第263章
朝轻岫声音温和：“虽然这些话说了也无用, 朝某还是想劝一句，斯人已逝，希望许兄能看开一些。”
许鹤年摇头：“门主或者不知，纵然你当初选择冷落疏远十七妹, 遇到大事时, 她依旧会为你尽心。”
朝轻岫笑：“我怎会冷落疏远白水。”
许鹤年：“……”
他露出了一种微妙的受打击神色。
朝轻岫：“不过许兄既然亲自前来, 又直言报仇，自然是打算向我挑战。”
许鹤年默然片刻, 点头：“是。”
许白水听见这句话, 神色微动, 似乎想说些什么，却被一旁的徐非曲拦住。
朝轻岫：“既然如此，在下也不好推拒, 还请移步院中。”
许鹤年：“是, 此处地方狭小，当真动起手来, 只怕动静太大。”
朝轻岫摇头：“许兄误会了, 在下倒不是顾惜房舍，只是我闲时曾在家里布置了一点机关，你要选在室内动手, 最后的胜负只怕与武功高低无关。”
两人寥寥数语便说定决斗事宜, 接着一齐走到了园子里。
问悲门守卫森严, 许鹤年却没在花园周围看到旁的护卫。
同样是江南武林中举足轻重的人物，许鹤年觉得朝轻岫的习惯与陆月楼倒是大不相同。
许鹤年的视线在院中的草木上缓缓划过——冬日渐至尾声，再过些日子, 院中的花就要开了。
没能看到花开的一幕，倒是有些可惜。
墙角的野桃树跟野枣树看着不像是种了很久的模样, 应该是朝轻岫住进思齐斋后才移植过来的。
在准备动手的前一刻，许鹤年莫名想到了自己曾经的主君。
若是只瞧外表，陆月楼曾经也是一位风雅公子，他虽然不怎么让许鹤年掺和自己的事，平日却也没忘了借着饮宴踏青的机会拉拢一下这位少掌柜。
许鹤年想起自己在陆府中看到的花，心中产生了一个从未考虑过的念头——陆月楼是真的喜欢那些东西吗？
草地上的花，天空中的云，四季的瓜果，沾衣欲湿的细雨，潺潺清响的流泉……所有一切与富贵权势无关的事物，对陆月楼那样的人而言，当真存在意义吗？
许鹤年闭了闭眼，按下心中纷杂的念头，认真看向朝轻岫。
自己提出决斗邀约时，周围并无外人在，朝轻岫就算拒绝，自身的江湖声望也不会受到影响。
可朝轻岫却毫不犹豫地接受了。
许鹤年觉得，朝轻岫是个很复杂的人，外表温和清澹，内在深沉莫测，然而除了绸缪帷幄、步步为营之外，此人也有孤傲自负的一面。
朝轻岫会选择冒险，而非更加稳妥却无趣的道路。
对面的问悲门主拱了拱手，道：“许兄，请。”
许鹤年欠身还礼，然后抽出随身长鞭。刹那间，他身上种种令人联想起富家公子的优柔散漫之情一扫而空，剩下的唯有一片浓郁而纯粹的杀意。
站在对面的朝轻岫凝视许鹤年片刻，声音里带着一丝叹息：“陆月楼有许兄这样的人才却不能用，难怪他会输在我手下。”
话音落下的瞬间，朝轻岫的视野已被无数鞭影所填满。
她听见耳边传来响亮且绵延不断的劲风呼啸声，感觉自己站在了一条浑浊却汹涌的河流中间，当即抽出沉荧，一剑又一剑连续刺出。
——很少有人知道，当日的许氏先祖曾在河流旁静观悟道，感觉河中的水纹形如长蛇，所以才将家传武功取名为灵蛇鞭法。
许鹤年岁数大于许白水，加上以前辅佐的是陆月楼，平时不必为俗事所累，有足够的时间修炼，武功自然比妹妹更加高上一层，招式间的声势十分惊人。
朝轻岫不是没见过许白水动手，然而同样的招数由许鹤年用出来，当真可谓凌厉强横，还有种大开大合的煞气。
两人交手之处，气劲流转，不时传来兵刃碰撞之声，然而鞭长剑短，旁观之人远远望去，只觉鞭气犹如翻滚的波涛，又像是有大蛇在水中，咆哮着掀起无数巨浪。
巨浪撞在坚硬的礁石上，发出沉闷可怖的声响。
交战之时，朝轻岫正在生长中的有限身形竟赫然显出几分巍然之意，她运力于掌，将澎湃的内劲自掌心重重推送而出，只听砰然一声，身周鞭影被她一掌击散。
鞭影散而复聚集，如乌云滚滚而来，地上的残雪落叶重被长鞭卷起，须臾间又化作齑粉。
许鹤年只觉朝轻岫剑风如织，剑意稳若磐石，若说鞭子是乌云，那剑光就是裂云而出的闪电，每次刺破云层，都会闪动出令人肝胆俱裂的寒光。
此刻明明是朝轻岫占据优势，在远处旁观的许白水脸上的神色，却一刻比一刻更加严肃起来，她明知自己不可能掺和到眼前的战斗当中，还是忍不住握紧了长鞭。
徐非曲看着许白水的模样，眉间也掠过一丝隐忧。
与妹妹相比，许鹤年的神色却有种奇异的轻松感，他当然知道，如今失败就等于死亡，然而就算最后胜利的是自己，也必然不能活着走出问悲门，但此刻将生死抛诸脑后，全力出手，也是另一种痛快。
朝轻岫手中的沉荧震颤不绝，发出极其尖锐的啸鸣声，她短剑急挥，剑尖连续刺在鞭身上，发出一连串细密不绝的脆响声。
众人只看白色的身形在空中急速一闪，随后一往无前地冲入鞭影之中，仿佛一只正在翱翔的苍鹰，以俯击的姿态冲入山林。
“叮——”
一道与微波炉完成工作时类似的声音响起，许白水看到，朝轻岫的身形忽然凝于半空，与此同时，短剑沉荧向前平平伸出，锋利的剑尖在离许鹤年的咽喉只差半寸时，被绷紧的长鞭挡住。
许鹤年的面色由红转白，再由白转红，身上传来爆豆般的声响，原本已渐衰弱的真气，刹那渐再次充盈起来。
看见这一幕的许白水面无血色。
不二斋花了太多功夫在做生意上，于武学一途便难臻极境，不过许氏一族自有应对的法子——作为许大掌柜的女儿，许白水很清楚自己家中有一套密不外传的心法，叫做《自损神功》。
这套功法最要紧的诀窍在于通过损耗自身精血来短时间内提升功力，缺点是不能常用，因为如此一来，即使最后战胜敌人，自己也会大病一场，减少一定的寿数。
在许鹤年骤然变得更为强横的气劲的灌注下，他手中长鞭变得坚硬无比，此刻横扫而去，声势如怒涛惊雷，竟然波及了大半个花园。