第172章 悲惨农奴
中午，太阳高高挂在湛蓝的天空中，空气中弥漫着一股热浪。
此时，艾肯村庄大部分的农奴们都在麦地里干活，成年的农奴负责下地割麦子、捆麦子、运麦子，一些瘦弱的女农奴和未成年的大孩子则在晒场附近用连枷打麦子。
在晒场不远处，九岁的瑞克头发脏乱，衣服破旧不堪，压根遮不了多少身体，他的脸上干瘦枯黑，身上几乎是靠着一把骨头在支撑着一颗大脑袋。
他麻木着脸，拿着连枷的干瘦小手反复地甩来甩去，枷子在空中弯起一道道弧度，然后啪啪地打在麦穗上，不多时，地上就落了一堆麦粒。
整个上午，瑞克就这样跟周围其他农奴一起，反复拍打麦穗脱粒。周围不停地响起连枷的拍打声，明明声音嘈杂得很，可瑞克却觉得周围安静得不得了，同时，他的心也都安静得不得了，只有在目光瞥向晒场方向的时候，他的眼神才会泛起一丝波澜。
伴随着连枷此起彼伏的拍打声，时间就这样一点点地过去了，直到太阳快要挂在正空当中时，不远处传来了下工的响钟声。
这时候，所有的农奴脸上就像是忽然有了生气一般，纷纷放下手中的活儿，飞快地拿上随身携带的木碗，满头大汗地往打饭点挤去。
瑞克先是往晒场方向看了一眼，见那抹熟悉的小身影像以往那样朝他挥挥小手，他这才快速的拿起放在身边的两个破旧木碗，小心翼翼的弯着腰，抄着小路往打饭点跑去。
周围熙熙攘攘的人群也的确没有注意到这个干瘦的小农奴，他们正推前挤后地跑去打饭点。
打饭点就在距离麦田几百米的地方，再远一点则是农奴的聚居地，那里挖了四个火塘架上铁锅煮豆粥，好几个妇人就站在火塘旁边，用大勺在装满豆粥的木桶搅拌几下再给人打粥，周围有好几个警役在维持着秩序，一大群瘦骨嶙峋的农奴正胡乱地排着队伍。
瑞克的眼睛转了转，看见第二个打饭的妇人还是卡特里娜婶婶时，就捧着两个木碗直直走到她那个队伍排队，等轮到他了，就举着两个木碗等着她打粥进去。
他的两个木碗黑乎乎的，外面露着几道裂纹 ，好在里面并没有破，暂时还不会把粥漏出来。
正在打饭的卡特里娜看见瑞克，朝他点点头他，她的儿子古里跟瑞克是朋友，她前几天接手打饭的活儿的时候，儿子古里还叫自己稍微照顾一下他的朋友瑞克。
于是，卡特里娜就一边打饭一边问他：“瑞克，你今天也帮你妹妹打饭啊。”说着就给他的两个木碗各打了一大勺豆粥进去。
原本这里的农奴一天只能吃一两顿，每顿也就只能吃一勺的豆子杂菜汤，如果是未成年农奴，还要减半勺，而现在因为是夏收时期，活儿比较重，他们就可以吃上加了麦子和豆子一起煮的豆子粥，这让他们可以饱腹一点，补充点力气，不至于累得太狠。
“是的。”瑞克见卡特里娜给自己和妹妹各自打了一大勺豆粥，知道她是照顾自己，连忙道谢，“谢谢婶婶。”他跟妹妹都是没有成年的农奴，平时一顿只能打半勺食物，即便是这几天有婶婶照顾，她也只给他们打了大半勺，而不是现在这样的满满一大勺豆粥。
卡特里娜笑着对他解释道：“庄头老爷说，大家今天的食物翻倍，这可不是我照顾你，快拿去跟你妹妹一起吃吧。”她也是知道瑞克家的情况的，瑞克的母亲几个月前在生产婴儿的时候死掉了，现在他就带着三岁多的妹妹一起生活，平时就很照顾他妹妹。
要说起来，她儿子古里跟瑞克年纪差不多，也同样有个三岁多的妹妹，可古里有疼他的爱伦祖母、有父母，还有叔叔，而瑞克就只剩下自己一个带着更小的妹妹了，虽然说农奴家庭平时都是各过个的，自己都难顾得上自己，哪里管得了别人家的事，在艾肯村永远不缺有着悲惨遭遇的农奴，可看到瑞克兄妹俩，卡特里娜还是难得地生出一丝同情和叹息。
要不是自己很早就走运被丈夫科塔，还有母亲爱伦给看上，要不是多年前爱伦的父母死去，把遗产都留给爱伦这个独生女，自己也不会被婆婆爱伦用一只羊和两只鸡给换回家。尽管自己依旧还是农奴身份，但起码在爱伦贿赂了庄头之后，自己不必跟其他女农奴一样，被随意地拉去配人手生小农奴。她可以跟爱伦一家居住，也只需要跟科塔生孩子就好，哪怕自己跟科塔的关系不被承认，但她依旧觉得自己是科塔的妻子。
现在想来，要不是科塔和爱伦拉了自己一把，她说不定就跟瑞克的母亲一样，经常被拉去配人手，生了好几个孩子却养不活多少个，最后还因为生产太多而死掉，只留下两个孩子在这里挣扎求存。
瑞克打好了豆粥，小心翼翼地端着慢慢离开，目光也朝周围扫了扫，果然看见隔壁的女农奴打到了两勺豆粥，顾不得烫，兴奋得直接狼吞虎咽起来。
还真是食物翻倍了，可为什么会这样？
以前不管的春耕还是秋耕，顶多就是在豆子汤里多放一点麦子，把粥煮稠一点，可从来没有食物翻倍的好事。
瑞克当然想不明白了，他不知道因为他们这些农奴即将摆脱农奴身份，还要学手艺进工坊干活儿，所以丹尼尔庄头为了可持续发展，也为了对这群未来的手艺人好一点，才做主把食物翻倍——毕竟他也得知堂区教会会包揽这些人接下来半年的口粮，对于粮食，他当然也不用斤斤计较了。
而现在这个时候，打饭点附近的大树下、田垄边、麦田处，到处都坐着捧着木碗喝粥的农奴，这是他们一天中难得的快乐时光，不但可以吃东西，还难得可以休息一小会儿，或许因为今天的食物翻倍，所以他们的快乐也似乎翻倍了，有人边笑着边喝粥，有人奇怪地嘟囔着庄头老爷怎么突然大方了……
瑞克没理他们，小心地端着木碗走去晒场跟妹妹一起吃午饭，两人没一会儿就喝完了木碗里的豆粥，还舔得干干净净。
瑞克的妹妹才三岁多，但也是要干活儿的，就跟其他年纪小的农奴一起守着晒场的麦子不被鸟雀吃掉，一旦遇看到小鸟飞下来，他们就要跑过去赶走它们。
这个活儿不重，但对于他们这些小孩子来说也是很累的，而且又很晒，好在警役也好心，允许他们这些小孩子平时可以蹲在树荫下守着晒场。