第59章
收到祁令瞻的邀帖时, 姚清意的婢女芳杏十分高兴。
她从妆奁中取出金箔花钿，一边往姚清意颊边比量，一边说道：
“参知大人邀您去大相国寺, 必然是为樊花楼的事情向您赔礼。他这样的人物，身边繁花簇锦也正常，您是相府的姑娘, 未来的正室夫人，谁能越过您去，您又何必恼坏了自己？大人给了台阶, 您就势下吧。”
镜中映出柳眉杏目，潋滟无双。姚清意对镜展颐，却仍是苦笑的意味。
她拾起手边的邀帖细细端详, 察觉这邀帖上的字, 并非出自他手。
他真的是来给台阶的么？
依旧是上次的香室, 只是未设茶器、未焚炉香，长案上两盏清水，被凉爽的秋风吹起粼粼细纹，寡淡素净, 一如祁令瞻望见她时的表情。
果然没有赔礼道歉的意思。
祁令瞻开门见山说道：“明面上, 我要为父亲守孝三年，这三年里，你我不能完婚，会白白耽误你的青春。”
姚清意望着他, “三年之后呢？”
祁令瞻道：“除服之后，我会亲往丞相府退婚。”
姚清意碰倒了手边的杯盏, 水洒了一身，而祁令瞻移开目光, 连递一张帕子的意思也没有。
他淡声说道：“你若愿意先行退婚，不必为我耽搁这几年，且传出去，对你名声好一些。”
“何必这样假惺惺！”姚清意微微扬高了声调，双目微红，“你既在丧中，不能娶我，难道便能娶她吗？”
祁令瞻轻轻摇头，“我谁都娶不了。”
“既然如此，何必一定要退婚，从前尚说能予我一个身份，如今为何却……”
“个中因由，恕无法相告。”
祁令瞻轻轻摩挲着素胚茶盏，心道，无非是他想从不可能里求一分可能，纵然这份心思永不会被她明白，被世人容纳，至少他可以自内外都保持洁净。
他对姚清意说道：“姚二娘子是这其中最无辜的人，所以这件事，我请你先选。”
姚清意苦笑，“你铁了心要退婚，哪里还有我选择的余地？”
祁令瞻说：“至少你可以保全自己。”
姚清意沉默了许久。倾洒的水已浸透她今日特意更换的华裳，她并未觉得可惜，反正在无心的人眼中，锦衣如何，粗褐如何，他皆不会多看一眼。
她只是觉得秋意肃冷。
久到祁令瞻以为她不会答应，准备另想办法时，姚清意点了头。
她说：“我可以退婚，但我有一个请求。”
“请。”
“其实我心里清楚，大人会答应这门婚事，是因为官场上有求于我父亲，既然你如今要悔婚，说明你已不需要再依靠他。虽然事成而毁诺并非君子所为，但我仍想请求大人，若将来有一天，你与家父兵刃相向，希望你能饶他一寸。”
祁令瞻闻言，垂目笑道：“二娘子多虑了，丞相大人是我的老师，不会有这一天。”
“只要你答应，我愿意主动退婚，且不会让父亲怪罪你。”
祁令瞻不言，眼里的笑意极浅，像是画上去的。
姚清意只当他是默认，起身后退，向他敛裾一拜，掩着颤声道：“我与参知大人缘尽于此。”
过了两三日，丞相府里传出一些风声，在家中一向慈爱的姚丞相竟然对他素来疼爱的二女儿大发脾气，据说还请了家法，让她在祠堂里跪了一整夜。
祁令瞻派人去打听，得到消息说是姚清意闹着要悔婚另嫁。
平彦表示十分奇怪，“姚二娘子与那乐师相识数载，从未听说有什么苟且，怎么突然就看对眼，还非君不嫁了？”
祁令瞻也没想到姚清意会选择如此决绝的方式。
他不得不承她的人情。
他吩咐平彦：“让府里的下人口风都紧一些，不要妄论此事，更不得污言秽语毁人清誉，若有违反，直接发卖。”
平彦忙捂住嘴点头。
为了此事，姚鹤守一连告假三天，趁着他不在朝，祁令瞻绕过他，处理了中书省许多事宜，批复了赵孝缇重修兰溪、建德两地河堤的文书。
同时也收到了秦疏怀从蜀州送来的，吕光诚与藏人勾结，以铜钱铁币换藏人马匹，同时压低蜀茶价格中饱私囊的证据。
秦疏怀问他准备何时向姚丞相发难。
“师父皮囊还俗，怎么性子也跟着急了起来。”祁令瞻与他说道：“你能找到这些证据，固然是你机敏善变之功，但也说明此事于他们而言并不致命，所以他们才敢掉以轻心。”
秦疏怀说：“交通外夷是叛国大罪，总能让姚鹤守脱一层皮。”
“只是脱一层皮罢了，树根犹在，枝叶断而复生。要动姚党，要先斫根，后清枝叶。”
秦疏怀道：“我不明白。”
昔年说话总是玄中带虚的人，如今也被人打了哑谜。
祁令瞻面有三分得意色，说：“你当然不明白，此事太后也不明白，这并非什么坏事，正如你从前所言，乃是无知之幸。”
又过了两天，姚鹤守归朝，与祁令瞻约见在政事堂外的茶楼里。
丞相今年五十八岁，因养生乐道、仕途得意，曾瞧着不过五十岁上下，未料几日不见的工夫，两鬓恍然尽白，神情疲敝似耄耋。
他靠在圈椅里，捧着一盏眉山春，对祁令瞻说道：“小女的事，想必你也听闻了风声。”
祁令瞻谦和道：“不敢尽信流言。”
“此事丢人的是我姚家，子望不必同我这样委蛇。”姚鹤守缓声道：“老夫如今只剩清意一个女儿，她既心有所属，咱们两家的婚事……姑且作罢。”
祁令瞻乐意在此事上给他一个台阶，说道：“我为家父服丧，尚有三年之期，正怕耽误二娘子青春，为此惶恐不已，若是解除婚约，我也能得一个心安。”
姚鹤守叹息一声，摆了摆手，此事就算作罢了。
自祁令瞻应下照微开出的条件，到彻底解了这婚约时，已经过去了将近十天，忙完此事，祁令瞻才敢再次入宫见她。
秋色渐渐浓深，桂花花期已过，福宁宫后苑里摆上了御廷司送来的各色秋菊，白胜雪、黄如金，簇拥在山石旁、回廊下，亦显得十分热闹。
照微命人将贵妃榻搬到菊花旁，一边晒太阳一边读书，读的是历代帝王所必读的《六韬》。
祁令瞻寻到她时，她正仰在榻上，以书掩面，睡得香甜。
他没有吵她，走到一旁，拾起剪刀为菊花修剪枯叶。搁在木几上的茶水已被晒出了一层油亮的茶膜，像碎落的镜片，悠悠映着两人的倒影。