她脚步齐齐向前涌去。
打马行在马车前方的是褚昉近随，见此情境，忙下马趋步迎上，冲郑氏叩拜下去。
“怎么回事，你的主君如何了？”郑氏越发担忧地问。
“主君进宫面圣，嘱咐小人先送表姑娘回来。”
郑氏松口气，越过近随看向马车，郑孟华已带着一双儿女下了马车，红着眼睛朝郑氏走来。
褚昉已在之前的家信中说过接郑孟华回京的事，郑氏虽然恼恨兄长在褚家落难时落井下石，却并没迁怒侄女，此刻见郑孟华形容憔悴，不似养在自己身边时光鲜，不由红了眼圈。
“姑母。”郑孟华语带愧疚，带着两个孩子要跪，被郑氏托住手臂拦了下来。