第三部 第四章 无私藕

零

上有滂沱大雨，下有无底深涧——噩梦总是这般开场。

那少年在陡峭的山崖上艰难攀爬，浑身都浸在冰冷的雨水之中，湿透的黑发紧贴着前额。

他悬在少年后方，远远地看着他。

雨点急速坠落，毫无阻碍地穿过他的身体，如同一把把银光闪闪的匕首。

教他知道，自己又回到了这一天，又在做这个梦。

少年的动作缓慢而艰难。他知道那山崖本就光滑得寸草不生，再加上雨水冲刷，让少年常常需要再三尝试，才能抓紧突出的石块，将体重小心地挪过去。

细小的石砾随着少年的动作簌簌而落，掉进他们下方漆黑如夜的深涧中。

甚至没有一丝声响。

他还知道，少年的力气快要耗尽了，但他离崖顶只有不到半丈的距离。

“只要爬上去，只要爬上去……”

他听见少年喃喃地，在给自己鼓劲。

如果能够，他真想闭上眼睛，这样就可以不听，也不用看接下来会发生的一切：就在少年身下，山崖上突起的石块将会开始颤抖，从中开裂，爬出完全由岩石组成的，相貌丑陋的人形怪物，一个接一个地朝他追过来。

小心！他想要提醒少年。

当你终于爬上山崖的时候，千万不要抬头，那里会有

闪电划过天空，一瞬间，亮如白昼。

有人自黑暗中而来，矗立在崖顶，居高临下地望着一只手已经摸到崖顶的少年。

那人前额正中睁着一只鲜红的眼，满满都是嘲讽。

“为何要逃？”他问少年，“难道你以为你能逃得掉？”

“你杀了他们！”少年怒道，“我都看见了，我会告诉所有人——”

带眼纹之人出手如电，扣住了少年的手腕，狠狠一提，将他悬在了深涧之上：“我当初搜遍了全部尸首，也未能找到桃源图，它必然在你手上。交出来，我就不把你扔给它们。”

石怪的吼叫声从下方传来，少年悚然一惊。

那旁观者悬在空中，看着这早就发生过的一切。

他不由得想，如果他知道，接下来的十四年里，每一个晚上自己都会在噩梦中被它们活生生地吞噬掉四肢，知道他将会被困在一副动弹不得的身躯当中，求生不得，求死不能

如果他早知道这一切——当时的他会不会后悔？

然而少年却忽然朝旁观者所在的方位看了过来。

雨水冲刷下，他面色苍白，却睁着一对澄澈大眼，朝十四年后的自己粲然一笑。

“不悔。”他轻声道，“我包澈，纵死不悔。”

他一口咬在了扣住他手腕的那只手上。

旁观者闭上了眼。

他仿佛也跟那少年一起被甩向了空中，开始了朝着深涧的，永无止境的坠落。

直到落入了石怪的包围当中。

骨头被咬碎的声音，在雨夜当中分外清晰。

“你又何必如此倔强？”

旁观者僵硬的脖颈后方，传来了阴冷的男声，慢吞吞地说：“你瘫痪在床，得有十四年了吧？我乃神兽，与你们这些低贱的人类不同，我有无尽的寿命，我等得起，可你，未必还等得起了。”

“等不起的人，是你。”

他回答。

“我很快就要死了——只要我一死，你永远也不会知道桃源图的下落。”

更多的石怪从他身边的黑暗中涌出，将他团团围住。它们将会碾碎他手臂上的每一寸骨头，再活生生吞掉他的一双腿。

一夜一夜，永无休止。

这可怜的囚徒却无声地笑了起来：“我将它藏在了一个你永远找不到的地方。”

紧接着，他全身一顿，窒息感如潮水般蔓延上来，压在胸口。

“既然如此。”阴冷的男声道，“我也不必再等了。”

掐住自己脖颈的，是一只冰冷的手。困住他的黑暗正在消退，他知道噩梦即将结束，自己将会醒来。可那只手并不肯随着梦境消失，它紧紧地钳制着他，要压榨干他体内最后一丝生命

“阿澈？你又魇着了吗？”

忽然有一个新的声音响了起来，打破了他的困境。

连同扼住他的那只手，也受了惊动，一并消散了。

“看你这一身的冷汗。不怕不怕，我在这里。”这人柔声哄他，又取了温热的帕子，给他擦脸。包澈还在狂跳的心，渐渐地平缓下来。这人便开始跟他说些镇上的家长里短，还有他这几日新得的笑话，想要哄他开心。

十四年了，一切都已面目全非，昔日的少年，如今只是瘫痪在床的一副枯骨。可身边的这个人，依然如同当年，似乎永远都是一副欢欢喜喜的样子，即使天塌下来，也不能让他生出愁容。

“眼看中秋节又要到了，猜猜今年我又给你备了什么好吃的？”

这人眉眼带笑，声音却轻颤：“包家的无私藕。”

包澈睁开了眼睛，微微挣动起来。这人轻轻握住了他的手腕。

“此藕无私，冰心可鉴。阿澈，你记得的，我咸希尧也记得。”

包澈便不再挣动了，只睁了一双眼睛，去望窗外将圆不圆的一轮明月。

云遮雾盖，烟雨重重，唯有这轮圆月，十四年来依旧光明澄澈，不染纤尘。

一

武陵山下有个竹溪镇，镇上有位咸老板，出了名的擅长做藕。

他做的藕盒都是用七孔的白花藕，切得极薄，几乎能透光，却每隔两片都连接不断。在中间夹上肉馅儿，用蛋液和面粉裹了，炸得外层金黄酥脆，里面的滚烫鲜香，却是恰到好处。做的桂花糖藕，又用的是粉嘟嘟的红花藕，每一个藕孔里都塞满了半透明的糯米，外层均匀地盖了层蜂蜜，再点缀上一两点桂花，咬下去时，桂花的香味和蜂蜜的甜丝丝缠绕，沁人心脾。

可要说这位咸老板做得最好的，还得是用猪骨炖了整整一日的藕汤。炖到这个份儿上，那汤已经是乳一样白，而静静卧在其中的藕块，已经整个都酥烂了，却还是维持着完好的形状。

只需要加上少少的一把盐，一点香葱，便足以让方圆十里的人们趋之若鹜。

但咸老板却有个怪脾气：他家的藕汤，只送，不卖。

凡是想喝他家的藕汤的人，都得给他讲一件趣闻轶事，还得是真真实实发生过的。若是他听得高兴了，自然少不了送上一碗汤。

可若是惹得他不开心，小心他老人家把摊子一撤，大家谁都没得喝。

这一日，从外地来了个年轻公子，听说了咸老板的规矩，大概是觉得自己肚子里藏的奇闻轶事格外丰富，便一路找了过去。

他听人说，要找咸老板，就往镇中心最大的那株大槐树下去寻。等他到了树下，已经是中午，大槐树的浓荫下面满满是人，挤挤挨挨地站成了一圈，个个都望着圈子里面，一声不吭。他探头看了半天，没有看见半间店铺的影子，只有一块无精打采的白布挂在槐树最矮的枝条上，写着一个“汤”字。