第3章 距离

艳阳高照的好天,一件薄毛衣加上白大褂足够。

吴重推门而入,只见老同学程章明站在实验台边,身材修长,脸色温和。

“哎哟哎哟哎哟,这是谁啊!”

回头见是他,程章明微不可察地笑了下。

上学时吴重就是有名的大嗓门,要紧的实验结果一出,他能喊得全楼都同步听见。

“终于吃腻了法棍,舍得回来请哥们儿品品中餐文化了是吧。”

“一开口就敲竹杠?”

吴重哈哈大笑:“妈的,这么久不见还是这么闷骚。少废话,中午的饭你请啊,给我把食堂最贵的菜通通点上。”

“要请也是你请,我饭卡还没办好。”

“啧!抠得你……行行行,我请就我请。”吴重贱兮兮地凑近,“放心,咱隋处已经把你要攒钱养家的事宣传到位了,作为兄弟我绝对理解支持,不过起码给看看弟妹的照片吧。”

当年的事其实吴重是知道的,然而在他眼里,那只是青涩岁月中的一段小插曲。他一直以为七年前程章明毅然出国就是为了避开某些人,断了某些流言蜚语,所以他从未主动传过那些八卦,也理所当然地认为——好兄弟如今回来,是已经回归正轨了。

程章明神色自若地拿量杯,不接他这茬。

中午几个人一起开小灶,一是庆祝程大博士荣归祖国,二是为熬夜做实验打下一个饱饱的基础。

出于保密规定,手机是不允许带进实验室的。章明把手机打开,发现有未接来电。

“章明你快夹菜啊,再不夹都要被吴重给扫光了。”

“喂喂喂,说得跟你们没抢一样。”

“你们先吃,我打个电话。”他站起身,但大堂更吵,大门又太远,干脆退回来走到窗边。

“喂?”

响了几声,通了。

汤琰明显很意外。

程章明用一种平淡的口吻说:“上午在实验室,没接到电话。”

吴重嚼着菜撇了一眼,见他背对着众人面朝窗外,明明表情没什么起伏,但就是显得很专心——专心在听手机那头的声音。

隋雯也朝众人挤挤眼,意思是这通电话不简单呐。

“你说上午?”汤琰回忆了一下,“我拨错了。”

他明显一滞。

拨错了?

确实是不小心按错,不过汤琰很快就意识到并且挂断,还以为对方会直接忽略。

停顿五秒,他语气有些公事公办,仿佛被谁惹到了:“晚上你什么安排,有件事想劳驾你。”

“今晚?”

“不方便就算了。”

“……”汤琰低声道,“你说吧。”

“能不能请你拿几件衣服给我,我这边实验做着,夜里也离不开人。”

“今晚不行。”

程章明脊背微微紧了下。

“下午吧,下午我没事。地址发我,开车给你送过去。”

那两片背肌又松弛下来,“那就劳驾。”

挂了电话回席,其他人表情相当精彩,只有吴重一脸凝重地看着他。

不会吧……

七年过去了,还在原地打转?

大家旁敲侧击都没探听出什么结果,最后悻悻离去。下午三四点钟,隋雯推开实验室的门说:“程博,所长叫你过去一趟。”

“现在?”

“对。”

到门口程章明又停住,摘下眼镜放回桌上道:“要是保安室找我,帮我答复一下,就说我很快过去。”

吴重扬扬手示意。

人一走,隋雯立即开始探线报:“他家那位到底是何方神圣,还不速速招来。”

“一言难尽。”吴重往椅子上猛地一坐,架起二郎腿就开始抖,一副皇帝不急太监急、领导不焦虑下属焦虑的表情。

“一言难尽就两言,赶紧的,别卖关子。”

“我都不知道从何说起……哎呀这是原则问题,总之就是个很难搞的存在,想躲都躲不开那种!”

“躲?”隋雯夸张地抱胸,“你没搞错吧,我看他分明在意得很,就差把人含在嘴里了。”

“胡说八道嘛你。要是他真的在意,会跑到法国这么久不回来?”

“唔……”这一点确实是比较难驳倒。但通过她的观察,程博的确对那位与众不同。谈起那位时表情很头疼,不过也很柔和,跟那位的未来也在尽最大努力负起责任,绝不是玩玩而已。

所长办公室正朝南,进去阳光晃眼。

“坐,程博士。”对方笑眯眯地看着他,“今天让你过来,主要是问问你之后的意向,有没有长期留下的打算?”

想不到是为了这事。

程章明坐下,沉默片刻后说,“想过。”

“那敢情好。你是所里难得一见的人才,之前把你派到法国总部,也是为了好好历练历练。今年国内的下游装置眼看要落地了,需要有经验的科研人员保障开车试产。待遇方面嘛,可以比照法国的package,再另加一笔二十万的安家费。怎么样,条件还可以吧?”

“所里不是一直说法国缺人吗。”

“形势是会变的嘛。咱们科研所毕竟隶属于企业,企业嘛,哪有市场就往哪钻,现在国外的特种品一片红海,国内还在靠低成本搏杀,正是我们特种化下游企业入场的好时机。”所长端起茶杯撮了口茶,偏头吐掉茶叶道,“这是一方面。另外一方面呢,你也老大不小的了,该安顿下来,对吧。以前是我这个当领导的忽略了,昨天老汤特意打电话来提醒,让我好一顿惭愧啊,哎!”

程章明脸色一沉,双手忽然在膝间攥出青筋。

“程博,程博士?”

“抱歉所长。”他起身道,“可能要让你失望了。”

什么情况,怎么突然急转直下?

所长急匆匆也站起来:“别急着答复我啊,条件还可以谈!再考虑考虑,国内一切都好,何必要留在国外吃苦呢?再考虑考虑!”

程章明顿住足,深吸了一口气,说:“谢谢所长。抱歉我还有实验,先走一步。”接着便欠身离开。

楼梯年久失修,大白天的也又阴又潮。

下了两层楼后他顿住足,目光越过走廊,越过空旷的平地,看到保安室外一道拖着行李箱的清瘦身影。

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今晚某国大选开票,汤琰要全程在岗直播。

趁着下午的一点空隙,他回家替程章明收拾了几套衣服,外加两套四件套,装进行李箱上了车。

眼下不是高峰期,路上不堵。但不知道为什么,一碰上红灯他就嘴唇抿紧,心里像是装了半缸水,荡来荡去不平稳。

这算什么,见面综合征?

未免太没出息。

从前他倒是经常去找他。

他不在学校住宿,但程章明住。有时到得巧,就看见他提着暖水瓶远远走来,或者单肩挂着书包的背影直奔图书馆而去。