第56章 番外
或许也因他是个没娘的孩子, 这些年孤独了太久，元湛总是忍不住凑到戚娘子面前，哪怕斗嘴也行。
只有多有一个人, 不似寻常宫人一般畏惧他，同他说说话就好。
那妖女虽对他爱答不理，却也从未当真伤害过他，甚至还在前日他答不出父皇考校功课时救了他一命。
就好似他的阿娘一般。
谢韫又一次望着那小儿在远处悄悄瞅了她许久, 又在她勾手之后, 哒哒踩着欢快的步子一路奔过来。
“你又来找我作甚？”谢韫望着身边这个面容羞涩的小男孩, 淡淡道, “妖妃是会吃小孩的, 你不晓得？”
她今日的口脂极浓极红，此刻故意龇张开口齿对着元湛, 倒真将他惊得后退半步。
小太子只觉, 今日的妖妃似极了史书中剖母腹取子, 烹食婴儿的怪物。
“你吃了我, 父皇不会饶了你的！”
谢韫对这小儿三番五次提起元承绎感到十分厌烦：
“不, 他会饶过我, 吃了你又如何, 他是皇帝。
“元湛，你可知晓, 帝王不会只有一位妻子, 也不会只有一个孩子。若我吃了你，他会再去找别的女人，生别的孩子。”
经过兰玉一事, 元湛素来以为他就是父皇唯一的孩子，这辈子都要同他的鳏夫父亲相依为命。
小太子因为谢韫这番冲击心神的话一时面色呆怔, 愣在原地。
谢韫暗叹口气，意识到他终究不过是个孩子，她此刻同他说这些残忍的真相太过苛责了。
妖妃主动对小太子露了个笑，有些生硬地转了调，问及了另一个她关心的话题：
“你昨日去长公主府了对不对，你姑姑近来如何，她身子可好？”
“姑姑自然很好。”
妖妃仿佛松了口气，连面上笑意都真切几分：“你下次去，可以跟她说，令她平日不必那么辛苦，她已然十分伟大，已经有许多女子都受过她的恩了。”
谢韫默了会儿，又期待地问道：
“那小郡主呢，她也好吗？”
“阿隐也好。”
“那就好。”
他同阿隐差了几个月，但元湛向来直呼其名，从不愿承认自己比阿隐小，是她的阿弟。
他默了片刻，复又启口问道：“我是小太子，你怎的不问问我？”
元湛忽然有些委屈。
她甚至没见过姑姑和阿隐，却要问她们的安康；他可是每日同她相处，她却从来没有问过他。
“好。”
谢韫也是第一次对着元湛妥协，开始试着同这个她曾孕育了七月，却四年不曾相见的儿子相处。
妖妃轻轻牵起小太子的手，将他软乎乎的巴掌搁在手心。
“小太子近来如何啊，可还好？”
她的手也极软，似玉笋一般柔美，圆润剔透的指甲修的整整齐齐。
葱白的十指未染蔻丹，却自有一份素净之美。
元湛忍不住蜷了掌，似乎想握住她手心的温度。
他小脸涨红，口齿也变得有些结巴：“我……孤也很好，你不必挂念。”
谢韫忍不住笑开。
这小儿惯会自作多情，谁说过要挂念他了。
元承绎回到正仪殿时，看到的就是这么一副曾在他梦境里出现过千百回，萦绕于无数个午夜梦回中的场景。
大的那个笑意开朗无拘，小的那个把小手搁在阿娘手心里，也害羞地抿出了笑弧。
皇帝在原地默默望了一会儿，方才深吸口气，提醒着自己，如今的境况究竟是何种模样。
“阿湛，你怎会在此地？”
你怎会和她在一处？
当真是母子天性么，四年未见，竟也能在短短几日便熟稔起来，叫你也会不自觉地想要靠近她，亲近她。
可是她凭什么呢，她都不要你。
小太子终归是对父皇怀着敬畏，闻声一跳，立马恭恭敬敬地对着元承绎行了个礼：
“父皇，儿臣来看看戚娘娘。”
“看她？”
元承绎眉眼中流露出些只他二人方能心知肚明的讥讽。
他俯身抱起儿子，点点元湛的小鼻尖，仿佛是在谆谆教诲无知稚童：
“阿湛，父皇教你，并非所有人都值得你付出真心以待，有些人狼心狗肺，向来喂不熟。你赏她块肉，她不铱錵仅不会对你摇尾巴，转头就能攀咬你。”
元承绎口中说着意有所指的诛心之语，余光却瞥向那垂头不语的女子。
丝毫不错地自她眉目中望见清晰的愧痛神色。
可他心头的郁结却半分没有被纾解。
只因这四年日日夜夜折磨着谢韫的愧疚里，从未给过他这个丈夫半分位置。
谢韫显然也是极快便想通了这个关节。
她从未对不起元承绎，又何必要对着他表露出自己的情绪，何必要受他的话刺痛。
“元湛。”
谢韫仰头望那个被他高大的父皇抱在怀里的小男孩。
“日后你少来见我了，要么多在上书房待待，要么就少管劳什子功课，多去四处耍玩。”
小太子神情有些沮丧，疑心自己并不是个讨人喜欢的好孩子。
可元承绎却听懂了她的话外音。
生在帝王家，元湛此生注定不会平凡，亦不会平顺。
他要么在漫长的忍耐和刻苦中独自完成为君者所须承受的一切历练，日后成为足够优秀足够称职的继承者。
要么就干脆什么都不要学，做一个一无长处，却也毫无威胁力的富贵闲人。
唯有这两条路，能保他平安终老。
元承绎沉默了片刻，将儿子的小巴掌自脖颈间拉了下来，放下了他：
“阿湛，去罢。阿耶会安排太傅为你多加些课业，你日后要更加勤勉才行。”
闷闷不乐的小太子不敢有半句反抗，垂头离去。
身后的一对父母目送他小小的身影渐渐远行，心头却各有所思。
却不料那小儿虽然不敢反抗元承绎，却也不甘心就此离去。
他垂头出了殿门，下了石阶，却又悄悄藏身在了檐角宽大的柱子之后。
柱子恰好完全遮住他小小的身子，元湛甚至还谨慎地回身，对小黄门比了个噤声的手势。
复又对着殿门外头欲言又止的大内官龇牙威胁，做了个自以为凶恶的表情。
李德海吞了口唾沫，只能故作不见地背转过身子，无语地抬眼望天。
然后元湛便亲眼见到了一幕令他觉得新奇又诧异的场景。
可惜依他四岁的心智，尚且无法参悟大人间的情葛纠缠。
父皇仿佛是同妖妃争吵着什么，他看起来有些激动，墨眉紧拧，同从前在立政殿训斥大臣们的表情一模一样。