第79章 灾中的临淄
俞嬴回到诸侯馆，却未回燕质子府，而是去了魏使处。
魏溪迎出来，笑道：“平日间都是我们去燕馆，亦冲难得来敝宅，快请入内。”
两人行礼，入内坐下。
俞嬴叹道：“俞嬴心里憋闷，平日与仲川最谈得来，便来了这里。”
魏溪问：“为了齐侯借粮之事？”
俞嬴点头。
“亦冲说回禀燕侯？”
俞嬴道：“这种事，我们做使者的只能这么说。”
魏溪道：“我也是这么说的，不过我也提前与齐侯说了敝国地少人多、粮储不丰的事。实话说，这件事，寡君不可能答应。”
“魏国强盛，直接推拒了，齐国最多背地里说魏不够仁义。我们燕国就不行了，哪怕河水决堤改道，自己也受水灾，却不敢不借粮给齐国，不然只怕明年齐师就再次压境了。不仁不义，多么好用的攻伐名头……
魏溪“呵”一声：“说咱们不仁不义……他齐国今年打这个，明年伐那个，他们仁义？”
俞嬴道：“关键是，俞嬴觉得，这事齐国没到需要借粮的地步。齐国膏壤千里，仓廪林立，何至于只中部一岁歉收，就需要与他国借粮了？
“各国官仓储粮做什么用？一则备荒，一则备战。既然齐侯不愿将储粮用于救荒，那便是留着做日后攻伐之用。真正两军相对，哪那么多奇计妙策，不过看谁人多粮丰罢了。齐侯之心不小啊……”
“就是如此！”魏溪神色愤愤，“别看如今齐侯哭穷，说没有救灾之粮，若是征伐，再打两年，齐军也有的吃！”
俞嬴道：“齐国这样，反把‘不仁不义’扣在咱们头上。仲川你是知道我的，吃这样的哑巴亏，我着实难受！”
魏溪看着她：“亦冲有妙计？”
“算不上妙计，不过是给他们添点堵……俞嬴势单力薄，还需仲川相帮。”
魏溪来了兴趣：“给齐侯添堵好啊！再说这事本也与敝国有关，如何能算帮忙？亦冲你快说！”
***
如田向估计的，入了冬，许多黎庶存粮耗尽，逃难之民越发多起来，诸城粮价又翻了几番。
宋国传过话来，答应借粮给齐，齐侯悦。但宋国之粮非一日可至，其余诸国尚未有回音，经相邦田向劝谏，齐侯终于答应放一些官仓平价粮出来。
但齐侯不愿动及别的大都邑的仓廪，故让受灾各城每日只放出定量之粮，临淄、高唐两个大都邑放出多些，昌国、平陵、历下、麦丘等中小城邑往往日头才出来，官仓的平价粮就卖完了。
不允粮商囤积惜售，齐侯倒是大加赞同，相邦田向甚至将跳得厉害的几个粮商处死，明正了典刑，但粮就那么多，各城粮价依旧居高不下。
于征发灾民修河整堤、以役代赈之事，因如今司空淳子洵还在修临淄附近的齐渠，齐侯便也令先在临淄附近试行——但到再冷一些，上了大冻，只怕也要停了。
于各城设立粥棚、以防老弱饥馁者冻饿而死之事，齐侯倒是应允了。每日粥棚前都排着长长的人龙。
相邦田向的救灾之策勉强算是施行起来，但因齐侯的惜粮之心，施行得有些走样儿。
因齐侯批允的诸般救灾事宜多在临淄及临淄附近，相邦田向提醒齐侯，这样会让更多灾民涌来都城。
齐侯却不以为意，只道等借的粮到了，就增加各城出粜的粮数，又说过了冬日，再赈济些种粮，受灾流民便会回去春耕，故而只需熬过这几个月。
田向没有再说什么，不声不响地将其府中存粮送入了临淄城东西南北的几个粥棚。
田向不自表于君前，齐侯却也是知道的。这阵子于赈灾之事上他们君臣主张相左，齐侯已经有日子见了田向只称“相邦”而不称“兄长”了。知道田向将府中之粮悄悄赈了灾，齐侯又再称回兄长，说他是毁家纾难的名臣斗子文，并把自己珍惜的一领狐白裘赐与田向。
田向推辞不过，拜受了齐侯所赐。他嘴上与齐侯客气着，心里却不由想到令尹斗子文的那幅神女诗画，想到问俞嬴“信鬼神吗”还有拉住她手时的场景。
此时的俞嬴正在旧泮宫邹子处。
新学宫虽修建完成，连匾额都挂好了，但卜官却卜算着今年泮学不宜挪动，明岁三月上巳才是吉期，故而邹子等还住在旧泮宫。
于此次灾荒，邹子很是忧心。老叟慨叹自己一个腐儒无寸功于天下，却饱食终日，心中惭愧，故而减了自己的膳食。他对齐侯救灾之政却是赞扬的，称其有古之先王遗风。邹子也忧虑齐国储粮太少，期望各国能借粮与齐国，并引用了秦国名臣百里奚的话“救灾恤邻，道也”，来说诸国借粮与齐方合道义。
邹子的话也是很多贤者士人的看法。齐侯的私心，俞嬴没有确凿之据，这些贤者也不是魏溪、柏辛，故而俞嬴只是恭谨地说已经派人去禀报燕侯了，燕侯仁德，但凡有余力，一定会帮助齐国。
邹子欣慰地点头。
从泮宫出来，俞嬴没有回燕质子府，而是坐车在临淄城内探查民情。她的车子从齐宫、官署、泮学所在的城西南往北走，然后去城东北，再折到城西北的诸侯馆，绕着临淄城走了一大圈。
临淄逃难而来的灾民比先前更多了，一个个蓬头鹑衣、面有饥色。车不快，流民们的话飘到俞嬴的车里：“可算到临淄了”“都说临淄有饭吃，看看在哪啊。”
流民也确实主要聚集在东西南北几个粥棚和出粜平价粮的地方。粥棚一日两次施粥，这会儿不是施粥的时候，粥棚前已经转着圈地排起了长龙。俞嬴细看过他们的粥，说稀汤寡水，倒也不至于，但要说能插竹箸而不倒，却是虚夸，这样的粥不过是维持这些饥民不饿死罢了。
东、南、北几处粥棚旁，有出粜平价粮之处，如往日一样已早早挂了售罄的牌子。有不少没购得粮食的人徘徊于此，样子有些焦虑又有些愤愤。在粥棚及粜粮处不很远的地方便是官仓，有监官镇兵看守。而城西的官仓外只有粥棚，并不出粜粮食——大概因为此处供应齐侯宫中、官署等处的用粮。
***
知道了齐侯赐给田向狐白裘的事，田原怒，令其舍人去见临淄城中的东胡商人，随后田原去见齐侯。
齐侯宫中，田向与齐侯禀报完救灾的事，顺便说到岁末大宴。眼看又是一年岁末，田向提议今年的大宴礼仪要更庄重，膳食却要简朴，以示与民同苦。