第176章
叶管事儿哪还能顾得上齐掌柜？老太爷的寿宴, 就如同一把悬在头顶上，随时会掉下来的利刃，时时刻刻地提醒着他。
别看谁见了他都恭恭敬敬地唤一声“管事儿”, 但真要主上吩咐下来的差事办不好, 他一样得灰头土脸地走人。
“旺财, 我让你送回府中的罐头, 可办妥了？”往西市赶的路上, 他挑起马车的珠帘, 问道小厮。
“您且放心，已经安排好了，保不齐小公子现下都已经吃上了。”旺财笑得一脸谄媚，回话时愈发卑躬屈膝。
“嗯..”叶管事儿绷着脸应了一声，没再说旁的, 然眼见着马车颠颠儿地穿过巷子口，拐进西市, 那原本热热闹闹摆摊儿的地方, 此时却空无一人, 他登时一慌, 心也跟着空了。
“旺财！旺财！”
“来了来了！叶管事儿，您有何吩咐？”旺财原有些困顿，整眯着眼靠着车架打盹儿，冷不丁听见动静, 他连忙坐起身来，还因着路上颠簸，差点滚下车去。
“快去给我打听打听, 那卖糖水罐头的一行人去哪儿！”
旺财跳下马车，直直地奔着街上的行人而去, 须臾就带了消息，“叶管事儿，他们收摊了，听说明日还会在此地，继续卖罐头呢。”
叶管事儿闻之，松了口气，挑起的竹帘被放下，再开口时，声音已沉稳了许多，“走吧，先回府里。”
马车掉了个头，朝着城南孙府疾驰而去。
“哎呦，叶管事儿，可把您老人家给盼回来了！ ”前脚刚进门，后脚小少爷的乳母便找了过来。
“琴娘，我正要去寻你呢，旺财送回来的甘食，可还合小少爷的口味？”叶管事儿试探着问道。
“合得很！合得很！”琴娘扬着手中的绣帕，乐得直点头，眼尾的褶子都跟着冒了出来。
“小少爷吃了一整碗呢，若不是夫人担心这东西寒凉，伤了肺腑，一准都拦不住，咱们二爷晌午同吴知县应酬完，方才回来也吃了一盏，说是清凉着呢，浑身酒劲都消退了几分，可比那解酒茶吃着管用多了..”
“这就好！”叶管事儿大喜，“连一向最挑嘴的二爷都如此认可，我瞧这东西保准错不了！”
“对了，管事儿，瞧我这记性，光跟您说这个，忘了正经事...夫人让我知会您一声，说是让问问这甘食出自哪家铺子，明日再着人多备下些。”乳母传话。
“还用等到明日？”叶管事儿捞起衣摆，转身大步跨过青石门坎儿，“我瞧着这伙人都像是生面孔，定然是从别地儿过来跑商的商户....旺财！去打听打听他们一行人住的是哪家客栈，让车夫套马，咱们这就去跑一趟，看来这老太爷寿宴上的甜品有着落了！”
刚进门就要走，旺财来不及喘口气，喝口水润润嗓子，就有又使唤着去找马夫了。
这边，
云胡在西市摆了一整日的摊子，从早起的无人问津，到晌午过后的门庭若市，这一朝一夕的巨变，可把他给忙坏了。
趁着王喜去楼下点菜的功夫，他闲来无事，便坐在桌前拨弄算盘。
今日零零散散加起来，总共卖掉了五十罐，因着头着刚开始定价就是十二文一罐，二文钱一碗，这些全算在一起，将将有六百文。
但说实在的，照着甘盈斋铺子单日的售卖数目可差远了，就这，他们还得去掉伙计们的吃喝住宿，去掉从客栈老板这儿借用桌椅餐盘的租金，实际到手的银钱，根本寥寥无几。
云胡不禁犯起了愁，他们折腾这一趟，大老远跑来白头县，想做的可不是零卖的营生。
“主夫，您歇下了吗？”门外冷不丁传来周时雁的低唤。
“还没呢...”云胡应声，起身拉开屋门。
“主夫，我方才出去跟客栈的小厮闲聊，听来一件事儿！”周时雁左右张望了两眼，见着没人，才进了卧房。
“何事？跟咱们有关吗？”云胡问。
“勉强算是跟咱们有关系吧...“周时雁斟酌道，“您还记得入城时，跟咱们又是要钱又是要东西的衙役吗？”
云胡脑袋里立时蹦出来几个模糊不清的面容，下意识地就点了点头。
“我听小厮说，他们昨夜结伴去怡翠楼吃酒，喝得酩酊大醉之时，被人用麻袋套住脑袋，暴打了一顿呢！”周时雁眉梢微弯，言语间不难听出一丝丝的幸灾乐祸。
“被打了？”云胡诧异，“谁这么胆大，居然敢对衙役动手？”
“那几个衙役现在也想知道，是谁家的打手，吃了熊心豹子胆....不过，小厮说，他们挨家挨户查了一整天，到现在还没个进展呢，怕是找不到人了。”周时雁道，“谁让这些衙役欺人太甚，扒着咱们吸血也就罢了，连年过半百的老农都不放过，活该被打...”
“嘘！”云胡手指抵在唇边，及时制止了她接下来要说的话，这可是在人家白头县的地盘上，一言一行都得谨慎，万一被人听了去，亦或是落下什么话柄，甘盈斋的营生可就到头了。
周时雁自知说错了话，双手紧捂着嘴，再不敢出声，都怪她一时高兴，失了分寸，可不能给铺子招惹来什么麻烦。
她不提，云胡反倒是惦记上了，虽说看那几个衙役蛮横无理的行事作风，必然是招怨许久，一朝遭人报复也能说得过去，但他总觉得好像有哪里怪怪的，就仿若，此事跟自己有关系似的。
“掌柜的...”王喜来叩门。
当是以为来唤自己下楼用饭，云胡将要回话，便听他继续道，“掌柜的，城南孙员外家的管事儿找您，说有要紧事，想同您商量呢。”
“孙员外？”云胡和周时雁二人视线短暂碰了一瞬，从对方的眼眸里皆看到了茫然。
他对这孙员外唯一的印象，就是今个儿有些嚣张的府内家丁，除此之外，旁人连面都没见着，更不知道，这管事儿突然找上门是要作何。
但人既然来了，岂有不见的道理？
“王喜，你引他去二楼找间包厢，先歇歇脚，我这就过去。”说着，等门口脚步声渐行渐远，云胡去里屋换了身干净衣裳，嘱咐同样累了一天的周时雁回屋里休息，不用在跟前伺候，而后才不紧不慢地推门下了楼。
————
谢见君早在晌午那会儿，就已经注意到员外府的马车，现下见它又停在客栈门口，便招来陆正明问了问，“这孙员外是什么人？”
“白头县本地人，中规中矩的商户，家里做布匹生意的，听说买卖做得极大，手底下的布庄遍布南北，前些年府上还考出个进士，后来从上京外放到地方上做了从四品的同知，就为这个，那吴知县都对他们家礼让三分，只是这家人行事低调，与吴知县只是明面上的交好，并无深交....”陆正明将自己打探来的消息，一字一句地说于谢见君，末了，似是想起什么来，忙不迭地添补道，