第30章 忠诚值多少钱？
哥特的贵族们，很久以后才意识到，索多玛学士被逮捕，绝非是事情的终结。
——相反，那是一场屠杀的开端。
石王开始频繁的召见一些贵族和一些大臣。他们被指定要回答一系列奇怪的问题……从早餐吃的什么、什么时候脱处到你有没有收受贿赂或是背叛哥特都有。
一些人进宫回答了，然后受邀与石王贝尼托一世共进午餐或者晚餐了。除此之外什么都没有发生。
但还有一些人，他们被请进王宫之后，他们却再没有出来。
这让贵族们很是不安。
他们甚至不知道那些人是死了还是被关起来了。即使鼓起勇气向贝尼托一世发出询问，也只是会被赶出去。
于是某一天，由一位侯爵牵线，十几位贵族和贵族的亲属聚集起来，打算就这种情况紧急商量对策。
阿涅丝便是受邀者之一。
她有些胆怯的走进预定好的某间剧场，穿过座位向前排。
她是一位伯爵之女。她的父亲在四天前被召入宫中，然后失去了消息。
她大概能猜出来，陛下是在寻找叛徒……但阿涅丝可以确定，她的父亲绝对没有背叛哥特！
然而，这些苍白无力的话语在那位陛下面前没有任何用处。他根本不听解释，而试图对抗他的意志，强行进行解释则是违法的。
于是她也只好接受侯爵的提议，过来参加会议。
他们约定好的地方在剧场的匣间——一种封闭独立的高层大房间。为了提防贝尼托陛下可能的眼线，他们是以约定好来看戏的名头向外公布的这一次会面。
她按照约定的好的暗号敲门，立刻听到匣间里面安静了下来。
“是谁？”
一个声音在里面说道。
“阿涅丝·阿布列斯。”
阿涅丝顺从的回答道。
然后房间里再度变得沉默了起来。就在阿涅丝对此感到疑惑不解，并试图再次敲门的时候。她却感觉到有人一下按住自己的肩膀，把她一下拖进了侧门。
“我很抱歉，阿涅丝小姐。”
在阿涅丝感到惊慌失措的时候，一个温柔的男性声音说道：“我们必须保证没有人跟着你过来。你是最后一个……这样就全部到齐了。”
阿涅丝认识他。
那是安波爵士，一位曾因诈骗和杀人的罪过而入狱的死刑犯，现任大掌酒官。
他也在这里吗？
阿涅丝有些意外的向屋内看去，一边在安波爵士的指引下前往自己的位置，一边喃喃地向周围人问好。
这里的人意外的多，起码也有三四十人。
她认出了财政大臣的大儿子，她前不久才在舞会上和他见过一面；她也认出了阿纳修伯爵的次女，他的长女在六年前已经出嫁到了法兰克。除此之外，还有一些大臣和贵族，有的认识，有的不认识。
人是出乎预料的多。看来应该有许多人都“突然不见了”。
那些人究竟到哪里去了？自己的父亲去哪了？
阿涅丝困惑着，想要发问。
但就在这时，她却注意到邀请大家来到这里的阿格拉曼侯爵却没有在场。
“侯爵大人呢？”
有人先她一步发问道。
“侯爵大人说过，他可能会晚一些到，”安波爵士说道，“毕竟和各位相比，他甩开陛下的眼线要更困难一些。”
“所以你是主持人？”
一个不友好的声音说道：“你的身份太低了，爵士。换你的主子来。”
“我的主人他不在这里。”
安波爵士从容的答道。
“但对于各位的议程来说，由我这个泥腿子来见证，反而会更好一些吧。毕竟我不会分薄你们任何人的利益，我的地位将全靠我的主人赐予。”
“没错。”
有人接话道：“在接下来的议程中，没有人会比安波爵士更适合当主持人的了。其他任何人都有着个人倾向，难以服众。”
他们究竟在说什么？
阿涅丝感到了越发的困惑。
“各位，我们都知道，这个国家已然摇摇欲坠。”
安波爵士朗声道：“我们都知道，我们没有犯任何罪，但我们的王——背叛了我们。”
一些人纷纷赞同的点头。
“索多玛学士的事，想必大家都已经知道了。我认为他没有错。或许他曾经真的想要谋反，但他毕竟没有做出实际行动，难道在心中想着要杀某个人，他就犯了杀人罪吗？他就要和杀人的罪犯一并处罚吗？他只是想要杀人，就甚至比动手伤人、使人残疾的罪犯受的刑罚更重——他要丢掉性命！”
“再没有什么是比这更残酷的了！我们的陛下甚至不让我们有那么一点不满的意思！”
安波爵士站在匣间正中，神情激怒，扬声说道：“正如大家所见的。我再次重复一遍——”
“我们的王背叛了我们。”
“我们必须做出行动！”
他说完，周围一片沉默。
过了一会，有一个少年开口问道：“我们要做什么？”
“我们要做什么？怎么做？你有什么计划？我们要担当什么角色？风险是什么，利处有多少？”
一位老年的伯爵补充道，他严厉的看着安波爵士，开口道：“我想这些你应该告诉我们，爵士。我们有权得知。”
“石王身边的近侍已经是我主人的人了，他完全听从我主人的一切命令。自然，他可以在石王的酒里下毒，”安波爵士说道，“各位要做的，便是支持我的主人当王。如果你们这样做了，你们便会拥有更高的爵位，更高的官职，以及大量的财富。”
“——我希望各位能免去不该有的念头。或许你们不知道，但事实上，哥特并没有任何一个比我的主人更加强大的贵族，如果各位手中监测谎言的炼金物品，就能知道我没有说谎。”
说到这里，安波爵士顿了一下，看到几位贵族点了头，才继续说道：“我需要知道，这里有谁愿意支持我的主人？不愿意的话就抱歉了。不过，我需要在事情尘埃落定之前，把你们都留在这里。防止走漏风声。”
“所有愿意支持我的主人统治新哥特的，请举手。”
随着安波爵士的声音落下，很快三四只手举了起来。随后是七八只手，最后一共有接近三十人都举起了手。
阿涅丝被吓到不敢呼吸。
他们这是要反叛？！
什么情况，他们不是被冤枉的吗？！
那么，自己是要举手，还是不举手？背叛是不道德的，但是不背叛会不会死……
“我不会背叛陛下。”
另外一位从进门之后，就一直保持沉默的年迈伯爵站起身来，铿锵有力的说道：“我看着陛下长大，他绝不可能成为一个暴君。他所做的事一定有意义，背叛者是你们！如果你的主人不满意我的话，就让他把我囚禁在这里吧。但我要求，我的饮食应有伯爵的体面。”