第9章

考核当日，巡夜者大楼像是过节一样热闹。

各行动小队、部门主管、考核者及其家属将考核大厅塞得满满当当。路过的人或许会以为这是在举行盛大的宴会。

阿兰娜牵着两位小朋友兜了一大圈，才在角落里看到诺克他们。

“早上好，”她主动给两边介绍，“这是我的弟弟西奥多和妹妹莉兹。这是第七小队的诺克队长，艾斯先生和蒂娜小姐。”

“你们好，”两个孩子乖乖巧巧的行礼。

布白从西奥多的衣领里冒了出来，懒洋洋的扫了眼三人，随手挥了挥爪子。

“早，”诺克惜字如金。

“哇，”蒂娜看着两个外貌出众的孩子，有些手痒，“你们好呀。”

艾斯在身上一顿摸索，不知从哪掏出来两颗糖，“嘿嘿，还好我带着。这是昨天刚做好的牛奶糖，你们尝尝？”

两个孩子看向阿兰娜，见她点头后才接过糖果。

蒂娜暗道失策，竟然忘了准备，忙道，“一会你参加考核，两个孩子就交给我吧。保证不会让他们渴着饿着。”

阿兰娜早就给两个孩子准备了面包，但蒂娜一片心意，她当然不会拒绝，“嗯，那就麻烦你了。”

“准备好了？”诺克不咸不淡的问。

“按您的建议，什么也没准备。”阿兰娜一脸真诚。

诺克眉眼染上点不易察觉的笑，指了指大厅一侧众星拱月般坐在沙发上的少女，“那就是凡妮莎，全场的焦点。”

阿兰娜发现诺克半点没夸大，在场多数人都在偷看凡妮莎。

她有着一头光泽柔顺的银色长卷发，蓝色的瞳孔，雪白的肌肤。面容稚嫩，但眉宇间满是自信，叫人不敢轻易接近。

这时，大厅门口一阵骚动，聚集的人群纷纷让开一条路。

阿兰娜以为是巡夜者首席到了，谁知是一位熟人。

“海伦大人？”

海伦一直在人群里搜寻，听到少女声音时嘴角一弯，“阿兰娜。”

诺克等人和两个孩子也忙向海伦问好。

“不用拘束，我今天不是过来办公的，只是过来陪着阿兰娜参加考核。”

蒂娜眼睛瞪圆。

海伦不仅仅实力与他们首席相当，而且本人执掌魔法神教诸多事务，颇有神教代言人的风范。而她今天竟然是为了阿兰娜来的？

没想到小队随手捡的小姑娘，背后竟然站着大佬？

阿兰娜见他们反应就知道这是误会了，哭笑不得，“我之前在哈姆镇的时候，偶然遇到了维克多和海伦大人。”

海伦也帮着她澄清，“是的，我的老师维克多推荐阿兰娜来参加考核，但他去了外地，所以我替他过来看看。”

蒂娜小鸡啄米，示意自己懂了。阿兰娜背后站着的不是海伦，而是更加牛逼的圣者大人！

阿兰娜暗自扶额，这真是越描越黑。

海伦准备坐下，视线扫到西奥多领口顿住了，“这是你们养的猫？”

西奥多将布白抱在手心，“是的，大人要抱抱看吗？”

海伦愣愣地接过巴掌大的小黑猫，想到了维克多曾说过的话。这就是他在高斯家曾看到的黑猫吗？它有什么特别之处吗？

另一边，凡妮莎看着吸引走众人注意力的阿兰娜，一种危机感油然而生。

她偏头看向坐在身边的安德鲁，压低声音问：“队长，那是谁？”

“阿兰娜·索斯，第七小队的推选人。”

凡妮莎略感茫然，她之前将所有对手都调查了一遍，并没有听过这个名字，“她是临时加入的？”

安德鲁递给她一个安抚的眼神，“别担心，我私底下找亨利打探过了。她只是个神弃者，还没踏上超凡者这条路，不可能赢得过你。”

凡妮莎面带迟疑，“但海伦大人？”

“她之前在乡下的时候见义勇为，得到了维克多的赏识，获得了一封推荐信。海伦应该是看在她老师的面子上过来的。”

安德鲁担心她过于紧张影响状态，鼓励道：“你应该相信我的眼光，你的实力一定是这里最强的。专心应对考试，不要分心。”

凡妮莎渐渐放下心。

数分钟后，首席姗姗来迟，站上考核大厅中央的圆形高台。

“欢迎大家来到我们巡夜者一年两度的考核日。12名候选人已经全部到齐，考核即将开始。接下来，我将宣读考核规则。”

“第一，考核场景为抽签选取，不得更换。考核期间不可联络外界，不可中场休息，不可使用魔器或圣器。”

“第二，每位候选人将获得一枚传送符文石。如果候选人决定放弃考核，只需捏碎符文石即可回到现实。”

“第三，任何人不得插手干预考核，违规者直接剔除参考资格。”

“最后，本轮考核分为两个环节，第一个环节是完成环境任务，第二个环节是信仰评估。两者结合判定最终优胜者。”

阿兰娜意外地看向诺克。“信仰评估”？她之前怎么没听他提起？

诺克也皱着眉。

信仰评估确实曾经是考核的一部分，但后来巡夜者吸收了许多非正神教会信徒，这部分也顺势被删除了。

这次是刻意针对阿兰娜？

想到这，他直接举起手表示异议。

首席半点也不意外，停下宣读看向他，声音颇为温和，“诺克对规则有什么看法？”

诺克单刀直入，“为什么这次会加上信仰评估？”

首席早就打好腹稿，“这是为了避免邪教徒混入巡夜者。我知道你在担心什么，但那种事情不会发生。”

“这次负责信仰评估的是智慧神教陨落半神斯宾塞先生的投影，他绝不会对考核者的正常信仰产生质疑。”

时空投影是半神层次的高手拥有的能力，那可以看作他们的意识碎片，与本体完全分离。

而智慧神教是出了名的不惹俗事、包容万象，平等对待每一位追求真理的人。

诺克沉默了，不着痕迹地朝阿兰娜摇了摇头。这项安排由首席亲自制定，又在规则之内，他无力更改。

阿兰娜接收到他的信号，露出一个浅笑。不论如何，她会拼尽全力完成这一场考核。巡夜者会是一条不错的路，却不会是唯一的路。

“那么，今天的考核正式开始，请诸位候选人进入考核点。”

阿兰娜深吸一口气，站上考核大厅的圆柱矮台。

矮台边缘的魔法符文阵逐渐亮起了湛蓝色的光芒，如浓重的烟雾一般吞没了她的视野。

一阵冰凉的风拂过，像宽大的水彩刷，一笔一笔扫出全然不同的风景。

这是一片银装素裹的森林。积雪像是一床厚重的棉被，压得得树枝摇摇欲坠。枯黄的杂草丛中堆积着嶙峋的石块，入目萧瑟萧瑟。

将视线延伸出去，森林的边缘坐落着一座破败的城市。它的城墙和城门被毁掉了一大半，灰白墙面满是火烧过的焦黑。