第173章、假戏变真，大势终成

当皇帝抽出刀走向郑存忠时，严嵩就开始浑身头皮发麻，热血忍不住激荡起来。

陛下看破了，恐怕早就看破了！

在朝廷“党争”的幌子下办了那么多官员又如何？重新洗牌的过程也是重臣们重新分配那些隐形权力的过程！

但官绅这个群体的中坚力量是官员吗？

不，举人！

明初，存世进士总数大约两千左右；成化后，也只三千左右。

而举人呢？存世举人数量要多出一万以上。

进士大多在任官职，官员的体面和升迁所需的低调不容他们张扬。

是举人承上启下，为进士官员与秀才、富户们牵线搭桥，在地方的田地、商铺等各种利益链条中充当关键角色。

金举人，银进士，君知否？

君上实知！

“党争”数月，牵连了一个在野举人吗？

没有。

现在张孚敬送来了一个“清清白白”、只犯了一条罪过的举人。

陛下亲手宰了他！

严嵩看了看杨廷和、费宏他们，两人凝重无比的神色并不显突兀。

天子当殿亲手杀人带来的震撼让每一个朝参官都是这样的神色。

但参策们熟知的皇帝不是这样的。

他总是随和、坦诚、宽仁、持重，有着对大明异样纯粹的少年热血。

梁储、王琼、陈金、魏彬、郭勋、张鹤龄……哪一个牵涉到的罪恶不比郑存忠大？陛下都没杀。

如今度过了几个月氛围非常融洽的老年理论研讨班的参策们，突然直面这一幕。

皇帝重新回到了御座上，奉天殿内外的第一个反应是齐齐下跪。

朱厚熜看到了他们眼里的惧意。

不论过去展示了怎么样的才智、手腕或性情，他们眼里都不曾有这种自然而然的惧意。

那一刀，就仿佛成人礼一般。

至此，朝堂上的政治动物们会彻底忘记他的年龄。

不是暴怒中杀的人，是很平静、很有目的地杀了人。

“都起来吧。”

皇帝开了口，礼官高喊，殿内外众人站了起来。

地上已经洗干净了，这里没了犯人。

谁也不知道怎么开口，谁也不清楚皇帝现在心里究竟在想什么。

奉天殿外站在阳光里的很多官员觉得身体发寒，双腿打颤。

“天下官绅，有多少像这个郑存忠一样？”朱厚熜开口了。

“陛下，逆贼口出狂言，已是私欲遮天，有家而无国。此等狂悖之徒天下少有，宜将其不忠不臣之罪广布天下，夷其三族警示诸省！”

费宏率先回答，听得很多人暗暗点头：就这样定性！狂的没边了！怎么敢暗示流水的皇朝铁打的世家这种话呢？

我们真没那么大的胆子！

“不，朕问的是，天下官绅，有多少像这个郑存忠一样犯了逃避赋役之罪。”

费宏一颗心直往下沉：要来真的了。

杨廷和处于眩晕之中。

到底谁演了谁？

杨慎那一莽让他必须演党魁，皇帝这一刀断了他演回好人的可能。

所以皇帝也是先让他们演着，让他们把口号喊得震天响而不再能有退路吗？

这回，皇帝已经表明了坚决斗下去的决心，再不可能有侥幸。

杨廷和只能硬着头皮开口：“圣人教诲两千年，科举取士近千年，如今区区举子都敢如此口出狂言！似他这般狂悖者确实少，有他这样狂悖之心者呢？费子充，陛下之问，你为何不敢答！”

这场戏，只能演完一生了。所幸费宏编下这剧本时，也并非只指望皇帝将来会知难而退、主动调和。

演下去，参策们的将来至少多一层保障。

于是堂堂内阁首辅跪下来羞愧地说道：“臣所得赐田，臣家中所置田地，臣家中人丁，官吏皆未主动催交赋役！臣犹如此，天下可知！”

然后他抬起头断然说道：“自古变法，必须君臣齐心！若陛下决心已定，臣必主动申缴！新法刻不容缓，赋役旧制一定要更易！”

朱厚熜问费宏：“费阁老，以你之见呢？”

费宏也跪了下来哽咽道：“陛下，老臣惭愧！若陛下只求富国，则天下官绅实有罪。然治国之道，非是仅仅富国一面啊！尊卑有序，礼制才是根本！陛下御极一年又四月，权奸便大谈变法动摇社稷根基，居心何在？陛下，江山之稳为重，轻徭薄赋休养生息为重！陛下何不徐徐图之，以待将来？”

杨廷和怒叱：“广东已然出了这等逆贼，费子充诬老夫是权奸，难道要予天下逆贼休养生息之机？天下读书人已将圣人教诲忘了多少，你心中无愧吗？犬子不忍徭役之苦尽数落于百姓头上，广州士绅便已称他杨不修！是谁身不修？是谁心不正？你费家是不是田地太多，故而罔顾天下实情？”

人身攻击之中，费宏只是连连哭告：“陛下，免赋免丁之策，严令命官不得逾越即可。新法诸策尚未议定，广东已经是操切了，杨廷和鼓吹新法，又有什么周全良策明呈陛下？老臣一片忠心只为大明社稷稳固，陛下明鉴啊！”

随着皇帝“盛怒”之中手刃了郑存忠，朝廷的风向似乎定了下来，费宏只能承认事实的存在，只能以动荡之危劝谏皇帝。

而他也已经接受了，赋役的改动可以指向在任命官。

朱厚熜发出了失望至极的叹息：“一场飓风，就吹出了大明满目疮痍。百余年开科取士，读书人篇篇文章都是忠君爱民。功名加身，圣贤教诲就抛到了脑后，肯做清廉忠臣者几人？有家而无国，视百姓若奴仆，尊君父而谋其产，稍加训诫便如仇雠。人欲如此，天理何在？”

就如同那次杨慎之事传入御书房，皇帝的话听得其他朝参官心头震怖。

陛下……似乎道心崩了。对儒门的认可，在动摇。

杨廷和很想开口为自己多叠一层保护光环，但他知道现在自己是真的需要“盟友”来一同承担火力了。

严嵩这才出列跪下，大礼叩拜：“臣严嵩斗胆叩请陛下再开殊恩，迎于忠武公配享太庙，以为天下官员与读书人之表率！忠君爱民者，天下必不在少数！正本清源，当在此时！”

一模一样的反应，只是人数更多，许多人都不可思议地看向严嵩。

而张子麟也出列加入队伍：“臣张子麟斗胆叩请陛下令礼部议景帝庙号谥号！临危受命、挽狂澜于既倒，景帝虽藩王继统，于大明社稷实有不世之功！陛下有富国之志，爱民如子，如今天下私欲横流，陛下欲再造大明，臣等必尽心竭力！”

王琼则换了句台词：“天下官绅若是非不分、忘了圣人教诲，当革其功名令其再考！臣王琼附议，请陛下开此先例，天下有志之士必云集而来，同佐陛下开创盛世。”