第68章
十月初, 祁令瞻与北金使者队伍一同返回北金。
鸿胪寺与礼部派人送行，双方车队绵延出永京城，在城外铺排了二三里地。
将行之际, 薛序邻从城中骑马追出，扬着手中玉牌高声喊道：“车队慢行！太后娘娘有旨意！”
他自钱塘往来奔波两趟，前天刚回京, 这几日未吃好也未睡好，瞧着形容憔悴，驭马赶来时, 仿佛是逃荒的难民。
他气喘吁吁地停在祁令瞻面前，说：“太后娘娘有懿旨，请参知缓行, 下马听旨。”
完颜准皱眉看了眼天色, 小声抱怨道：“大周的送行礼节已经够繁琐了, 有什么要紧事不能早些交代，再磨蹭下去，今天队尾出不了永京城。”
薛序邻向他一揖，说：“最多一刻钟, 请贵使稍候。”
祁令瞻下马, 与薛序邻走到眺望亭中。薛序邻尚未开口，祁令瞻先问他：“是她让你来劝我折返吗？”
薛序邻摇头，说：“娘娘让我给参知送点东西。”
他从马下背囊里掏出一副手衣递给祁令瞻，说：“这是娘娘吩咐, 尚衣局的尚宫亲自赶制的，她针线活好, 用了火狐毛做里衬。娘娘说北金比永京冷，送此物来, 想叫参知大人多保重身体。”
祁令瞻接过那副柔软的手衣，心中柔软如蜡烛融化。
他从怀中掏出一封信，信封的中部有细微的褶皱，可见被人反复拿捏过，大概纠结了许多次是否要送出去。信封上工整地题着六个字：“吾妹照微亲启。”
他将信递给薛序邻，说：“请帮我将此信转交给太后娘娘。”
薛序邻接过信仔细收好，却没有就此离开的打算，他面上显出几分犹疑的神色，对祁令瞻说：“请大人戴上手衣，需要您现场写几个字。”
“写字？”
随行内侍捧来笔墨纸砚，摊开在亭中石桌上，薛序邻从怀中掏出一张折得四方周整的纸，展开后递给祁令瞻。
祁令瞻接过，见纸首写着三个字：“和离书”。
他心中不解，却先是无缘由地一紧，待飞快将和离书的内容看完，气得眉心紧拧，脸色如寒冰，捏着那张和离书质问薛序邻：“家父已亡故，这是谁同我母亲签的和离书？”
薛序邻说：“我已去钱塘确认过容夫人的心意，此事得她点头，她愿意和离。太后娘娘的意思是，由您为先侯爷代签。”
祁令瞻打死也没想到她会有如此决绝的主意，“这实在是太荒唐了！”
薛序邻同他解释道：“民间一向有这个习俗，做父亲的死后，倘母亲想另嫁，做儿子的可以代父写休书，或者代父遣散姬妾。太后娘娘身份尊贵，她的母亲不能被休弃，只能和离，所以请参知大人代先侯爷签下这一份和离书。”
祁令瞻听罢默然许久，问他：“倘我不愿代签呢？”
薛序邻朝他一揖，“娘娘说，祁家如今为夫不仁，为兄不友，已是貌合神离，实在没有勉力撑持的必要。无论为公为私，今日这份和离书必须签好。娘娘说，倘参知大人不愿意签，她还交代了许多难听的话，不惜与您撕破最后的体面，但她不想让您当着下官的面受辱，所以劝您还是将此和离书签了，从此桥归桥，路归路，一别两宽。”
真是好一个一别两宽……她倒是宽了，他呢？
紫毫毛笔递到手边，砚台里的墨已经磨好，薛序邻背对着他站在亭边，遥遥眺望着曼延的车队，给祁令瞻留一点思索的空间。
然而再怎么思索，此事也没有周旋的余地。他前天便已带着容夫人落名押印的和离书入京，明熹太后却引而不发，刻意要等今天临行前一刻，让他赶来拦下祁令瞻，使他不能携此书入宫质问，亦或暂时托辞逃开。
秋意肃寒，砚台里的墨微微凝滞。
祁令瞻将那和离书翻来覆去地看，直到北金使者的车队吹起催促的号角声。
号角声中北风更紧，吹动氅衣如游龙。
他最终还是提起笔，蘸了墨，在和离书上写下“祁仲沂”三个字，并画下自己的花押，以证子代父签之意。
从此之后，他不再是她兄长，她也不再是他妹妹。从此之后，永平侯府重归空寂，彻彻底底只剩下他一个人了。
轻颤的手指数次欲将那和离书折起，皆狼狈不成，险些被秋风裹着吹出亭外，倒是薛序邻眼疾手快地抓住，检查无误后，对祁令瞻道：“娘娘交代的事已经办妥，时间紧迫，请大人出发吧。”
祁令瞻却问他：“这样的事，她为什么请你来做？”
薛序邻回答道：“许是因为臣恰好能借治水的机会往来于钱塘和永京，所以才承蒙娘娘信任。”
祁令瞻淡声问：“她为何不亲自来？”
“天气冷，而太后娘娘风寒未愈。”
祁令瞻闻言默然。
他其实不指望能从薛序邻嘴里问出什么实话，但他还是忍不住想问，毕竟这是距离她亲近的人带来的，有关她的消息。
两人并肩离开小亭，薛序邻送他上马，祁令瞻拾起缰绳，忽又掉转马头看着他。
祁令瞻没头没尾地对薛序邻说了一句：“难得她这般待你，但愿你不要像我一样，负心良多。”
薛序邻微愣，“参知大人此话何意？”
“你心里明白。”
他说完便驭马走向队首，北金人浑厚的号角声又响起，绵延如长龙的车队缓缓移动，在后路上扬起高高的尘烟。
待那阵呛人的尘烟散去，薛序邻上马回城，入城后并未前往皇宫，而是登上城楼。
城楼垛口处静静站着一个人，猎猎秋风狂卷着她榴红色的氅衣，像一只燃烧的翅翼，要拽着她飞下城楼去。
薛序邻将签好的和离书与那封信一同呈上：“请太后娘娘亲启。”
照微仍眺望着渐行渐远的车队，并未回头看他，只问道：“他没有生气吗？”
“祁大人他……签得很痛快。”
“他可曾说什么？”
“大人劝娘娘保重凤体。”薛序邻抬目望着她的侧脸，声音略低道：“告诫臣不要辜负娘娘的赏识。”
照微轻笑了一声，被秋风吹进耳中，听上去竟有几分冷意。
她果断转身道：“送本宫回宫。”
祁令瞻后悔将那封信交了出去。
但他神思恍惚，回过神时，薛序邻已经归城，追是追不回来了。
照微捏着那信回宫，因为风寒未愈合，回宫后先喝了碗驱寒的药汤，近炉拥衾，暖暖和和地睡了一觉。睡醒后又接见了李遂和阿盏的探望，过问了他们的功课，接着一边听锦春和锦秋聊宫廷内外的诙谐事，一边从堆成山高的折子里拣了几本要紧的批复。