第361章 苛政不如仁政

在家歇了七天，赵西平得去农司当值了，眼下不用下地巡查，他就在农司里撰写在酒泉郡和张掖郡开展种棉遇到的情况。遇到不明白的问题，他直接问马农监，完全不端架子，也不觉得跟下属讨教丢面子。而且他不光自己学，小崽和胡安岁都被他薅来了，让他们俩跟着旁听。

这日下值，赵西平领着两个跟班离开农司，他跟胡安岁说：“往后几年，随着棉花种植铺展开，农司保准缺人，你留着心，多准备准备，要是有合适的空缺，我举荐你去担任。”

胡安岁激动，他压抑着欣喜说：“谢谢姨爹肯提拔我。”

赵西平抚了抚小崽的后脑勺，胡安岁立即明白了，往后小崽很大可能也会走上农官这条路，他这是在给小崽铺路养人脉。

“你能不能离开敦煌？对于出远门有没有顾忌？还是只打算寻个离家近的活儿。”赵西平又问。

胡安岁沉默了，如果决心留在敦煌，那就代表着他可能会错失更好的门路。但他若是离家了，去了其他郡县，他往后可能一年回来不了几次，而他又无法带走他娘。

“我、我留在敦煌吧，我想先跟着您学习。而且我爹在敦煌任职，我在敦煌哪怕当个小吏，有他做倚仗，办事的时候阻碍也会少许多。”他做了决定。

“决定了？”

胡安岁迟疑了一瞬，坚定地点头，“决定了，我若是有能力，早晚能走出敦煌城，若是没能力，这时候走出去，往后就回不来了。”

他看小崽一眼，对上弟弟的视线，他颔首低眉笑了一下。这是他的另一层考量，只要他忠于这个表弟，始终站在他那一方，若是有一日，小崽有了大造化，他能做鸡犬升天里的鸡犬，也能跟着走出敦煌城。

“行，我知道了，要是有消息，我通知你。”赵西平说。

走到道路的分叉口，胡安岁挥了挥手，他脚步轻快地进城了。

赵西平和小崽各骑头骆驼，出了城，父子俩攥着缰绳在麦地包拢的乡道上狂奔。

麦地的尽头是棉花地，棉花开花了，粉的白的，点缀在浓绿的枝叶间煞是好看。

花开掐顶，花盛打芽。

短短半个月，第一批花落了，棉桃挂上枝头。

棉株挂桃后，地里的需水量大增，二黑带着仆妇和帮工每天早晚都在浇水，七十二亩地分两批浇，浇一次只能管七八天。

赵西平对此有些担忧种棉人手里的棉花地，一人伺候四五亩地，但凡伤了病了，浇水不及时，棉花就要干死。

胡安岁的机会很快就来了，赵西平把农司的人都赶下地去巡逻，农司的小吏压根不够用，马农监立马跟他请示要增添吏员，胡安岁作为十个吏员中的其中一个上任了。

“大人，有一片棉株得病了，棉叶像是生锈了，上面是密密麻麻的锈点。”小吏来报。

“棉桃呢？棉桃也得病了？引路，我过去看看。”赵西平立马收拾东西下地，他边走边问：“什么时候出现这个情况的？只是棉叶得病？棉花和棉桃受影响吗？”

小吏一问三不知，今年种的棉花太多了，一亩地又有大几千株棉花，他们这些人哪能对每一株棉花的情况都了如指掌，只能靠种棉人留心观察。

“得病的这些棉株都是奴隶们打理的？”赵西平肯定地问。

小吏点头，“是一个叫王安声的奴隶，据他说的，这片地是他夜里浇的水，天色黑，他没注意棉叶的情况。”

赵西平没再问，他跟着小吏快步走，到了地头，他看见马农监已经到了。

“什么情况？”他高声问。

“棉叶锈迹斑斑，不是虫咬的，我挖了两棵棉株，根下没烂也没生虫。”马农监神色凝重，他将手上的落花递过去，低声说：“大人，你看，这朵落花上也有锈点，棉叶上的病传到花上了，可能棉桃也会受影响。”

赵西平捻着烂花仔细看一圈，他又拽个棉叶举起来看，不透光，锈点不是烂孔，但棉叶的边缘已经蔫巴了，或许再有五六日，这片棉叶会锈成一片枯叶。

“得病的棉花还有多少亩？”赵西平问。

“我让人去问了，现在浇水的活儿都停下了，种棉人先下地巡看棉株的情况。”马农监心颤，他悔得想打脸，之前见氎花夫人种了两年的棉花都没出现什么问题，他以为棉花苗种下就完事了，浇浇水、捉捉虫，之后静等棉桃吐絮。这段日子，他巡查的重心放在浇水上，一心张罗着催促奴隶日夜浇水，哪晓得恰恰因为夜间浇水造成了这么大的纰漏。

“大人，要不要请氎花夫人来看看？”马农监谦卑地问。

赵西平看他一眼，冷漠地说：“她打理棉花地的时候没出现过这种情况。”

马农监低头，棉花引进大汉不过三年，他清楚隋玉也是摸石头过河，没什么经验，但不免心存侥幸。

“让人把得病的棉株都拔了，根下的土挖开在太阳底下暴晒几天。”赵西平安排，“你安排人尽快清点棉株的情况，得病的都拔了，只留二十株移回农司的后院，你们想法子治一治，再观察一下后续的情况，一一记录在册。”

这个流程马农监熟悉，他一一点头。

“酒泉和张掖那边我要去一趟，我回去收拾些东西，今天就动身。”赵西平说，“这边的事就交给你了，拔起来的棉株别留，都烧了，包括掉落的叶子和花，小心一片叶子染一大片。”

马农监一一应承下来。

赵西平想了想，没什么可叮嘱的了，他立马转身往回走。

快晌午了，外面晒得厉害，隋玉拘着小花在屋里玩，门开着，有母鸡探头探脑进来，扯着嗓子咯咯叫。

“这是母鸡要下蛋。”隋玉摇着扇子跟小丫头说，“你吃不吃鸡蛋？”

小花阿呜阿呜地应一声，小丫头趴在床尾抬头看着院子里走来走去的鸡，鸡叫一声，她叫一声。

隋玉拿帕子给她擦口水，见她突然笑了，眉眼弯弯地盯着门外，她扭头去看，起身说：“原来是她爹回来了，难怪她笑的开心。”

赵西平紧绷的脸色松动了，他大步进屋，说：“棉株生了锈病，今天才有小吏发现，不知道酒泉和张掖郡有没有这个情况，我得过去一趟。”

隋玉闻言不耽误，她开箱拿包袱皮，说：“我给你收拾衣鞋，你去点人，杜师傅和丁全你都带走，良哥儿也带走。”

赵西平考虑了下，说：“路上我问问他，看他愿不愿意去农司当个小吏。”

“别了，他要是有意早开口了。”隋玉阻止他，“不一定非要让他有个稳定的活儿，他想做什么就做什么，在家待几个月，出门溜达几个月，哪天兴起了跟着商队离开也没问题。”