第23章
临华宫中乱作一团。
禁卫被就近调去紫宸殿救火, 赶来不及，竟叫那和尚逃了，他对皇宫十分熟悉, 如鱼龙入海，眨眼消失在白雪茫茫的宫苑里。
殿前司指挥使冯士闻闻讯赶到时，只见宫人们七零八落地伏地哀哭, 明熹皇后祁照微揽着长宁帝的尸体，不顾自己肩上的伤，悲愤欲绝地俯身痛哭。
“太医何在！禁军何在！”
眼泪在她长睫间凝成冰, 凄森哀艳，令人见之一震。她颤颤扬起满是鲜血的手，朝冯士闻嘶喊：“戒严临华宫！将宫外进来的贼人都抓住, 还有紫宸殿纵火者！快去！”
冯士闻领命即走, 杨叙时等太医赶来时, 长宁帝的脸上已覆了一层霜，浑身不剩一丝热气。
几个太医将长宁帝的尸体抬开，杨叙时上前为照微包扎伤口，见她肩膀处血流不止, 皮肉翻白, 隐约见骨，深深看了她一眼，说：“伤得很险，若处理不当, 轻则废一条胳膊，重则危及性命。还请娘娘节哀, 暂移室内处理伤口。”
照微扶着他起身，浑身冷得麻木, 唯有肩膀处火烧似的疼。
杨叙时要带她回坤明宫，照微却朝偏殿一指，说：“本宫就在这儿守着，看谁敢……”
剩下的话咽在喊疼的声音里。
偏殿的火盆已是将熄未熄，冷风夹霰带雪，一阵阵从门外灌进来。
照微靠在临窗的紫檀榻上，侧耳听外面的动静，她的脸色与唇色俱白，唯有一双乌亮的点漆眸，锋利如切玉之刀，令人凛然毛发生寒。
她转头问杨叙时：“消息送出去了吗？”
“我刚得了消息即已派人往荆湖路去，雪天路不好走，最慢十天送到，大军半个月能赶来。”
“若能再快些就好了。”
“天公喜怒，非人力可及。”
杨叙时叹气。他只是一个大夫，不知如何得了皇后娘娘青眼，如今什么脏活累活砍头没命的活都让他干。
照微抬起胳膊让他处理伤口，兀自喃喃道：“殿前司指挥使冯士闻，此人是根墙头草，眼下本宫还能使唤得动他，过上十天半个月，他朝哪边倒就不好说了。”
朝廷禁军八十万，五十万分驻地方，三十万拱卫京师，殿前司虽只有不到五万人，却因镇守宫廷而显得极为重要。
为了保证自己的清白，照微没有提前出手拉拢他，但是肃王没有顾忌，若是狗急跳墙，必会朝殿前司下手。
正思虑间，冯士闻来禀报外面的情况。
“启禀娘娘，临华宫里搜出待产孕妇八人，紫宸殿附近搜出疑似纵火者十数人，尚未找到那和尚刺客的下落。”
照微故作惊讶：“待产孕妇？”
“正是，这些孕妇都是今日临产，据姚贵妃身边女官交代，说是为了……为了保证贵妃娘娘得子。”
照微问：“那她得了吗？”
冯士闻说道：“生了位公主，尚未来得及调换。”
照微点头，“知道了，你多派些人去东宫，务必保证太子安危。”
冯士闻领命退下，照微冷笑道：“生了女儿，算她走运，且留她多活几天。”
杨叙时给她处理伤口，连撒麻药带缝针，共用了一个多时辰。照微卧在榻间休息了片刻，待麻药劲儿稍缓，便要起身去福宁宫。
她对杨叙时说道：“临华宫让张知守着，各位大臣也该到了，本宫要去前头看看，你且回太医署吧。”
杨叙时道：“娘娘伤势尚不稳定，臣随娘娘一同前去。”
照微点头，“也好。”
与此同时，距离永京一千里的荆湖路平安州，一支十万人的骑兵正在迎风渡河。
冰河千里，白茫茫一片，铁马轻骑如黑浪，前后相继，涌到冰冻三尺的河面上。
马蹄在河面上四处打滑，荆湖驻军校尉杜思逐愁眉深锁，一张俊脸冻成了猪肝色。他下令让众人从身上扯布裹住马蹄，乌龟似的慢吞吞往前挪。
骑兵中拥着一架桐漆马车，杜思逐驭马掉头走过去，叩了叩车壁。车中人伸手拨开毡帘，里面拥氅而坐的，正是知荆湖宣抚使祁令瞻。
杜思逐呵气说道：“咱们没有朝廷调令，就这么光明正大往永京方向跑，万一沿路驻军不给补给，还要将咱们作叛军处置怎么办？”
祁令瞻面前的小案上摆着黑白几颗棋子，没有棋盘，棋子在坑坑洼洼的桌案上随马车轻晃。
“咱们不是去永京，是来巡河的，”祁令瞻将一枚白子往前推，淡淡说道，“不过，倘恰好遇上朝廷有召，咱们也只是恰好赶去勤王而已。”
正经人谁大冬天巡河？
杜思逐一头雾水，心道：他真是和这些做事遮遮掩掩的弄权文官聊不到一起，若非这位宣抚使帮他们父子解决了大麻烦，他吃饱了撑的才陪他出门溜兵遭罪。
过了河是永京西，距离永京只有四百余里，且开阔宽敞，骑兵昼夜奔袭，两三天就能赶到永京。
渡河渡了两天一夜，十万骑兵刚在河对岸安置下，准备埋锅造饭，祁令瞻派出去的探路兵就碰上了杨叙时派来传信的医随。
此医随是杨叙时的族弟，杨叙时给祁令瞻医手时，他常在一旁打下手，祁令瞻认得他。
医随翻身下马，“扑通”一声摔倒在祁令瞻面前，尚未爬起身已急声说道：“陛下遇刺身亡！请大人速率兵往永京救驾！”
众人闻言大惊，杜思逐失色惊呼：“你说陛下死了？！”
医随赶时间来报信，说不上更详细的内情，只说是奉旨而来。
杜思逐不信：“若陛下真死了，你说奉旨，奉的又是何方神圣的旨意，黄金绢帛在何处？什么？皇后口谕？笑死个人，小爷我还天王亲兵呢！”
沉默不语的祁令瞻却突然说道：“皇后懿旨也是君令，你要旨意，太子登基后再补给你。”
他在杜思逐惊讶的目光里推案而起，抬手将桌上的棋子拂落在地，沉声吩咐道：“全军快速休整，两个时辰后往永京方向出发，取我的铁手藜，我要弃车骑马。”
骑兵飞驰往永京，一路迅捷如飞，只用了三天时间就兵临永京城下，此时距离长宁帝遇刺只过去了十天，肃王昨天才收服了殿前司，冯士闻歪向肃王党的屁股还没坐热，一觉醒来，听说祁世子已带兵围了永京城。
照微正在给太子登基拟诏书，闻言霍然起身，又惊又喜，“兄长回来了？哪来的神兵天降！”
说着将笔一掷，揽裙便往外跑，锦春捧着氅衣追出坤明宫，眼见被甩得越来越远，急得忙喊内侍追去保护她。