第十二章 落第阎王
正是莺啼雀闹的时节，便是黄昏近夜时也是处处鸟鸣啾啾。
人也亦然，过了懒得出门的寒冬和繁忙的仲春，回家的老农便掘起家中院子里埋了一冬的雪梅酒，再以新鲜的鸡子炖了莼菜羹，和着刚捞上来的鲈鱼细细切作的鱼脍，隔着一弯绕镇河，便能瞧见对岸影影绰绰的灯笼里，掩口而笑的少女和高谈阔论的少年郎。
此地偏南，民风更为洒落，比之桃花“宜室其家”的目的性，待嫁的少女们更喜欢以娇娆妩媚的杏花来代替心意。
街上处处能看见精心打扮的女郎，这当中有不少是临近城镇上赶来的，说是观河灯夜景洗涤心志，但瞧那腰间香囊里插着的杏花，想来也少不得一番心猿意马。
皇帝坐在湖畔的一个凉亭里幽幽地看着别人家的女子，他在这儿等了约一刻钟的时间，本来也不长，若是女为悦己者容，他自然也乐见，可等人一来，好嘛，别说打扮了，整个人若不是长得好看，往那一站简直和他身边的便衣侍卫没两样。
皇帝压下内心的暴躁，问道：“为何迟了这么久？”
“那个，抱歉，行宫的青团……”
因为食物被晾了的皇帝直接炸了：“你是从闹饥荒的地方来的吗？！”
卫将离：“是啊。”
西秦的确在闹饥荒，皇帝语塞，尤其是看到卫将离一脸无辜，只觉得像是吞了块吐不出来的火炭。
手里的折扇猛摇着，皇帝本来想牵她的姿势变作招手，道：“走吧。”
卫将离像是没察觉到他的不爽一样，很快就进入了过节的状态。
“这地方算不得临近繁华的大城池，怎会有这么多白衣士子？”
旁边的侍卫瞄了皇帝一眼，发现他还在赌气，便替皇帝答道：“娘……夫人有所不知，此处士子云集，乃是因科举方毕，这些士子大多是在殿试中落第者，或是即便落第，也被太学寺选中，要回乡报喜，路经此地，便在此参加杏望文会。”
本朝较前朝科举之严苛，另设有太学寺，太学寺中不止有世家子弟，还有每年殿试落第的举人，这些举人当中也有才华横溢者，一时发挥失常，饮恨于进士大门。但他们还可以参加太学寺的选拔，若是录上了，便由太学寺提供吃住，与世家子弟一道研学，来年再考。
今年的状元便是前次太学寺的落第举人，于是太学生便又被视为准状元。
卫将离点了点头，难怪见这些士子虽然落第，面上却无颓丧之色。
皇帝这会儿气儿消了半截，见卫将离好奇地看着河边一亭台上的文会，问道：“你没参加过文会？”
卫将离摇了摇头，道：“嗯，我在西秦时，圈儿里会写诗的都是和尚，唯一一个不是和尚的还是东楚人。”
皇帝：“……”
倒是侍卫顿时兴致来了，脱口问道：“夫人指的可是西秦密宗？”
卫将离一听就知道这侍卫也是圈里的，便道：“还能是谁？东楚这边佛家走的是正道，而那些密宗的秃驴整日里拿些邪性的歪诗糊弄百姓，我若晚来东楚几年，便能将那儿连根铲了。哎小哥儿你贵姓？师承哪门？”
侍卫很开心地想报上名号时，忽然见皇帝狠狠地瞪着自己，登时闭嘴退到了后面。
岂有此理，将朕置于何地。
皇帝瞪完人，对卫将离教训道：“你是与朕出来同游的，抓着侍卫叽叽歪歪说个没完，成何体统。”
卫将离掰着指头回忆了一下，想起自己好像也只和侍卫说过四句话，便觉得自己问心无愧，上下打量了一遍皇帝，低声问道：“陛下，您最近是不是有点上火？”
皇帝觉得她终于体会到自己的愤怒了，冷着脸道：“何以见得？”
卫将离拍了一下手，道：“我就说嘛，陛下出门之前应该像我一样多喝两碗绿豆汤下火，你看我现在多开心。”
周围人声鼎沸，面前的媳妇心情特好，只有皇帝一个人陷入了迷茫。
皇帝重新审视了一下卫将离，发现此女从价值观上就是朵长歪了的芍药，简称奇葩——她觉得世间所有的烦恼都是一碗绿豆汤能解决的，如果不够，那就两碗。
朕是应该废了她呢，还是把自己的情商拉低到和她同样的水平昧着良心睡了她呢？
然而卫将离是表里如一地开心着走上了文会亭台的台阶。
此时一群摇着扇子的白衣士子正在写诗，中间围着一个背对着他们的人，这人是唯一一个穿着绛朱深衣的，似是刚刚笔就一篇五言律诗，周围的士子正在点评。
“陶兄抽的签子乃是‘思君’，这签自须喻为妇，少有人写得出彩，陶兄这诗其他的说不得，以恨写思，思中见恨，凄情慑人啊。”
那朱衣书生笑道：“许是小生自幼便辜负了许多好人家的姑娘，夜夜梦见姑娘家索命，便身有所感吧。”
他这玩笑话一出，周围士子便笑了。
“罢了罢了，为免你夜夜梦魇，便给你先挂起来。”
两个书童齐上，把朱衣书生的诗作挂于亭台墙上。
卫将离一眼望去，便见一是一副好飞白，凑近了一看，与字体之大气所不衬的乃是上面的诗——
锁金笼·长夜
怒马画堂东，仙踪落尘笼。
曾踏云间月，惊梦见疏桐。
七宝琉璃帐，长剑裂霓裳。
还君一觞泪，何日君来尝。
这诗文评如何还在其次，意外的是皇帝年轻时经常看些坊间男女情仇的话本，很喜欢这个虐虐的调调，便注意到这个朱衣书生。
“此诗情景如刀劈剑刻，可有故事？”
朱衣书生听了这话，暂且放下身边的士子，移步朝皇帝走来，弯腰行了一礼，道：“非是有故事，而是见此地繁花盛景，望见灯火阑珊，有感而发。”
皇帝又问道：“你今年可有参与科举？”
朱衣书生叹道：“年年赶考，年年被批文章离经叛道，惜乎天下之大，无人懂我。”
皇帝点了点头，对文艺青年很有好感，有机会想点他个翰林，便问道：“可否告知名讳？”
那朱衣书生还没说话，便见看诗的卫将离回来对那书生笑道：“人家写的诗都是如老酒，越酿越醇，陶兄的诗如老醋，一年酸过一年。”
朱衣书生竟也没生气，好声好气道：“小生年少时也曾是一碗烈酒，哪知遇见卫盟主，无奈中道崩殂，再不敢酿酒，只得酿醋了，见笑见笑。”
皇帝终于察出不对，扇子在卫将离和朱衣书生间指了指，脸色僵硬道：“你们二人有旧？”
卫将离坦坦荡荡道：“哦，忘了说了，这位就是我刚刚说的那个唯一一个不是和尚的文化人。”
……你就不能不那么坦荡吗？！就不能有点避嫌的意识吗？！