第198章 第七种羞耻（1）

斯特兰奇眺望着远处的山峰，从圣所往外看，能从很远的距离看清天空飘荡的浓云，与几乎同浓云混合在一起的狂风暴雪。

这里的天气一向这么恶劣，登山者到攀登到这一海拔后总是很谨慎的，他们绝不会在这种天气出发，然而，总有些人运气不好，明明出发前一切正常，天气预报显示的也是晴空万里，偏偏走到末尾的地方后风云变幻，将本就能轻松置人于死地的攀援之旅危险程度提高到崭新的等级。

法师们通常不会管这些凡人的死活——那和仁慈、残忍之类的道德形容完全无关。

这是个很简单的分工问题，好比说，在斯特兰奇还是外科医生的时候，假若送上来的病人是死刑犯，再过一天就是执行日期，他也得为病人做手术，因为他是医生，他的工作是救助病人而不是执行死刑。

换到现在，道理也是一样的。他还是古一法师的弟子，他的任务是学习、训练，做所有学徒该做的阅读和笔记，整理那些绝不能从圣所中泄露出去的古老秘籍，而非出去救人。

不过，斯特兰奇总是会悄悄地为那些濒临死亡的登山者施展法术。只要布置下来的学业全都妥善完成并且成绩优异，古一法师就会保持沉默。

“你又在看那边了。”王法师说，怀中捧着报纸大小、比字典还厚的古书，“集中注意力，好好读书。”

“是，是。”斯特兰奇心不在焉地应道。

他和王法师的关系在近段时间里突飞猛进，主要转折点是他从……回来之后，同时受到了身体和心灵上的巨创。

尽管心灵上的创伤更为严重，但身体上的更为明显和难以解决，斯特兰奇又拉不下脸去求助古一法师，不知怎么，他直觉地知道，古一法师那张缺乏性别感、僵硬苍白的面孔上，一定会流露出暧昧而又似笑非笑的神色，而那是斯特兰奇宁肯对着王法师低头也要避免的。

王法师确实彻底地嘲笑了他一通，倘若一定要有个词汇来形容王法师当时的表现，“歇斯里地”也不足以表达那狂欢节般的场面。

好在王法师嘲笑归嘲笑，笑完了还是在图书馆中找到了解决麻烦的书。斯特兰奇不眠不休、废寝忘食地通读全册，过程算不上有多辛苦，主要是痛不欲生：想知道脑子活生生地被切成无数块然后再头颅里融化是什么感觉吗？

坏消息，假若有人能经历一遍，肯定会不可逆转地丧失理智。

好消息，疼痛感不比末趾撞到桌角更严重。

斯特兰奇简直是服了气了。他对康斯坦丁的敬佩抵达了一个可怕的高度，甚至超越了他对亚度尼斯的提防与恐惧。

毕竟怪物是怪物没什么值得吃惊的，可理智健全的人类爱上怪物……这个，斯特兰奇实在不能理解到底怎么发生的。

“认真读书！”王法师严厉地提醒他。

他的视线集中在斯特兰奇的胸口，因为斯特兰奇的手正无意识地放在那里。胸口的空洞已经消失，但这一经历还是给斯特兰奇留下了一个坏习惯，他在沉思时总忍不住将手放上去，感受自己的皮肤和心跳。

“没什么。”斯特兰奇放下手，“我很好。”

“没人问你。”

“我就是想说我很好。”

王法师哼了一声。

他们笔直地站立着，默默翻阅，记忆并理解着纸页上描绘的符号。斯特兰奇的一生里从未停止过学习，因此很轻易地重新进入了状态，反倒是王法师心神不定。

“现在是谁在分心？”斯特兰奇冷不丁说。

“……”

“王？”斯特兰奇的表情严肃起来。

“我有糟糕的预感。和古一法师有关的。”王法师脱口而出，“它越来越紧迫了，你觉得我应该去问问古一法师吗。”

“你什么时候修习的预言术？是哪个流派的？”斯特兰奇不假思索，“考虑到你是东方人，我强烈建议你选择东方特有的方式进行占卜，毕竟我们都知道预言术需要血统，不同体系之间的解读方式更是南辕北辙。东方的典籍太难懂了，我还卡在文字学习的那一关，为什么东方秘术还分地区有不同的方言……”

王法师重重地将书放下，考虑到那本书的大小和厚度，不妨说他是将书砸上去的。

斯特兰奇的声音戛然而止。

“别告诉我你没感觉到。”王法师说，紧紧地盯着斯特兰奇，“你的天赋远胜于我，感知更是纯粹的天赋。古一法师和你谈过没有？”

斯特兰奇几乎要翻白眼了：“噢拜托。你认识她的时间比我久，你觉得她会说什么话？”

王法师绷紧了脸。

巴恩斯放松身体。

从脸颊到肩膀，从手臂到小腿。他扣紧脚趾又缓慢松开，完成了放松的最后一步。喷头洒落的水流冲刷着体表的汗液与灰尘，朦胧的水汽在狭小的空间里不断盘旋，形成漩涡，又被水流击碎。

有点像罗杰斯，他出神地想，击碎了旋涡的、温暖的水流。

他空白的脑海中几乎只有这么一个念头，而后一切归零。他笔直地站在水流下方，闭上眼睛，感受着那令皮肤微微发麻的有力触感。他在心里默数数字，六十秒后，他关掉水龙头，从浴室里走出来，擦干净水珠，换上崭新的T恤和牛仔裤。

“巴基？”

“我洗好了，你去吧。”巴恩斯说，“你为什么买印着卡通角色的T恤？”

“呃，融入新时代？据说这是最近很受欢迎的动画角色。”

巴恩斯扯起布料低着头看了一会儿，抬头看向史蒂夫：“这是根画了五官的腌黄瓜。我不明白。”

“我也不明白。”史蒂夫诚恳地说，“他似乎是个疯狂科学家，在自己身上做人体实验什么的，还做了超级多超级变态的事情，但人们还是很喜欢他。你知道，觉得他超级聪明超级酷什么的。”

他露出灿烂的笑容，双眼闪闪发光。那种真诚几乎让人觉得无法忍受，甚至无法相信他能说出这种话——似乎他的真诚本身就是一种伤害，尽管它令人安慰的程度和它令人受伤的程度一样多。

巴恩斯松开布料。他说：“史蒂夫。”

“人们恨我，史蒂夫。”他又说，“我不是动画角色。我是真实的。我的过去是真实的，我造成的悲剧是真实的。别这样。”

“别这样，巴基。”史蒂夫依然在笑，但这次笑容里流露出悲伤，“你回来了，你恢复了，我们可以向前看而不是向后看。人生的新开始，不是么。”

“我没有向后看。我只是不像你那么——向前看。”巴恩斯缓慢地说，“我明白你的意思，给我些时间，好么。你不需要像这样做。”

发现老朋友还是老样子既是件值得欣慰的事，又让巴恩斯如鲠在喉。