第一章 山雨
小雨。
淅淅沥沥的小雨。
小荒山上空飘着细密如绒毛的雨丝，垂洒在雨伞厚重的布面，汇聚积水的地面一时昏暗如镜，水泊中倒映出黑衣林立的地上世界。
这片自老城区规划以来，就无人问津的荒郊野岭，数十年来从未如此热闹过。
数百人聚集在此，从山脚到山顶。
花帜的董事会，南湾的高层，诚心会南北堂的超凡者，大都区三所的职使，议会的相关官员，在大都区有一定身份和地位的人，今天全都来到了这里。
一辆辆黑车在山下停靠，远远望去在大雨中像是一条蛰卧的黑龙。
上山祭拜的人统一着装，清一色黑色正装，神情肃穆。
饶是聚集了如此多人，这座小荒山依旧安静。
秩序森严。
没有人出声，也没有人开口说话。
隆重肃立的人群对面，是两枚单薄的，风一吹就会倾倒的木碑。
一块刻着：无名之辈，陆承。
另一块刻着：有志之士，赵西来。
这块木碑上的题字，是赵老爷子最后的坚持……对他而言，能够埋葬在这座小荒山，就算是了却了自己最后的遗愿。
在这块墓碑上，除了姓名，已经不需要有更多的介绍。
他这一生，经历了无数战斗，沐浴了无数鲜血，最终立起的不只是一块死后的碑……花帜的旗帜仍在，那么他所做的一切，就都值得。
志向，理想，追求，抱负……他所有的一切，全都埋在了那里。
这里，就只是一个死后的栖息所而已。
赵器在木碑前长跪不起，他拒绝了撑伞，在葬礼正式开始之前，他就来到了这里，一直保持着这个姿势，已经有数个小时……没有人知道这位赵氏独子此刻在想什么，只能隐约看见，赵公子的身体轮廓隐约在雨丝中颤抖，面颊上布满分不清是雨水还是泪水的混杂物。
陈叁为夫人撑着伞。
陆南栀穿了一件朴素简约的黑色大衣，内里套着一件黑裙，即便戴着薄纱礼帽，透过面纱也能看见，她的神情有些憔悴，眼眶微微泛红。
……
……
顾慎撑着伞，站在小荒山顶的偏僻角落，默默注视着这场隆重庄严的葬礼。
褚灵则是通过精神链接，与他一同凝视着这一幕。
大都的备选议员交接仪式，已经顺利完成，……花帜在最后的关头放弃了“斗争”，那位老爷子的放弃使得无数人背地里松了一口气，都深深感到庆幸。
庆幸于大都仍然太平，没有迎来疾风骤雨。
陆南栀如今是大都区最为耀眼的人物，没有之一，老爷子的遗嘱在死后公布……她获得了全部的继承权，赵器只获得了赵氏庞大产业里1％的股份，而且这1％被交付给崔忠诚保管，在信托基金中运转，他不能动用也不能取出，只能每年接受一定额的打款，作为保障生活的“生活费”。
当然，这仍是一笔天文数字……但想要提出信托基金，代价是去往北洲，并且进入要塞，从最底层做起。
陆南栀成为了大都的第三位正式议员。
可如今的大都，又一次只剩下了两位议员。
“人死之后……灵魂会去往哪里？”
褚灵思索了很久，问出了这个问题。
说出这句话的时候，她正坐在零零幺的车厢里，书页上没有关于生或死的答案，机械感受不到痛楚，也无法领略死亡的意义……她只能求助顾慎。
顾慎笑了笑，“婆婆跟我说，好人会上天堂，坏人会下地狱。”
褚灵若有所思。
“天堂……地狱……”她喃喃问道：“那又是什么地方？”
“一个是很干净的净土，另外一个则是关押恶鬼的地方。”顾慎很有耐心地说道：“没有人见过，都只是传闻。”
“赵西来……会上天堂？”褚灵又想了想。
“唔……”
考虑了老爷子所做的位置，虽然不知道他生前做了那些事，但顾慎还是老实地回答道：“或许不会。”
好与坏，善与恶……哪是一个字，一句话就能概括的。
一个人的人生那么长，那么长啊。
“很干净的净土……就像是四季旷野那样吗？”褚灵再一次发问，让顾慎怔了怔。
收纳流离失所的亡魂。
聚拢无序扩散的源质。
听起来，倒还蛮挺像天堂的……顾慎忍不住笑了笑，道：“这么来看，四季旷野应该是地狱才对，铁五这样的家伙，应该是没法上天堂的。”
歪着脑袋想了很久。
褚灵道：“那么……我呢？”
“如果有一天我死了……我的灵魂会去往哪里？”
顾慎没有想到，少女会问出这样的问题。
“我会死吗……死亡又是什么感觉呢？”
第一次参与尘世葬礼的褚灵，哪怕只是以精神链接的方式，以顾慎的视角观察着葬礼的进行……依旧感受到了非常强烈的代入感。
作为一个汲取了无数知识的AI。
她拥有世界上最庞大的数据库，拥有最理性的逻辑，她知道死亡的定义，知道不同地区的葬礼风俗，却不知道……死亡是什么样的感觉。
凡物诞生之初，有了念头，便可称之为“活着”。
那么……自己如今，也算是“活着”。
凡物终焉之末，熄灭一切，便迎来了“死亡”。
赵西来会死。
自己当然也会死。
那一天的到来……会是什么样子的呢？
这似乎是一个运算一万年，也无法解答的问题。
这世上有些滋味，是唯有亲身体验，亲自品尝，才能体会的。
“如果那一天到来了……我希望我能去一个干净的地方，像初生的地方一样。”褚灵想了一会，合上了膝前的书页，放弃了无用的运算和思考，轻声笑道：“唔……你说的那个词很恰当，净土。我希望我能去到一片净土，是天堂是地狱都无所谓。”
她诞生于深海的最底层。
那里什么都没有，空空荡荡，一片黑暗。
说那里是地狱，或许也不为过……无尽的孤独和寂寞，那不正是最大的折磨吗？
如果死去。
熄灭了一切。
就像是闭眼，失去思维一样……那么去往一片虚无的净土，重新归于混沌之中，似乎也是一个不错的结局？