第18章 狂追
皇宫，太慈殿西堂。
徐太后进到内殿，挥散跟着的宫娥，匆匆朝上首坐着的太皇太后走去，雍容端美的脸上显出几分焦虑。
“母后，郁清珣私自调动营卫……”
“急什么？”年过半百的太皇太后看着手里的奏章，头都没抬。
徐太后脸上急切未消，“他没调令私自调动营卫，若是……”
“调令？”发鬓半霜白的尊贵妇人终于抬眸看来，眉间一点美人痣，褐色双眸有着岁月赋予的明睿，又不失原本美丽，“大将军郁清珣统领全国军务，更兼三省之一的尚书令，本就有调动六部、执掌军政的职权，他人就是你口中的调令。”
“可这不符合规矩……”徐太后眉头颦蹙，还想再说。
“那又如何？”太皇太后觑着她，语气平缓而浅淡，“这么点事你就想对付他？”
“可……”
“回吧，等他哪日调的不是营卫而是禁军时，你再跑来慌。”太皇太后从容打发，垂眸继续看向手中奏章。
徐太后还是欲言。
太皇太后翻了页奏本，“他做事没这般不知轻重，你且等着，要不了多久他自会过来请罪解释。”
“禀太皇太后，大将军府长史祁寅请见。”外头传来内侍略显尖锐的通禀声。
“瞧。”太皇太后轻瞥了眼徐太后，“这不就来了？进。”
“进！”旁边女官立时朝外传达指令。
不一会儿，一个穿六品深绿色官袍的中年男子，随内侍进来，低头恭敬下拜行礼，口中道：“臣，大将军府属官长史祁寅，叩见太皇太后，恭请太皇太后金安。”
“安。”太皇太后颔首回应，脸上露出温慈笑意，“祁长史所来何事？”
“臣为郁公大将军之事而来。”祁寅拱手跪着，垂目不敢抬头，“郁国公之子今日意外走失，国公不得已调用了南衙营卫追寻，特命臣代他前来请罪。”
*
运河流岸。
几骑快马沿河岸直奔，后头另有一骑轻骑追赶上来，略落后于最前头的郁清珣。
“禀国公，属下已盘问过各处岸口，今晨共有七艘货船、两艘客船驶离，其中四艘顺流往南运河，五艘往北驶向景湘湖，据岸口的人回答，两艘客船上似乎都有类似夫人的人，另……”回话的亲卫稍顿了下。
“据城门那边的消息，往云州去的官道上，似乎……也有类似夫人和两位小主子的踪迹。”
郁清珣神色冷沉，目光直视着前方，没停歇地狠狠抽了一马鞭，“我顺流往南，你着人另追向四处，派人把守去往景湘湖的河运，并通知各地知府知县把守城关，拦截所有七岁以下孩童，无论男女！”
“是。”亲卫答着，调转马头返回发令。
郁清珣加快速度，心里迅速推敲。
陆路四通八达，本是逃避追捕的最佳选择，但走小道太过危险，阿窈带着棠棠和桉儿必定不会选这条路！
水路由景湘湖转南江的水系众多，虽能有效避开追捕，但到底太消耗时间，且偏离主河运，也有遇水匪的危险，她未必会选这条路。
最有可能的还是顺流往南运河，顺风顺水速度最快！
只要她先一步抵达云州……
“驾！”郁清珣眸色黑沉，再狠狠甩了一鞭子。
*
货船收起船帆，沿岸缓缓停下。
天色已晚，夜里行船不安全，无论大小船只，到了夜里多会选择靠岸停歇。
唐窈站在船尾甲板上，诧异看着意外遇见的人。
那人一袭绯色红衣迎风而立，站姿随意，周身透着几分慵懒贵气，任由晚风将他系着革带的劲瘦腰肢清楚勾勒，嘴角弯出抹笑，眸光朗朗，妖冶俊美。
“久违了。”他轻声招呼，“不知唐娘子这是要去哪儿？”
“崔郎中。”唐窈回了一礼，“往云州去，郎中这是要外出办事？”
这里的郎中并非指大夫，而是官职。
崔家三公子崔钰崔怀瑜，出身世家大族崔氏，乾元五年的状元郎，现任刑部司郎中，正五品京官，在京中素有盛名，其父为三省宰相之一。
唐窈十年前便与之相识。
“是。”崔钰颔首笑应，语气透着那么一丝慵懒，不徐不疾，“有件案子需要我亲自过去察对。”
他说着，眸光扫过船上房舱，嘴角笑意依旧，“唐娘子去云州，怎既不见子规兄相送，也不见郁国公相陪？”
“他们事忙不得空。”唐窈不想多说这事，再行了一礼，“郎君慢看，就不相陪了。”
“听闻郁国公的养女，在王太夫人的寿宴上受了些委屈，隔日太后便赏了四个宫嬷过去伺候？”崔钰的声音传入耳中。
唐窈步子一顿。
宫嬷？管事来报派给郁长欢的四个嬷嬷，是郁清珣在外找来的，并没提是宫中所赐。
就算那养女跟三公主交好，太后也没必要为此出头吧？
且寿宴上那日究竟怎么回事，明眼人都清楚，郁长欢有受哪门子的委屈？
唐窈眸光转过去，猜疑这是否为眼前之人特意挑拨。
京中各世家大族多跟郁国公府不对付，其中以崔氏为最。
“呀，原来唐娘子还不知道啊。”崔钰好似有些惊讶，眼里笑意如旧，往唐窈这边凑近了两分，仿佛饶有趣味，“这倒是我唐突了。”
“在下还以为唐娘子带儿女去往云州，是恼郁国公此事呢。”
唐窈看了他一眼，没说话地转身要走。
那人的话语追上来：“真是狠心啊，两年没见，这才说不了两句话就走，我没这么洪水猛兽吧？”
唐窈宛如没听到，先进了房舱。
她十年前就跟这人相识，很明白他性子之恶劣，最是喜欢调拨离间，当时初识不久，他知她身份后，就曾恶意挑拨，想唆使她出墙相会。
翌日清晨，船帆再度扬起，货船顺流疾速，不到一上午就行了百余里地。
郁棠郁桉在船上待了一天，失去对船只的新鲜感，已没了昨日兴奋，都趴在唐窈身边，询问什么时候能回家。
“棠棠不想去见二舅舅和外祖父了吗？”唐窈摸着她小脑袋温柔询问。
“想……”小姑娘答着，眉眼有些蔫，“可还要好久啊，这船一直晃一直晃一直晃，我路都走不稳了。”
“可不坐船，走陆路坐马车的话，要一两个月，更难回家。”唐窈爱怜地安抚着，“坐船顺风顺水，不到半月就可抵达，棠棠忍耐几日，阿娘待会给你做小酥糕怎么样？”
“好！”一听有吃的，小姑娘立即坐直身体，连眼睛都亮了亮。
旁边郁桉懵懵懂懂，软糯小声道：“可我想阿爹……”
“阿爹又不会做好吃的，想他做什么！”郁棠小手一挥，大气道：“我待会教你怎么解球球锁，把藏锁里头的东西拿出来，你不想要吗？”