第1章

昨夜刚下过一场暴雨，空气中满是弥漫着的潮气。

一个年约三十的中年妇人皱着眉从湿乎乎的院中走来，看着被溅上泥泞的绸衣，心里积了一肚子的气。

她就知道在听竹院伺候的那些小蹄子们又偷懒了，满地的落叶和花枝也不收拾，等会儿要是被告到夫人那里去，她脸上难看，断不会让她们好过去。

走的近了，环顾一圈儿，廊下一个人影都无。这妇人就更气了，暗骂一群眼皮子浅的东西，高枝就在眼前了也不知道攀着巴结。

“笃笃笃”

看着关起来的房门，这妇人犹豫了一瞬，伸手敲了敲，唤道，“五姑娘在吗？老爷和夫人有请。”

房门内响起了轻微的脚步声，一个穿着蓝色棉布裙的婢女将门打开，看到来人神色有些诧异，“林妈妈，这么早，我家姑娘刚刚起身。”

“不早了，老爷和夫人有急事要见五姑娘。”林妈妈边说边走进屋去，然后一眼便看到了床帐前静静坐着的少女。

少女抬头看她，林妈妈与其对视不禁一怔。

从前五姑娘刚搬到府里来，留给她的印象就是一个穿一身孝衣，脸色惨白没有血色的小姑娘，唯一双眼睛黑白分明，又大又亮，叫她记得最深。

可没想到三年过去，小姑娘模样出落的让林妈妈每每看到都要失神一会儿。

只见她一张小脸只有巴掌大，白皙的肌肤仿佛最上等的玉瓷，莹润清透。一双微微上挑的眼睛是最动人心魄的，妩媚秾艳却又透着一股不谙世事的纯真。

她坐在帐子前，和婢女说的那样应是方起身，身上仅穿着一件素色的衣裙，一头乌黑浓密的鸦发覆在肩上，衬得身形格外娇小。

林妈妈的目光落在她的头发上，不合时宜地想到去世的三夫人，三夫人因着是太医之女，听说格外的会养身，看着五姑娘这么羡人的头发就知道了。

“林妈妈，劳我梳过头发，过后就和你去见大伯父大伯母。”余窈昨夜几乎一夜未眠，精神格外的萎靡，她半垂下眉眼，说起话来软绵绵的有气无力。

“啊，五姑娘不必着急，看您没歇息好，好好打扮一番也来得及。您刚出孝，也合该换些颜色鲜亮的衣服。”林妈妈骤然变了话风，脸上也随之挂上了和煦的笑容。

闻言，余窈的眼睫轻细地颤动了一下，抬眸，眼中漾着一抹淡淡的笑，“为人晚辈，怎么能让大伯父和大伯母等我那么久呀。我略梳梳头发就好了。”

她打起精神起身走到梳妆台前，让婢女给她梳了一个简单轻巧的发髻。

“五姑娘真是懂事。”林妈妈笑着夸她，忍不住透了一些口风，“怪不得京城的镇国公夫人和世子念念不忘呐！”

“京城？”少女惊声回头，当看到林妈妈神色中毫不掩饰的几分谄媚，她的心中莫名地有几分慌张。

悄悄同婢女对了个眼神，发现她和自己都一样的惊讶，余窈顿时呼吸急促起来，指尖也不由自主地捏住了衣裙。

居然真的是京城那边的消息……而不是她自己派人“伪装”到大伯父府里……

“是啊，镇国公府传了书信过来，五姑娘的好日子想必就要到了呢。”林妈妈想到余窈和镇国公世子的婚事，再次感慨起了去世的三夫人有能力，早早地就为五姑娘订下了一桩让旁人可望不可及的婚事。

那可是势大权大的国公府，一根指头就能压的余家喘不过气。要不说五姑娘这三年来住在府里，老爷和夫人都不敢怠慢，当做自己的亲生……咳……到底也不差了。

林妈妈想到那一院子的泥泞有些心虚，慢慢地闭上了嘴巴。

“……我好了，林妈妈，我们走吧。”余窈着急地想知道京城的镇国公府究竟传来了什么消息，系上了鹅黄色的衫子，就睁着一双水灵灵的眼睛看着林妈妈。

静静地催促。

上一次镇国公府还是在余窈父母去世后派了人过来，时隔三年了，终于又来了消息。

余窈有些紧张，手心冒出了细汗，她敏锐地察觉到自己和镇国公世子的婚约还能不能继续就在今日了。

“诶，五姑娘请跟着老奴来。”

林妈妈在前走，余窈和婢女绿枝跟在后面。

绿枝的神色中带着喜气，余窈却不怎么开心地起来，鼻头有些发酸。

她的心里有一股很不好的预感，或许镇国公府是要终结这桩婚事了。

毕竟她不仅出身商户，现在还只是一个无父无母的孤女，听说大家族都很忌讳这些的。哪怕她的母亲数年前曾经救过镇国公夫人一命。

其实，余窈并非执着于这桩婚事，嫁入人人艳羡的豪门，也不是爱慕上了自己的未婚夫镇国公世子。

只有幼时和母亲一起回京城的外祖家省亲时见过一次镇国公世子，她对这个只见过一次面的未婚夫自然不会生出浓厚的感情。

可是，她真的很需要很需要这桩婚事，在她失去了父母成为了一个孤女之后。

三年前的一场暴风雨，疼爱余窈的父母亲双双不幸身亡。

余家在苏州是绵延了百年的大富商，家族当然不可能放任她一个没有及笄的小姑娘独自在宅子里过活，于是几方权衡之下，余窈就从自己家里搬了出来，住到了大伯父府里，一直到今天。

大伯父膝下有五个女儿，其中三位是余窈的堂姐，陆陆续续地在她寄居在大伯父家里的这三年里嫁了出去。

余家规矩森严，儿女的婚事也全都遵循父母之命媒妁之言，万没有自己挑选的道理。

余窈眼睁睁地看着堂姐们要么被嫁给年纪过百的州官做妾，要么被远嫁外地许给素未谋面的客商只为多一条商路，三堂姐因为是嫡出嫁的略好一些，可也终究是为了家里的堂兄铺路。

一年前她及笄，那时镇国公府根本没有任何的反应，聪明人都以为余窈与镇国公世子的婚约要作废了，接着大伯父与大伯母的一段谈话就传到了余窈的耳中。

苏州城的新任知府，丧妻三年有意新娶，大伯父想和这位新知府打好关系，而这位知府颇爱美色。

刚及笄的余窈吸收了父母相貌的优点，颜色姣好，恰好是那位知府所钟爱的绝色。

余窈当即心惊胆战地令人去打听，打听到新知府已经四十好几，膝下儿女成群，而其人大肚便便，相貌也无任何可取之处。

于是，很快，“镇国公夫人”送来的及笄礼就到了大伯父的府上，那只纯金的五尾翎雀钗是余窈母亲从未示人的嫁妆。

此后，大伯母再也没有在余窈的面前提过苏州知府，她的一颗心恍恍惚惚地落到了实处。

为了不再发生这样的事情，她绞尽脑汁又偷偷借着镇国公夫人的名义给自己送了几次节礼。