第1章 厉鬼
盛元二十二年春天的京城，比往年犹为热闹。
去年秋天，多年的边关战乱终于宣告大捷，护国大将军次子裴瞻接任因伤退阵的大周主帅梁郴，直击敌军三百里，收复大周九城，并活捉敌军君主和首领，押解回了京城斩首。
大周立国二十余年，自此方河清海晏，国泰民安，迎来盛世之象。
三月里，白鹤寺后山坡上的桃花漫山遍野竞相开放，借着方丈大开祈福经场，达官显贵在寺中云集，各府官眷们也纷纷乘兴前来赏花。
桃花开得最美最盛的要数寺里西北角上的几棵老桃树。
这几棵树据说已有上百年的树龄，每年就数它们花开得最多，最红，以及最大朵。
然而花开得再美，此处也还是人迹罕至。
只因老桃树旁边有一片烧焦的废墟，这里原是寺里供香客暂居礼佛的一座佛堂，却在六年前的一个秋夜被意外焚毁了，且有某位住在寺中替家中阵亡亲人祈福的小姐也被烧死在其中。
“……听说是个厉鬼，生前还上战场杀过人的，长得奇丑！”隔着中间的龟池，还是能看到这几树花，以及花树旁边焦黑的残垣的，此时便有人议论起了这桩旧事。
当然也有人忌惮故事背后牵扯的人，及时地压声阻止：“死的这位是梁家的姑小姐，你是多硬的后台，敢这么说？”
议论的人纷纷散去。
这时稍远处站着相望的一个少女仰首问起了身边的妇人：“母亲，梁家死去的姑小姐，死后真的会化成厉鬼吗？”
“别听他们胡说，”妇人温柔地抚摸着她的发顶，“我与梁家这位姑小姐有过一面之缘，她一点也不可怕，一点也不丑，相反她还很勇敢，也很正直。相信她就算遭遇过不幸后，也绝对不会伤害好人。”
想到那个至今让人后怕的夜晚，妇人仍不觉心下凛然。
“母亲说不可怕，那她肯定不可怕。要说可怕，谁还能比我们傅家那些人更可怕呢？”
少女的声音有些低落。
她面容生得极美，眉目鼻唇都像是经过精心构思后下笔绘就的，该浓的眉目如漆似黑，而该白的皮肤则无一丝瘕疵，只是她的皮肤与双唇却也似画纸裁就，显得过份的白。
这样的一张脸落在同样纤瘦的身段上，便透出几分病态。
妇人叹气牵着她往前：“走吧，真儿。我们已经约了成空大师，不要误时了。回头下山晚了，你父亲又该数落我们。”
她的真儿出生时便有神医看过，说她活不过十六岁。可巧还有十日便是她十六岁生日，提心吊胆十五年，时日越发临近，当母亲的也越发不知所措，不知噩运什么时候降临。
成空是有名的高僧，今天趁着这机缘，她想请他再替她算一算。
可惜身在礼部任主事的丈夫，今日却是揣着攀求升迁机缘的心思来的，不会让她们待太久。
远处曲径上一个六七岁的白衣孩童，望着他们母女渐渐远离后，飞快地跑过来。
到了树后头，他左顾右盼，只见四下无人，便走到那残垣前方，扑通一下跪倒。
“小姑奶奶，你最疼爱的小瑄瑄又来看你了。你别听那些爱嚼舌根的人瞎说哦，刚才那位太太说的对，你又善良又勇敢，是瑄儿的榜样，也是我们梁家的骄傲！”
他端端正正磕了两个头，然后又从怀里掏出来几块丝帕包着的点心。
“母亲说你最喜欢吃她做的枣泥糕，今天她又做了，我特地留下来给你的，一定要吃哦。”
丝帕被平整地铺在泥土地上。
三块点心也规规矩矩地摆在上方。
“啊，瑄哥儿果然在这里！”
这时柳树后头又冒出来三个小脑袋，一溜儿看着跪在地下的小胖墩。
小胖墩朝他们招手，然后又示意他们跪下：“快点给小姑奶奶磕头，小姑奶奶最疼我，她一定会保佑我们的功课都过的……”
大家纷纷撅着小屁股，端端正正叩起头来。
“哎哟喂！我的祖宗们哎，你们在这儿做什么？”
这时候一串脚步声着急忙慌地到了他们身后，掰着他们的脸，挤眉弄眼地冲他们打眼色，“大殿里开坛了，几位爷怎么还在这儿？还不赶紧回去，仔细你们爹知道！”
白衣男孩顺着家丁的指引往后一瞧，立刻吓得眉眼都跳起来了。
只见方才已空无一人的龟池畔，此时又站着个英挺而冷硬的男子，正以淡漠的眼神扫视着他们。
他身形高大威猛，即使穿着绣金织锦袍服，也压不住一身肃杀之气，以玉带相束的腰腹之下，肌肉饱满地支撑着衣料，使人决不会怀疑他哪怕把这几个胖墩儿全都拎起来打一顿屁股都是轻而易举。
他只是随意立在那里而已，便已威武如天神。
梁瑄快速躲到递眼神的家丁身后，递出小狗狗眼神冲着这人告饶：“五叔五叔！求你不要跟父亲告状哦，我们不是偷懒，我们是来给姑奶奶送好吃的！”
“是啊是啊，我们还求梁家小姑奶奶保佑功课！”
党羽们你一言我一言，抢着保他。
但“天神”并不说话。
他只是望向他们身后焦黑的废墟。
清风拂过他如峭石般刚硬利落的脸庞，吹起了他眼底一片浮光。
他走到废墟前方，蹲下来，微垂向下的眼帘又把这抹浮光掩去。
落花在半空成雨。
他拈住衣袖上的一朵，用粗糙的指尖将它放置在枣泥糕上。
……
清风一拨接一拨，很快落花就在残垣上铺就厚厚的一层。
残垣之下，梁宁正裹着怒火在无边的黑暗里沉沦。
周身的灼痛越重一分，她心中的愤怒与仇恨就加深一寸。
她想挣破这无形的牢笼，打破这困顿塔已久的混沌！
但是她总也使不上劲，冲不出去！
“……傅家的一切都是我的！傅家大小姐的身份也应该是我的，傅家所有的一切都应该是我和阿娘的！还有与杜家的联姻，也应该是我去！傅真，你早就应该去死了！”
这突来的恶毒的语言是如此刺耳，并且它又是如此之近！
有人在说话！
是谁呢？
长久的孤独中，突然出现这样的意外，使梁宁一时忽略了所受的痛苦。
她放弃了挣扎，倾听着所能获取的一切动静，她闻到了草木的味道，感受到了山风的清凉。
突然间身子一轻，整个人又陡然失重！
她眼前闪过一道强烈的白光，刺得她飞快闭上了眼睛！
等她睁开眼，视线上方就赫然出现了一张正恶目瞪向她的狰狞的脸庞，而对方所处之处，却是陡峭的悬崖边缘之上！