第254章

当街刺杀皇子乃是重罪, 这若是让贼人轻而易举地得逞了，使团里所有的官员都得跟着遭殃，谢见君离着七皇子最近, 想都没想地侧身张开双臂, 像老母鸡护崽似的护住了他。

朝着二人飞来的石块被常知衍手中的长枪击穿, 重重砸落在地上。

突发变故, 长街上一时间人仰马翻, 乌泱泱的乱在一团。

好在前来护驾的士兵们都是精挑细选, 训练有素的精兵，短暂的慌乱后，便将贼子牢牢钳制住，押送至睿王殿下面前。

“他日将士们椎锋陷陈，宁死也要守住边境, 不肯向蛮夷倒戈卸甲，如今为君者却枉顾百姓性命, 拱手而降, 熹和要亡了！要亡了！”这等大不敬之话从贼人口中呼出, 连在场的谢见君都禁不住蹙眉, 他们此行北上是与西戎商谈互市通商，如何就成了拱手而降？这传得哪门子谣言？

他下意识地看向身侧的七皇子，小少年脸色煞白，似是受了惊吓, 正大口大口地喘着粗气，额前冒了薄薄一层细汗，“殿下？”

七皇子听着动静, 歪头望了过来，眼眸中的骇意还未褪去, 连身下的马感受到不安的情绪，都跟着焦躁起来，他还未来得及开口，常知衍已然过来跟前，稳住了马，“微臣失职，令睿王殿下受惊了，还请殿下降罪！”

“孤无碍。”七皇子摆摆手，一个翻身从马背上跳下来，三步并作两步走到方才意图拿石块行刺的贼人面前，“你是谁？为何要行刺孤？还语出不逊？”

那贼人被结结实实地按在肮脏泥泞的地上，梗着脖子一个劲儿地扬声高呼，“朱门酒肉臭，路有冻死骨！”

“愣着作甚？还不快将他的嘴堵上，这等污言秽语，岂不是要污了殿下的耳朵！”宋县令赶忙冲着身后的衙役下令。

贼人口中被衙役们塞了绢帛，再不能言半个字，偏又动弹不得，拼命扭着身躯挣扎，眸中赤裸裸的恨意几乎要将面前的七皇子淹没。

“睿王殿下...”宋锦战战兢兢地抹了把额头上的冷汗，“此人乃是黄杨县一个疯子，今日恐是人多犯了疯病，冒犯了殿下，下官这就命人将他押送大牢！”

“区区一句犯了疯病，便想将行刺亲王此等重罪遮掩过去？”谢见君将七皇子护在身后，冷声斥责道，并非是他锱铢必较，这贼人说话条理清晰，出口成章，还会引经据典，何止是一个疯子所为？

宋锦面露难色，他支支吾吾好半天，像是要给这疯子求情，“大抵是听从了旁的传言，一时受了刺激....”

似是怕谢见君不信这说辞，他叹了口气，“不瞒睿王殿下和诸位大人，此疯子名为黄向文，也曾是心怀抱负的童生老爷，两岁就能识字，五岁能作诗，因家中贫困，十五岁才得名师教诲，又因家中老爹过世，不得不守孝三年，十八岁才得以考县试，曾是我们黄杨县鼎鼎有名的奇才，只可惜天妒英才，去府城考试时，家中老母和妻子被闯入城中的西戎军掳走了，找回来时只有两具残缺的尸首，他守着棺椁一夜白头，后来就疯了....”

“若非你们这些当官的贪生怕死，贪婪慵鄙，不敢与蛮夷一战，我等又怎会平白受此劫难？黄老爷的亲眷又怎会被糟蹋？”人群中忽而站出一人。

有前车之鉴，众人纷纷警惕起来，护驾的士兵们接连亮出腰间长刀，时刻准备着将闹事者绳之于法。

“你们身居上京，吃穿不愁，如何能体谅我们这些平头老百姓被西戎迫害的痛苦？”

“西戎烧杀抢掠，无恶不作，如今舔着脸来求和，我朝身为万乘之国，居然会这般没骨气，向蛮夷低头！”

“黄老爷说得没错，你们这些人为了自己的利益，不惜枉顾我们的死活！”

......

眼见着相继站出来附和黄向文的百姓越来越多，七皇子有些无措。他原以为百姓一朝知晓他们此番不远万里，前来边境与西戎议和，定然会高兴得不得了，毕竟幼时开蒙便听先生教诲“一将功成万骨枯”的惨烈，可当下见此情形，他心中不免泛起怀疑，不打仗了，莫非不是一件好事儿吗？

谢见君倒是听明白的，边境的百姓们常年活在战争中，最盼着的当然是不打仗，但不打仗的前提下，应是安居乐业地生活，而不是提心吊胆地得过且过，时不时忍受着西戎等蛮夷的抢掠侵扰。

他俯身到七皇子耳边低语了几句。

“这样可以吗？”七皇子听完，禁不住讶然，得谢见君首肯后，他抿了抿唇，看向被士兵们拦在外围的百姓，一脸正色道：“孤此次前来黄杨县，的确是与西戎议和。”

话音刚落，人群中意料之中地骚动起来，百姓们一时被仇恨冲昏了脑袋，纷纷叫嚷着想要扑上来。

“诸位冷静。”七皇子挥挥手，继续说道，“此番议和，并不意味着要向蛮夷妄尘而拜，父皇感念百姓深受战事殃及之苦，特地派孤同西戎王商议在边境开设互市....这所谓‘互市’，便是与其通商做买卖，若一朝洽谈顺利，今后大伙儿就可以将自家的茶叶，丝绸，蔬果粮食卖给西戎的商人用以赚取银钱，待冬日苦寒，也可以买西戎的牛羊皮毛等物御寒，此乃百利无一害...”

“倘若谈不拢呢？”百姓们显然没有那么好糊弄，当即就有质疑声起。

“谈不拢，我朝绝不会退让半步！势必倾其所有，逼退西戎大军，还诸位一片安宁之地！”

七皇子言之掷地有声，原本喧闹不已的长街都因着他这句话，安静了下来。

常知衍见状，乘胜追击，跟着好说歹说地安抚了两句，他与镇国公常贤镇守西北边境数年，说起话来自然更有威慑力，也更得民心。

得知不是投降，也不是因为惧怕西戎而答应求和，百姓们逐渐消停下来，而先前被三言两语煽动得情绪高涨高昂的人也齐齐闭了嘴。

七皇子虽受了恶待，倒也没往心里去，见宋锦小心翼翼地上前询问，如何处置“行刺”的黄向文，他无奈地吐出一声叹息，“罢了，也是个可怜之人，把他带下去吧。”

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短暂的小插曲过后，使团一行人被护送至城中驿馆。

这驿馆看得出来是费心思打扫过的，净水泼路，黄土垫道，但黄杨县清贫，再怎么修缮布置，也比不得宫中。

宋锦一路过来心惊胆战，生怕怠慢了这位睿王殿下，但好在七皇子被谢见君提早打了预防针，对面前略显寒酸的住所并没有表现出半点不满，只道自己肚子饿了，想尝尝黄杨县当地的索饼。

驿馆里特地安排了城中厨艺最上乘的大师傅，用来单独负责殿下的膳食。虽是一份简单的索饼，但知晓自己服侍的是京中贵人，他也不敢有所轻慢。