第194章 京城风云（二）
几乎是天元帝话音刚落，秦放鹤便立刻后撤半步，一撩长袍行了跪拜大礼，“君叫臣死，臣不得不死，然何急耶？”
想让我死请直说，但我这刚办完差事返京，连家门口都没来得及进，您是不是太着急了点？
天元帝：“……”
短暂的沉默后，天元帝看着地上那一团，突然久违地记起某个真相：
啊，这是个无赖啊。
“爬起来回话！”天元帝没好气道，“谁让你死了？”
秦放鹤麻溜儿爬起来，依旧垂着头，只稍稍抬眼瞄了他一下，然后又飞快地低下去。
您猜？
天元帝捏捏眉心，差点给他气笑了，“朕不过随口一问，你也随口一答就是了，又说的什么混账话！”
顿了顿，又不自觉放软语气，“权当两个当爹的闲聊，问问这份家业可传与谁？”
说完，又指着秦放鹤磨牙，“朕还没问其他大臣呢，你师公都没这个福气，你还委屈上了。”
得了便宜还卖乖，不知好歹！
秦放鹤完全不接受职场洗脑，这种打灯笼上茅房的福气给谁谁要啊。
还“权当两个当爹的”……您这不是不拿我当外人，而是不拿我当人。
他木着脸道：“微臣今年二十有六，四殿下已过而立……”
剩下的，不用再说。
听听，陛下您自己听听！您儿子都比我大，差辈儿啦！
君父，君父！让当孙子的选个儿子当爹，这合适吗？
天元帝面无表情，秦放鹤只好继续道：“微臣只与其父相交，并不熟其子，所以不能言。”
“朕让你说。”天元帝懒得跟他绕弯子，“出得你口，入得朕耳，再无第三人知晓。恕你无罪。”
说到这份儿上，再不接茬就该死了，无奈之下，秦放鹤只好中规中矩道：“凡立太子者，无非立嫡立长立贤……”
天元帝长叹一声，难得显出几分愁容，“若朕有嫡子，万事可解矣。”
所以隋青竹敢提立太子，完全是在扎天元帝的心窝子，是真的不怕死啊！
秦放鹤心道，那也未必。
古往今来，以嫡子之尊顺利继位的也不算太多。
“恕微臣斗胆，”他继续道，“如今无嫡，则先看长，然寿王有瑕，不足以服众，唯以贤论。”
现在实际上的皇长子是三皇子寿王，当年也最得天元帝宠爱。
奈何他早年耐不住躁动，昏了头，竟掺和到官盐一案中去，还顺道拉了四、五两位皇子下水，此乃大瑕，故而如今朝中支持者寥寥无几。
倒是四、五两位皇子，当时还算年幼无知，也没有直接参与，不算什么。
说得不好听一点，就目前的形势来看，立谁为太子都没差。
秦放鹤揣度天元帝的心思，估计也是有点看不上这几个成年的儿子。
不然但凡有个出类拔萃特别偏爱的，早就主动立了，何必等到隋青竹当众来逼？
天元帝再叹，一言不发。
他何尝不知啊！
也就是这个小子，敢这么说真话了。
有时天元帝看满朝文武人才辈出，老中青三代济济一堂，汇聚天下英才，自然满足。
但若以父亲的身份来看，回头再看自家的：嗯，也还是个人……难免嫉妒。
若立四皇子，那将三皇子置于何处？
且他的才能也不过尔尔，等后头那几个小的长起来，万一有特别出色的，皇四子不占嫡不占长，若再不够贤能，更显名不正言不顺，又将是一场血雨腥风。
待到那时，自己也老了，若依旧清明倒也罢了，尚可主持大局。
若熬不到……主弱臣强，非盛世之兆。
见天元帝久久不语，秦放鹤也知他为难，索性推心置腹道：“请恕微臣直言，臣本起于草莽，得遇明主，不胜欢喜，唯鞠躬尽瘁……珠玉在前，再难评断。”
一句话：这几位皇子，都不如您多矣！
天元帝盯着他看了几息，忽然笑了，“废话！”
秦放鹤：“……是”
您还怪自信的咧！
“子归啊，”天元帝背着手，轻叹一声，“朕也是知天命之年了。”
他曾经以为自己什么都不怕，可如今却发现，也不尽然：
他怕老，怕死，怕有朝一日不能亲眼看着宏图伟业实现，怕后继无人，辜负了这片大好河山……
“卢芳枝之流活跃时尚且八十有余，陛下何惧？”秦放鹤道。
远的不说，内阁那群老爷子加起来都三百多岁了，多精神呐！
平心而论，他觉得天元帝应该是长寿之相，而且据董春私下透露，太医署那边的脉案一直也都颇平稳，天元帝本人也很注重养生，如无意外，再活个二十年不成问题。
所以一干心里有数的老臣还真不大急着立太子。
皇帝还能生嘛，多攒几个比比看！
若有真龙降世，哪怕到时候年岁小，留个靠谱的辅政大臣班子带一带不就成了？
毕竟当今继位时，也才堪堪弱冠之年呐，不算没有前例。
现在就立太子，那四皇子也三十了，倘或天元帝再活个二三十年，届时就是五、六十岁的太子，未必能熬得住，只怕又生乱象。
所幸天元帝也没真打算逼着秦放鹤说出个一二三来，那一句“珠玉在前”真是既欣慰又沮丧，又随意说了两句之后，便打发他出宫了。
后头一干内侍捧着一大堆赏赐之物，秦放鹤对带头的拱手道：“劳烦诸位跑一趟，我离京颇久，妻小多仰仗师父师娘照看，理应先去拜谢，便不同诸位一道了。”
那内侍笑道：“百善孝为先，应该的，秦大人先请。”
众人看着秦放鹤上了家里送来的马，这才往秦家去了。
秦放鹤没去汪家，直奔董府而来。
于门口滚鞍落马时，管家亲自迎上来，笑道：“大爷、三爷都陪着阁老下棋呢，就差您了。”
两边都没提前通气，但汪扶风和庄隐猜到秦放鹤会来请安、商议，而秦放鹤也猜到他们会猜到自己过来，所以都一声不吭来这边碰头。
熟门熟路进到里间，果然董春正按着两个弟子棋盘上挨虐，汪扶风皱巴着脸，听见门口的动静活像见了救星，直接丢开棋子，“呦，钦差大人回来了。”
董春哼了声，到底没同他计较。
秦放鹤整理下衣裳，依次给三人见礼，先简单说了二师伯苗瑞那边的情况，再说此次南下所得，最后又说起今日天元帝的问话。