第107章 玉虚
叹花堂弟子下凡历练，需过玉虚湖，借湖中神水藏匿周身神息。
涟绛到南天门时，许多弟子已经步入玉虚湖，余下的也已在英婳面前排起长队。
他往玉虚湖扫了几眼，见平静无浪的湖面上七彩霞光涌动，湖面上空悬浮着一面巨大的铜镜，湖中却无倒影。
半空中那方方正正的镜子里映照出人间繁华之景。其边缘镀金镶玉，白玉黄金上雕刻着密密麻麻的蝇头小字，正向看镜子的人述说隐密而鲜有人知的神话。
镜子周围九只七彩神鸟衔花结环。它们振翅而起，啼叫间肆意洒落千重万重颜色鲜艳的花瓣。它们七彩的羽毛撩过玉虚湖平静的湖面，荡起阵阵涟漪。
这是——思天镜。
他微感讶异。
思天镜是天帝心脏所化，可用以传音。其有子母镜之分，子镜众多，便被分给各个即将到凡间历练的弟子。而母镜只有一个，悬于玉虚湖上，由专门的人看守。
在亲眼见到这母镜前，他尚以为思天镜母镜与子镜一般只有巴掌大小，熟料竟快及玉虚湖宽广。
排在前头的弟子围凑在一处叽叽喳喳说个不停。涟绛耳力好，便将他们的话一字不落地听进耳里——
“我听我爹说陛下要从这次历练的弟子里挑人做太子殿下的护法，也不知是真是假。”
“殿下都那么厉害了，怎么还要护法？”
“哎呀，这你们就不懂了吧？”
“你懂你快说啊，别总卖关子。”
“你们难道真看不出来吗？这护法只不过是个名号而已。如今殿下锋芒毕露，无论是天上还是地下，敬他重他的人越来越多，陛下心里肯定……”
涟绛正听得津津有味，身后倏然传来金寄枝令人讨厌的声音：“绛儿。”
还真是阴魂不散……
涟绛微微叹气，连话都懒得与他多说，转身直接问：“有事？”
“没事儿，”金寄枝快步走到他身边，“先前是我考虑不周，没顾虑到你的感受，我给你赔个不是。”
“哦。”涟绛颔首，继而背过身不再面向金寄枝。
他的意思已经足够明显，明眼人都能看出来这是不想再交流的意思。但金寄枝不仅不识趣，还不知好赖地凑上前：“待会儿到人间，我请你吃酒，就当是赔罪了，怎么样？”
“不用。”涟绛一口回绝。
金寄枝脸色骤沉：“我请你喝酒那是看得起你，你别不知好歹。”
“那你最好是看不起我，”涟绛心里冷哼，面上却挂着笑，“这酒金公子还是请别人喝吧，也免得为此心烦。”
“你！”金寄枝咬牙。
想他堂堂金家公子，众人都巴不得讨好他，但今日却在涟绛这儿连吃两回闭门羹，哪儿有不气的？
他正欲发作，前面英婳忽朝涟绛招手。
涟绛回头冲他一笑，应声上前。
金寄枝平日里虽仗着家世四处招摇，但也深知叹花堂的仙师们对弟子一视同仁，不会加以偏袒，是以只好作罢，攥紧拳头看着涟绛去领思天镜，双眼恨得发红。
那边涟绛依着观御的嘱咐，刚一走到英婳面前便真诚地躬身道歉。
见他态度诚挚，新换的衣裳也朴素低调，半点红色也无，英婳便未再多加刁难，折身从玉托盘里拿起最后一块思天镜递给他：“到人间后如遇棘手之事，可随时开镜来问。”
思天镜不过半掌大小，涟绛便将它抓在手心里把玩，闻言不禁好奇地问道：“那这三年里仙师是一直都守着母镜，随时回应吗？”
在他之前也曾有人问过同样的问题，怕在人间遇险，而思天镜无回应。
英婳猜想他也有这些担心，便宽慰他道：“你放心去便是。我虽不一直守在这儿，但会与其他几位仙师轮流看守此镜，不会让你们在人间丧命。”
涟绛一愣。在英婳说这些话以前，他从未想过去人间会遇上什么险境惹人丧命。
“以前有人妄求长生，勾结妖魔加害仙神。”许是看出他的不解，英婳解释说，“陛下得知后震怒。他斩杀妖魔以后剖心作镜，便是为防再出这等惨事。”
原来是早有教训……难怪每个下凡历练的弟子都必须带上思天镜……
涟绛捏捏耳垂，小心翼翼地将思天镜收好。
“那，”他犹豫片刻，又问，“那我用思天镜，只能与仙师们说话吗？能不能与其他人也说一说话？”
“玉虚湖看守森严，未得陛下应允，谁都不可擅自进入。”英婳抬眸打量他，着重补充道，“太子殿下也不可以随意出入。”
这话说的格外明白，无需他再拐弯抹角地问。于是他欲言又止，失落地点点头，而后揣着思天镜踩入湖水中。
及至湖水没过双目，他才惊觉玉虚湖中竟无水无鱼，而是成千上万条交错纵横望不到尽头的玉阶，以及顶天立地的盘龙石柱。
天穹之上浮动着薄薄一层水光，水上彩霞密布，直教人眼花缭乱。
天穹之下，数万万长阶之上，无数仙客谈笑着往来于两界之间。在他们身后，足有人高的仙鹤衔礼提酒，乖顺伏首。
涟绛不禁睁大眼，飞快跑下玉阶。兴奋之余心底的不舍与眷恋被丢的干净。
长阶往不同的地方去，每个人所去之地都不相同。
而涟绛走的这条，是通往姻缘山。
他抵达姻缘山时，正值深秋。这个时候的姻缘山，漫山遍野都是金黄的银杏，遥望好似一座金山。
“小公子。”
涟绛刚走下玉阶，踩进满地的碎金子里，便有一只白鹿向他走来，朝着他微微低头。
他愣了一愣：“你是？”
“在下山神云沉，”白鹿化作人身，笑吟吟道，“往后三年，小公子在人间的功课便由在下代为考核。”
涟绛：......
原来是人间的“仙师”。
云沉带他到山神庙中歇息，一路上有问必答，比天上那几位仙师还要尽责。
“其他弟子三年内除妖二十七回便算是合格，但陛下特意交代过，九尾狐族下凡历练不仅要除妖二十七回，还要长出第九条尾巴才能算作合格。”
闻言，涟绛轻轻“啊”了一声。整个九重天就他一只九尾狐，这规矩无疑是特意为他定下的。
可尾巴又不是说长就能长的，心上人也不是说遇就能遇上的。
长不出尾巴，考核便不合格。不合格的话，便要被罚去终南山扫雪。但若是长出尾巴，考核合格，他也已经是妖身，往后若无天帝应允，再不能上九重天。
想到这儿，他不由得郁闷道：“终南山的雪那么大，一整年都下不停，怎么扫的干净？”
“的确扫不干净，”云沉颔首，没有恐吓的意味却仍将涟绛吓得心抖，“我听说以前考核没过被罚过去的弟子扫了五百年都没扫干净，现在都还在扫。”