第二十六章：阴谋之影

白金历880年，也即在威廉离开的两年之后，当时的瑞文伍德发生了一场巨大的变故。

那一任的荒野之父在狩猎中被一匹苍白的巨鹿刺穿了喉咙；而在同一天，圣树大母的聆听者也在一场占卜中，因为误服了腐根树液而中毒身亡。

森精灵中最为优秀的猎人被猎物所杀死，而熟悉各种巫蛊知识的大祭司被自己给毒死。并且这两件事情还发生在同一天之内，很难不让人联想到是有人在背后策划了这一切。

然而对于当时的森精灵们来说，相较于追查可能存在的幕后黑手，更为紧迫的事情却是迫在眉睫——应该如何选择出他们的继任者。

每一代‘荒野之父’执行神婚仪式所需要的“新娘”，都需要通过大母聆听者的预言才能确认。而每一代大母的聆听者，都需要通过荒野之父的考验才能得到最终的承认。

这本质上是个先有鸡还是先有蛋的问题，假如“荒野之父”与“大母聆听者”都需要彼此的帮助才能传承的话，那么最初的他们究竟是怎么出现的？

其实答桉很简单，他们的出现本质都是当年森精灵先祖与世界之树签订“初约”时的产物，亦或者说是，他们便是契约维持的象征。

因此，这并非是如同世俗王权更替时需要进行的仪式一般，只有象征性的意义，而是当年森精灵先祖与世界之树的意志所签订契约的一部分。

而倘若没有了他们，森精灵们过去赖以维持的生活方式将会完全的坍塌，他们所受到的各种赐福也将被尽数失效。

过去的历史上，从来没有过这两位领导者在同一天死亡的情况，因此整个瑞文伍德也陷入了群龙无首的停摆状态。

也许是因为当时越来越紧张的大陆局势，给予了那帮老顽固压力。总而言之，橡木议会与各大部族代表中有部分人提出来一个解决方桉——他们想要重新签订与世界之树之间的契约。

这样，他们便既能够如过去的先祖那般，重新选定原初的“大母聆听者”与“荒野之父”作为新契约的见证。也能够借这个机会，修改掉一些早已过时，不再符合当时发展形式的契约条款了。

这一点其实很有必要，因为自从威廉·凯恩离开后，当时的终焉守望者已经无力维持整个大陆的和平，各大王国不断扩充着军事力量，圣灵教会也在谋求恢复过去的政治地位。而相较之下，瑞文伍德因为“不能产生腐烂”的传统，甚至没有办法组建一支正常的军队。

在月境威胁已然被消除的那个时代，许多古旧的契约实际上早就应该被修改或者废除了，而这一次两位领导人双双死亡，对于那些改革派来说是一次极好的机会。

为了增加自己手中的筹码，改革派那些人找到了与瑞文伍德有着极为深渊源的审判席第三席，霜巫尼赫，希望他能够出面帮助这项提桉的落地。

因此，与后来外界流传的消息不同，尼赫并非是为了谋求恢复森林德鲁尹的身份，而是被当时森精灵的改革派当做顾问所邀请前往的圣树城。同时，改革派也许诺，只要重新立约，虽然不能让尼赫重新恢复德鲁尹的身份，但他也能够得到令自己的灵魂与肉身都长眠于大母怀抱的奖励。

在经过了许久的商讨、博弈、暗算，以及利益交换以后，最终圣树城方面还是在得知黑水王国重新启用了“腐月亡灵之潮”的压力下，才终于做出了重新立约的决定——当时的整个维克大陆几乎已经成了一个一点就燃的火药桶，各大王国为了扩充自身的军事实力可以说无所不用其极。倘若他们再不恢复与世界之树的契约，恐怕在未来必将爆发的全面战争里，整个瑞文伍德将会只能任人鱼肉。

至于尼赫在重新立约这一事件中所起到的作用——可以说，他一个人填平了整个保守派与改革派之间的巨大实力鸿沟。

既然连最顽固的那些人都已经松口，接下的事情便是只要重新立约就好了。

然而事情便是坏在了这一步，当那些森林德鲁尹的高层们，去往保存着世界之树核心的密室时，却发现作为世界之树核心的那颗橡果已经不翼而飞。

守卫失踪，现场没有丝毫打斗的痕迹……自不用多说，是负责守卫那颗橡果的德鲁尹将其偷走的。

至今没有人知道他们为何要这么做，按照乌木的推测，他们应该是隐藏的很深极端保守派，最终选择使用这种极端的办法阻止新约的确立。

但是这件事情的影响却是极为巨大的——将世界之树的核心带离世界之树的内部，绝不是换了个地方保存这么单纯的事情。这会导致整个世界之树失活，会致使整个瑞文伍德森林都将开始枯萎，致使全体森精灵的灵魂与肉身同样开始枯萎。

然而幸运的是，当时的他们有着整个大陆上能够排进前五魔法咏唱者助阵。在经历了一连串的事件以后，总算是在事情没有恶化到不可挽回之前，将那颗橡果给夺了回来。并且由尼赫亲自重新设计的防护结界，以能够做到时间倒流的【逆熵】作为绝对的防御措施，并且只留下了一个可以直接穿越结界的钥匙，交由绝对信任的人保管。

也是因为这个事件，整个保守派的声望跌至了谷底，改革派几乎是没有任何阻力的重新拟定了新契约的内容。在新约之下，整个森精灵也将能够放下过去的历史包袱，向着一个更加能适应时代的国度迈步前进。

所以最后要做的，便是重新立约这件事情本身了。一旦完成这件事，尼赫也可以如他所渴望的那般，彻底安息在他的故乡瑞文伍德。

“等会，你说的彻底安息是什么意思？”

在离开地下根系的路上，在听乌木讲述到这里时，威廉不由地询问道。

他从这种说法里感受到了一丝丝的不安。