第77章 祂是神明（17）
在影子兽的「乌有之境」侵入记忆之海之前, 卡洛琳以为自己早就已经释怀了那段往事。
一段拥有着平淡得不能再平淡的开端，到了中期甚至有那么些许振奋人心的高光时刻的往事，然而这段往事的神来之笔, 就在于它最后残酷又真实的尾声。
现在，故事又重新开始了。
卡洛琳出自于一个中型城市——怀特城的普通家族。
这个家族的历史并不悠久, 到现如今也只是靠做些生意, 讨好怀特城神殿的神官与王族谋生。但幸运的是，尽管卡洛琳的家族不能给予她贵族的头衔与体面的生活, 卡洛琳却从未像那些偏远小镇的平民一样经受过饥荒、疫病与贫穷。
并且在卡洛琳十五岁之际, 她有幸被巡视的王城神官亲自测验信仰与魔力, 最终凭借着整个怀特城唯一的暗系魔力A+亲和者脱颖而出, 顺利进入到格兰西神学院学习神术。
卡洛琳的家族数百年未能出现和神殿扯上关系的人物，因此在卡洛琳远赴格兰西神学院之际，她的父母, 祖父祖母，乃至一些不常见面的旁支亲属, 手把手交与卡洛琳无数金银珠宝, 宝石华裳，又是欢喜又是惶恐地叮嘱卡洛琳道——
神殿与贵族执掌大权, 万万不是我们这样的家族可以招惹的, 你千万要谨记自己的身份, 绝不可冒进。
可那时的卡洛琳意气风发，只知道怀特城赫赫有名的大家族, 阿什利家族历史上最出色的神术师也不过仅有暗系元素A-的亲和力，彼时四大神殿又在各地开始大肆推行平等与平权的运动。
若不是神殿与王室不论出身, 同等地敬重神明的信徒，在几百年以前, 像卡洛琳这样的平民与女性，压根就没有资格面见王城的神官，在未上过预备魔法学院的前提之下直接进入格兰西神学院学习。
“母亲，时代已经变了。”
卡洛琳说道：“在格兰西神学院，圣光所照耀之所，所有信徒无论尊卑，都拥有着平等的权利。”
现在想想，那真是一句天真到极致的话。
长辈的担忧也并不能因为这句话而停止，他们花大力气与大价钱请城里最好的老师教授卡洛琳贵族的社交礼仪，一遍遍同她反复着上流社会的人情世故，甚至包括格兰西神学院如今各王族的身份与势力分布，然后不知疲倦地强调道——王族并非表面上那般好相处。
纵使对家族长辈的行径感到疑虑和不快，卡洛琳还是顺利于半年后赶上了格兰西神学院的入学典礼，成为一名荣誉与圣光加冕的格兰西神学院的新生——也是那届新生里唯一一个暗系亲和力达到A+的新生。
暗系神术师，平民，女性，这样的身份非但没有让卡洛琳处处受阻，反而所有人都争先恐后地想和卡洛琳交朋友。无论是古老悠久，身份显贵的德文郡家族，还是各个王国的公主王子，乃至一些骑士团的骑士，他们都能自发地叫出卡洛琳的名字。
这是卡洛琳在怀特城内从未有过的待遇——那些在家族长辈口中喜怒不形于色，尊重各类繁文缛节的贵族们分明看起来是那么谦和有礼，他们鲜少提及自己羡煞旁人的贵族身份，也从未仗势欺人，反而说话有趣又讨喜。
不仅男士彬彬有礼，相貌英俊，又身负才华，女士亦是知书达理，容貌娇美又才华横溢。
而格兰西神学院的所有吃穿用度，都远远超过卡洛琳在怀特城所亲眼见到的一切。
“在贵族的规则里面，女士优先高于一切。”
在听完卡洛琳讲述怀特城醉醺醺的酒鬼，言谈粗鄙的男性之后，卡洛琳的第一位女性朋友，卡洛曼伯爵家的小姐，佩丝笑着说道：“我身边从未出现过这样离谱的男人，其实我也一直搞不懂，为什么女人们竟然会选择穷男人结婚呢？”
卡洛琳那时心中生出微妙的情绪——因为相比天横贵胄的卡洛曼伯爵家族，出自籍籍无名的怀特城的籍籍无名家族的卡洛琳，又何尝不是另一种穷人。
穷男人和穷女人真的有本质的区别吗？
佩丝的恭维并不能改变卡洛琳的阶级，却倒是在暗中给卡洛琳指了一条明路——挑一个贵族男人结婚。
机缘巧合下，卡洛琳认识她同一届的新生，狄诃斯，一位天赋异禀的格斗师，整日嚷嚷着要以成为大陆最强剑士作为己任。
他们在一堂格斗课上相识，一堂卡洛琳为修习一些必要防身术而参加的格斗课，也就是在这堂课上，卡洛琳引起了那时格兰西神学院的风云人物——德文郡公爵家的孩子，罗伯特的注意。
许是因为都出自于平民家族，狄诃斯格外喜欢和卡洛琳聊天。然而与卡洛琳对贵族的欣赏，仰慕不同，同样作为能力出众被招募入格兰西神学院的平民，狄诃斯言语之间对贵族却尽是愤懑和责备。
在狄诃斯的视角里，贵族们高高在上，对待平民无礼又刻薄，他们征收了高额的赋税，让边境之地的民众整日劳作，终生穷苦，却又用这些罪恶的金钱将自己装扮得高贵又无辜。
狄诃斯立志要成为一名骑士，他从骨子里厌恶王族，却始终坚信着等到他以骑士的身份进入神殿，这个世界一定会有些许不同。
其实一开始卡洛琳不太喜欢狄诃斯。
因为憎恶贵族，喜欢说大话，比如老是扬言要成为大陆最强剑士，又愤世嫉俗正是贵族们口中阴险狡诈的穷男人的标配。
然而在这堂格斗课结束之后，卡洛琳却改变了主意——狄诃斯在剑术上的确有着无与伦比的天赋，并且在他不熟悉的领域，神术，他全心全意地信任着卡洛琳。
“神术师总得学一些格斗防身。”
狄诃斯咧着嘴笑说道：“怎么样，下学期要不要一起再上一门格斗课？咱们还是一组。”
卡洛琳同意了。
与此同时，德文郡公爵的小公子，罗伯特也开始对卡洛琳展开了热烈的追求。他将狄诃斯视作敌人。虽然卡洛琳和狄诃斯心里都清楚，他们彼此只存在着纯粹而高尚的友谊，和一点卡洛琳始终不愿意承认，却真实存在着的平民间的欣欣相惜。
总的来说，卡洛琳长达六年的学院生活丰富又多彩，在卡洛琳寄往怀特城的信件里，她无数次雀跃地提起金句频出的佩丝小姐，同为平民但剑术优秀的狄诃斯，以及数十信件中只有寥寥几句，又珍藏着无数少女心事的罗伯特同学。
毕业后，卡洛琳和狄诃斯成为了一名骑士。狄诃斯被调往偏远的边境驻守人族疆域，而卡洛琳则“幸运”地留在了约瑟科夫国的王城。