第240章 死上头来谁肯替

这京中，当有大风云了啊。

又是一次例朝。五更鼓响彻四九城， 各色官轿一个接一个地穿梭在大街小巷之中。厚重的朱漆金钉大门被缓缓打开，文武大臣自东侧门鱼贯而入，在鸿胪寺官员的指引下， 轻车熟路地侍立在殿中。往日在天子升座之前， 大臣们总会交头接耳一番，可今日， 许多人却只是四处打量，明明有满肚子的话要交流，却既不敢道明，又不知从何说起。怎么就能闹成了这个样子，怎么就能卷入了这么多人来呢？该不会， 真的都要全部杀光，换人吧……

一些人面面相觑， 不知不觉间，手心就生出了薄汗。而当事人诸如保国公、西宁侯等人，早已是汗流浃背，如不是心中还抱有希望，早就一头栽倒了下去。就在他们心中打鼓之时，殿外传来了响亮的鞭响。百官闻声一肃，齐刷刷地掀袍跪下， 山呼万岁。朱厚照就踏着这万岁之声，头戴冠冕， 身着日月星辰等纹饰的章服，坐到了御座之上。而他落座之后的第一道旨意，就是传刘瑾和曹闵。

传旨太监的声音响亮悠扬， “传刘瑾、曹闵上殿。”的几个字生生被他们念出百转千回之味。刘公公吊着胳膊， 忍着疼痛， 满心陶醉地听到自己的名字又一次响彻这奉天殿。

他步履蹒跚和曹闵步入殿中，跪在冰冷的金砖上。皇上的声音从高处传来：“免礼平身，卿等一路辛劳，李越的后事如何？”

曹闵躬身应道：“回禀万岁，李御史的丧仪在宣府已然料理妥当。满城百姓自愿披麻戴孝，对灵柩相送数里，诚然可哀。如今，李御史的灵柩已然由恭人带回宅中。”

披麻戴孝，相送数里……朱厚照慢慢咀嚼这几个字，额前的玉旒微微晃动，既遮蔽了他的视线，又掩盖了他的神色。他缄默片刻，只说了一句话：“治丧事宜交由礼部，务必厚葬。”

礼部尚书张昇颤颤巍巍地领旨。殿中又归于寂静，毕竟提及李越之死，有的人是心伤，有的人是心虚，还有的人是心怯，这时谁敢蹦出来戳皇上的肺管子。

还是朱厚照缓缓吐出了一口气，主动打破这凝滞的氛围，他问道：“尔等至宣府后，所见实情如何，且一一禀来。”

曹闵张口欲言，刘瑾却抢先他一步开口，他扑通一声又跪倒在地上，喊道：“万岁容禀，宣化一案，内情颇多！”

他一开口，保国公等人就觉心中有大石落地之感。刘瑾是什么人，谁不知道。不就是个见钱眼开的奸佞小人。谁给他好处，他就当谁的狗。他们为了堵住刘瑾和曹闵的嘴，早就快马加鞭给他们送去了大量的金银财宝、田契地契，并以言语相劝——“宣府事涉多少官员，你们心中要有数，怎么可能一次杀尽。若留下一个半个，那就是你们二人的仇敌，你们真想这样树敌吗？”

这两人，果然心动被收买，刘瑾这厮还狮子大开口，又要了不少。这些人为了保命，只得忍着肉痛给了。不过今日看来，这钱花得还算值啊，刘太监拿得钱是多，可卖得力气也大。

谁知，刘太监一开口，却惊掉了所有人的下巴，他哽咽道：“李御史，他是自己想死的……”

这叫什么话，什么叫自己想死，众人交头接耳，议论纷纷。户部主事李梦阳年轻气盛，又是月池的好友，自得知她的死讯，本就伤心不已，哪里听得刘瑾在此诋毁。他喝道：“胡说八道！难不成那四千将士也是自己找死的吗？万岁，刘太监分明是居心叵测……”

刘瑾叹道：“将士们实乃池鱼之殃，这也非李御史所愿。万岁，请容奴才细说。”

这时，勋贵们已经觉得有些不对劲了，他们有心阻止，譬如西宁侯宋凯就道：“颠三倒四，适前说他是被人所害，如今又说自己想死。可见刘太监之言根本不可信。”

可朱厚照已然哑声道：“是否可信，待他奏罢由朕来断。”

西宁侯一凛，他即刻垂首不语。

刘瑾哭道：“边塞的百姓苦啊。‘匪过如梳，兵过如篦，官过如剃。’【1】鞑靼人来犯时，只是抢财抢物，可咱们自己的官，才是生生把人逼得畜牲不如。宣府号称十万军户，实际只有三万。逃的人还有活路，留下的人却只能受煎熬。李御史和奴才，是看在眼底，痛在心底。”

什么狗屁，李越心痛还说得过去，刘瑾是以为京城官员都没有记忆的吗，敢这样往自己脸上贴金。英国公张懋翻了个白眼道：“真真是信口雌黄，既是如此，何不上奏禀明万岁。圣上至明至圣，你们二人都是圣上的近臣，岂会得不到明断。”

刘瑾苦笑道：“牵连太大了。超品的贵胄，朝中的大员。哪里是我们得罪得起的。”

开口就是剑指勋贵，定国公徐光祚也立不住了，他冷笑一声：“那怎么都杀了，怎么就得罪得起了。”

刘瑾目光亮得瘆人，他道：“得罪是难，但只要舍得一身剐，拼个同归于尽还是有希望的。李越不已然没命了吗？”

提及李越之死，饶是勋贵也不免有心虚之态。他们中有的人即便没有直接动手，但也开了方便之门，所以对内情也是知道一二。

曹闵从袖中拿出奏本和供状，他磕首道：“微臣已然一一复查，无一是错杀之人，还请万岁过目。”

朱厚照道：“交由百官传阅。”

沉甸甸的供状被所有官员一个个地翻阅。众人脸上都流露出复杂难明之色，一方面李越违法杀害将官是板上钉钉的事实，可另一方面他杀得的确是该杀之人，并且他自己已经死了。人死万事皆休，即便是最迂腐板正的人，也只能叹息一声。

刘瑾叹道：“自那以后，李御史就知时日无多。但他没想到，奴才也没想到，他死的竟是这般惨烈。在宣府衙门上，所有人话里话外都逼他去城外诱敌。一个体弱多病的文官，居然要去城外诱敌，开国以来，还没有这样的先例吧！可他还是去了，而且成功将达延汗引到了埋伏圈了。本来，这时只要我们发兵，就能达延汗包抄。但是，就是武定侯的好儿子郭永，假借兵部的文书，将我们骗过去，接着封锁房门，言说李越不死，不得发兵！”

这事儿，百官早已知晓，可听当事人复述原话时，还是同样的震撼。穆孔晖早已咬牙道：“真乃国贼也！”

群臣议论纷纷，锋利的目光都要将保国公等人割碎。

曹闵在一旁补充作证道：“臣亦是如此，他们借故让臣去安排伤员，一直谎称已然发兵。”

工部右侍郎张遇却不屑道：“臣早就想说了，此种说辞，真是滑天下之大稽。那可是在宣府。三堂长官若想脱困，岂是区区一个郭永能拦住的。依臣所见，刘太监分明是满口胡言。”