第三十八章
瘦猴子同何三贵约莫在之夜时方回来, 文素素躺在床上还未睡，起身来到正屋，听了两人的回禀。
“老大, 城南靠近西边的几间大杂院, 里面大多住着织娘。小的同郭东家的随从六顺一起去的，郭东家的织坊里, 有好几户人家都住在那里。六顺前去问了, 人家半个字都不吐露。小的见六顺生得丑, 还凶神恶煞的，便让他去了织机铺子。”
许梨花见瘦猴子嘴皮干得都快黏到一起，嫌弃地撇嘴, 倒了碗茶给他与何三贵：“这是老大的香茶，你省着些吃。”
瘦猴子端起茶碗咕噜噜灌了下去，一抹嘴, 伸长脖子打了个嗝：“真是香，喝下去出气都香喷喷，真是好茶，秦王府真是富有，金山银海的！”
文素素无所谓什么茶, 她喝水一般是因为身体需要，口渴。徐七娘子送给她的香茶，许梨花他们没见过，便让他们也烹了两壶吃。
瘦猴子见话题扯远了, 忙道：“小的对茂苑县熟悉，那几间大杂院都是些穷人, 平时有个头疼脑热，家中的老驴生了病, 修驴蹄，小的去过好几次。小的认识好些人，待六顺走了之后，小的就与张大婶，黄嫂子几人闲话家常。最近作坊的活计少，天气热，夜里他们歇息得也晚，几乎人家凑着油灯，在廊檐下剥麻线。小的便问到了织坊去，张大婶说漏了嘴，黄嫂子警觉些，没能拦住。小的听出来了，已经有人找过她们，出了大价钱想要买她们。”
何三贵沉默了下，道：“最近纺织作坊的活计少，她们没了进项，连觉都睡不安稳。”
瘦猴子呵呵，“贵子，你就不懂了。你没我对这些人家了解，织娘不怕没活做，她们只要有线，几户人家凑出一台织机，大杂院里就能办织坊织布。只她们织出来的布，平时损耗浪费的一些，作坊充作好人都给了她们，拿回来也能做件小衣穿穿。要是布织多了，衙门就该上门收税，不大张旗鼓地做，只些许做些卖，布行也不会去管，织娘们有手艺，不怕没饭吃。”
文素素嗯了声，示意他们继续。
瘦猴子道：“小的便直接问了，说是最近县里闹出来那么多事情，小的也有所耳闻。黄嫂子他们不知道小的跟了老大，张大婶藏不住话，便一股脑说了。说是小的去过府城，还去给有钱人治过牲畜，见识广一些，何况这件事，在大杂院都传开了，没什么可隐瞒的，便让小的帮忙拿个主意。张婶子说，去的贵人一身贵气，人却和气得很，说话轻言细语，一心为她们着想，句句都说到了她们的心坎里去。工字不出头，织娘们就是织云锦缂丝，一年才得几个大钱。签了身契，一下就能先拿三倍的工钱，一家子无论老小，按照人头算，有一个算一个，一人给五两的身契银。这一笔银子到手，便能出去买间宅子，再也不用住大宅院。小的猜测，应当是徐七娘子亲自前去了。”
许梨花瞪大眼，喃喃道：“换作我也签，都是下九流，宰相门前七品官，锦绣布庄可是秦王妃的产业，要是秦王一旦......”
说到这里，许梨花含糊了下，偷瞄了眼文素素，忙闭上了嘴。
文素素平静地道：“对比六顺的态度，两相比较之下，她们就该签了，何须让瘦猴子帮着拿主意。梨花，以后你少说多听。”
许梨花怏怏垂下头，应了是，“小的下次不会了。”
文素素没理会她，径直问道：“张大婶她们有什么顾虑？”
瘦猴子嘿嘿道：“各有各的顾虑，黄嫂子说，自己眼瞎嫁错了人，赚了几个银子，家中男人没本事不说，还成天盼着发财，被人骗走不少的银子，偏生婆婆还护着，以为她的儿子是金饽饽，有出息得很。她这辈子没什么盼头，做牛做马，以后一定睁大眼睛给女儿说门好亲，不盼着对方能家财万贯，只要人品周正，待女儿好。要是签了死契，一家人都成了奴仆，被主人随意婚配，子子孙孙都是家奴。张婶子也是这般，她年纪大一些，家中男人死了，儿子不成器，儿媳也好吃懒做，两人在家无所事事，全靠张婶子养着。以后她老了，家里没了进项，又是人家的奴仆，一家子估计都活不下去。另外之人，顾虑五花八门，有人谨慎，不相信天下掉馅饼。也有当场签了之人，还有些口头应了。”
何三贵道：“小的与瘦猴子再去找了六顺，六顺说，锦绣布庄的金掌柜，前去织机铺子称要购置三百台织机，且先付一半的定银。织机铺子对着大主顾，高兴得很，当场就签了契书，因着提花织机复杂，需要花费工时，约定半年后银钱两讫。幸亏老大先让问川他们多买了些织机备着，不然的话，老大给村里面的织机，估计就买不着了。”
有钱有势，有计有谋，行动迅速。
郭老三他们这双老眼，等于半瞎，徐七娘子亲自去了大杂院，居然都毫不知情。他们也是想不到，徐七娘子这等贵人，能去大杂院那种地方，同他们一向不放在眼里的织娘们细心交谈。
文素素沉吟了下，看向三人问道：“你们可有什么看法？”
何三贵道：“小的认为，这次情况很是不妙，织机倒是小事，除了提花机少，其余的织机只要等一等，就能做出来。倒是织娘们，学手艺的学徒，没个三五年出不了师。”
瘦猴子想法倒不同，道：“小的算了下，愿意卖掉自己的，总的来说不多。无需太过担心。”
许梨花则道：“小的以为，织娘也没那么难寻。这些天跟着老大去乡下，养蚕的妇人大多都会织布，织得不好，用心学一学，比起什么都不懂的学徒快多了，有师傅耐心教，不出一两个月就能学得七七八八。”
文素素嗯了声，道：“梨花说得是，织娘不会那么难寻。”
她略微沉吟，微微笑了起来，“徐七娘子做了件好事。”
几人面面相觑，一脸懵懂。
文素素细细吩咐了几句，道：“天色不早，先歇息吧。”
翌日天尚是一片深蓝，月亮在西边留下一条线，瘦猴子他们就起了身，随便洗了下，啃着油饼，出门分别去忙碌。
*
大杂院里，黄嫂子她们最近得闲，昨夜睡得又迟，今天只略微比往常迟了一炷香的功夫起身。
送柴禾收夜香送水的老翁，在门外大声招呼，孩童们来回奔跑着打闹。
天气热，各家各户将小炉搬到了廊檐下煮水做饭，早饭大多都是煮点杂面汤饼，豆子粥。