第607章 陕甘大乱,杨承祖难辞其罪

宁夏的地势是贺兰北据,六盘南卧,两山面东恰好组成了一个倒“八字”,有点儿相对而望的意思。

清军过贺兰攻宁夏,曹营叛军中的一支偏师,也由杨承祖的部将杨明起率领,以数千兵马自陕南北上,准备跨越六盘山,先到固原以后,再往继续进攻宁夏。

雄踞在固原西南面附近的险要,便是六盘山。叛军绕山道途经六盘山东麓的泾源时,山林浓郁处绿烟聚拢在一起显现出一副沉甸甸的样子。六盘山标界着西北的北部与南部,在其北景色就变得荒芜辽阔起来,在其南景色则显得青葱许多,叛军先屯六盘山,继而望向固原城。

这是东晋十六国时后秦与胡夏、刘宋与赫连勃勃多番交手过的地方,崇山峻岭,茂林险谷,不知道有多少处古战场,又是北宋与西夏争逐银夏的战场。

天高云淡,望断南飞雁。

不到长城非好汉,屈指行程二万。

六盘山上高峰,红旗漫卷西风。

今日长缨在手,何时缚住苍龙?

今日之关中,究竟谁为长缨,谁乃苍龙?

驻防固原的守将罗岱也是曹营部将,而且他同样和杨承祖关系甚密。所以杨承祖不疑有他,就派杨明起直接带兵前往固原接防,令他与罗岱会合以后,二人一同率部北上进攻宁夏的腹背。

只是杨明起和罗岱,虽然皆为曹营部将,出身却有很大不同。杨明起是罗汝才的亲信,他是陕西宜君人,崇祯初年就投军参加了曹营,彪悍绝伦,随罗汝才到河南投奔闯营以后,又立下不少战功,在曹营中算得上是根正苗红的老牌部将。

而罗岱则是明军降将出身,他本是河南官军里的中军军官。崇祯十二年时,左良玉率领降将刘国能入援京师后,又返回河南追剿起义军,连续击破和逼降了马进忠、李万庆二部。

七月张献忠在谷城重新起兵,当时左良玉即以罗岱为先锋追击西营。追到房县时,至罗猴山,因为军中缺乏粮秣,又遭到张献忠伏击,全军大溃,罗岱自己则被罗汝才俘虏,这才参加了起义军,所以罗岱其实算得上是被迫投入曹营。

如今杨承祖假借罗汝才的名义起兵谋乱,虽然在短时间内蛊惑了许多人,但时间一长,罗汝才迟迟不露面,始终会让一些人心中产生疑虑。

以罗岱而言,他虽然是曹营将领,但和杨承祖、吉珪二人却都没有什么关系,只是服从于罗汝才个人。

如今关中大乱,过去的那些明朝降将,除了被杨承祖软禁住的人以外,其余者皆趁乱起兵,割据一方,罗岱打的主意和这些人类似,他不求为杨承祖夺取关中,也不求为大顺效忠,而只想在乱世中为自己谋取一块地盘割据一时。

“我生不辰,当取河西一土,如沮渠蒙逊于乱世中建北凉国一般,亦可以传承二、三代,享有国祚数十年。”

罗岱试图割据固原,像东晋十六国时期的吕光、沮渠蒙逊等人一样,割据河西,依靠险要的地势自立为王。

所以当杨明起率兵赶到固原,并要求罗岱开城接纳他的时候,罗岱马上就声称因为不知道杨明起所率的兵马到底是顺军还是曹兵,因此不能容纳杨明起入城。

杨明起初时尚不明白罗岱的用意,就派使者带着罗汝才、杨承祖的印信到城下喊话。结果守军居然一言不合就放炮还击,将杨明起派去的使者全部炸死。

罗岱高踞城头之上,持剑斩断了大顺和西北经略使的旗帜,换上了自己的军旗,向城下的杨明起部叛军高喊道:“今闯曹自相攻伐,关中已经无主,杨将军不若速返长安,亦取一地为王,岂非远胜过为一些贼寇做马前卒?”

杨明起这才明白罗岱原来竟然背叛了曹营——当然严格来说,其实杨承祖和吉珪才是最先背叛曹营的人,他们起到的影响极坏,不仅将大顺好不容易恢复的西北稳定秩序和社会生产完全破坏,而且由于扣押了大批前明降将,使得秦军变成一盘散沙,到处都有将领和军官夺取兵权,割据于一方。

偌大的关中,如罗岱一般想法者绝非少数。固原割据的同时,庆阳、秦州、陇西等地,相继也有前明降将或者官绅武装趁机起兵夺城,他们未必是和宁夏节度使陈之龙那样妄图迎清兵入陕,更多人则是想趁着西北大乱的机会,招兵买马,割据一方。

杨明起被罗岱一顿奚落以后,暴怒不已,当即就放弃了前往宁夏增援的任务,而是在六盘山山下扎营,开始强攻固原。

固原本来就是明朝时九边要地的一座雄城,城防坚固,城内百姓亦知兵事,民风彪悍,所以罗岱手中的兵力虽少,但是居然也守住城墙,给予了杨明起所部叛军很大杀伤。

杨明起震怒之下,居然又将凤翔等处的叛军也抽调至固原城下,连续进攻七昼夜以后,才依靠兵力优势强行冲入城中。

他看着曹兵们在付出巨大伤亡后,终于打开了固原的城门,满面狰狞道:“纵兵大掠,屠固原!”

自从闯曹合营以后,曹营就受到闯军的约束节制,很少再有能够肆意屠掠的机会。如今杨承祖起兵谋反,他们终于可以放开手脚,一个个士兵都张狂恣意地冲入城内疯狂洗劫杀戮。

但是另外也有一些将士,他们已经在陕西成家立业,安了家,迎娶了良家女子,不再像许多年前跟随罗汝才横行天下时那般凶狠好杀。杨明起的屠城命令,就让这些将士感到分外讶异与犹豫,毕竟陕西是众人桑梓之地,在故乡屠城,说不定就会杀掉自己的某一个远房亲戚,将来还怎么有脸面去见家乡父老呢?

杨明起没有注意到这些问题,他自顾自踏马入城,带领亲兵纵火猛攻罗岱固守的知州衙门。风助火势,大火先是焚烧着衙门附近的房屋,但很快就因为许多人胡乱焚掠,火势越扩越大,最后终于遍及于全城,将一座固原城变成了橘红色的业火地狱。

罗岱看着城中烈火焚遍的景象,手中颤抖,指着杨明起痛骂道:“你也是陕西人,将来如何面对家乡父老!”

杨明起则回骂道:“狗贼不开城门,招致兵祸,安敢犬吠!”

叛军兵力占优,借着火势冲破了衙门前的防线,罗岱在战斗中被曹兵流矢射杀,杨明起看都不看一眼,就将其尸体投入火海之中。

然而杨明起自己的命运也好不到哪里去,固原城的大火一直烧到夜间都没有熄灭,曹营老兵中本就以陕西本地人为主,杨明起的亲兵中就有一人是固原附近的平凉籍贯。他有许多亲戚都是固原人,此时不是葬身火海,就是已经被乱兵屠杀,愤慨之下便在夜色中趁着杨明起不备,突然将其杀死。