第12章

施黛抵达碰面地点时，几名队友已站在镇口的树下。

江白砚简短阐述了恶鬼所说的线索，听闻贼人里还有一位面带伤疤的赵姓男子，阎清欢浑身一震：“傀儡师已连续杀害三人，今晚将要遇害的，恐怕就是他。”

“我也得了些线索。”

沈流霜道：“村里的采药人告诉我，许多年前上山采药时，他曾在山道尽头，见过一座被火烧毁的房屋。”

施黛串起前因后果，皱了下眉：“那四个匪贼……将一家人杀害后，把整座房子都烧掉了？”

“采药人发现废墟时，房屋已被烧毁多日。”

沈流霜点头：“他没在里面找到尸骨，只当一家人去了别处。那是个三口之家，爹娘带着七八岁的女儿，采药人经常上山，与他们见过。”

她说着一顿，语气微沉：“值得一提的是，那位父亲会写些话本子。”

阎清欢：“话本子？！”

“听说之所以写话本，是为了哄家里的女儿。”

沈流霜道：“他们家养着条黑狗。那父亲曾以黑狗为主角，写了个报恩的故事，拿给采药人看过——所以采药人印象很深。”

写话本故事、被匪贼劫财灭门。

恰好与傀儡师完美映照。

“纤草纸作坊老板说，傀儡师是个男人。”

施黛道：“所以……是那位父亲？”

“九成可能性。”

沈流霜轻叹一声，侧过头去，眺望不远处连绵起伏的高耸山峦：“采药人说，那家人住在山道尽头。我们去看看？”

山路并不好走，万幸如今是深冬，林子里并无杂草丛生、枝叶横斜。施黛常备着神行符，行动起来迅捷许多。

沿着山道一路往前，穿过堆积着落雪的簇簇枯枝，不知过去多久，总算来到听雨山的尽头。

看清眼前景象，施黛微微愣住。

没有预想中被火焚烧后的残破废墟，立于山巅的，居然是一座小木屋。

木屋搭建得潦草简陋，屋旁的一棵枯树下，是三座坟茔。

既然傀儡师展开了复仇，说明当年的灭门案中有人幸存。幸存者为家人立坟，施黛并不意外。

只不过……为什么是三座？这一家拢共不就三个人吗？

心下狐疑，施黛靠近坟茔，看清墓碑上的刻字。

【母：月娘之墓】、【女：小婉之墓】，以及……【父：张三郎之墓】。

刻字的笔迹颇为眼熟，看那一撇一捺，正是傀儡师的风格。

“这是，”阎清欢咽了口唾沫，“一家三口？”

如果三人皆在当年遇害，如今的傀儡师是谁？

施黛看向沈流霜，也有些困惑：“采药人有说过，这屋子的主人是谁吗？”

沈流霜摇头：“那人已经上了年纪，十几年前就不再上山采药。他没见过这座新修的房子。”

“坟墓能伪造。或许有人借此假死脱身，混淆视听。”

江白砚神色未变，拔剑斩断木屋门锁。

木门被他推开，伴随咔擦轻响，施黛看清房中景象。

有那么一瞬间，她头皮微微发麻。

木屋里的家具简单却完备，就像仍有一家人生活在这里一样，连边边角角都被擦拭得格外干净，没有灰尘。

正堂中，赫然有三道端坐于木椅上的人影。

因为有江白砚立在前边，施黛胆子大了些，跟在他身后，小心翼翼靠近屋中。

是三个用木头制成的傀儡，两大一小。

每个傀儡的面部都被彩墨勾画，与真人没太大区别——

一个略显沧桑的中年男人，一个浓眉大眼的高挑女人，和一个闭着眼睛、恍若沉睡的小女孩。

看样子是当年遇害的一家三口，傀儡师以木偶仿照他们的相貌，重塑出与二十多年前相似的假象。

他就这样……一直留在这座房子里，与自己做出的傀儡们生活在一起吗？

施黛心底泛起涩意。无论傀儡做得多么逼真，当年逝去的人，不会再回来了。

沈流霜沉思片刻，隐约意识到什么，低声道：“或许，这一家人真的全都遇害了。”

阎清欢微怔：“那傀儡师是……”

“当年在这个家里，其实还有第四个成员。”

施黛迟疑片刻，轻声道：“还记得吗？采药人说过，这家男主人爱写话本子，曾以家中黑狗为原型，写了个志怪故事。”

能复仇的不只有人，还有……

妖。

因她一段话，木屋之中陷入短暂寂静。

恰在此刻，施云声蹙眉道：“这里，有东西。”

他体内有妖丹，对妖气的感知，比常人更加敏锐。

施黛循声望去，在角落一个木架上，见到一张浅黄色的薄纸。

竟是纤草纸。

“纸上有字。”

沈流霜心有所感，抬手拿起纸张，目光匆匆扫过，念出最上方的文题：“……《犬妖》。”

这是傀儡师的第四个故事，也是最后一个故事。

犬妖是个孤儿，出身不好，性子暴躁，四处流浪长大，某日与妖鬼厮杀，身受重伤变回原型，昏迷于山中。

一个人族女孩将它拾回家里，取名为“小黑”，悉心照料。

犬妖觉得很烦。

它过惯了厮杀的日子，讨厌被一个人族小姑娘如此对待，更讨厌被唤作小黑——

什么破名字。

奈何妖丹受损，它无处可去，连人形都化不出，只能以一只黑犬的形态百般不愿暂住于此。

收养犬妖的是一家三口。

张三郎是个五大三粗的庄稼汉，却对话本情有独钟，闲来无事，常写些老掉牙的故事，用来哄他女儿开心。

山下的作坊盛产纤草纸，他并不懂行，买来不少，才发觉纸张并不好用。

月娘是典型的农妇，勤劳干练，虎虎生风，身量比张三郎更高。

就是嗓门太大，做饭也不太好吃，还总爱捣鼓些新奇古怪的菜式。

二人老来得女，生下张小婉。

这姑娘调皮捣蛋又话多，总爱抱着犬妖嘀嘀咕咕，将它耳朵都快吵得生出老茧。

为数不多安静的时候，是她拿着毛笔涂涂画画。张小婉性喜丹青水墨，画爹画娘也画它，可惜技艺不堪入目，和她爹的写故事水平有得一拼。

一家三口并不知晓它是妖，养着它疗伤、顺毛、说悄悄话。

山中多雨，犬妖最司空见惯的情景，是一家人闲散坐于窗边，吃着西瓜，听雨声嘀嗒。

听雨山，这座山的名字倒是极为贴切。

直到某日，张小婉病重，家中无钱可医。走投无路之下，张三郎决定前往黑市变卖传家宝。

宝物是枚祖祖辈辈传下的玉佩，饶是张三郎也没想到，它的估价竟价值连城。