第337章 第十二间店
阿司匹林。
租借小店周围四下都有人户, 有户人家和苏老太太比邻，家里原是四口人，最近多了一个老太太。
老太太叫余秀兰, 八十多岁, 原来是独居。
大约一周前, 余秀兰被邻居发现昏倒在厨房, 清醒后就没办法正常行走了, 腿脚失了力气。
老人最怕就是卧床, 无法自理。
余秀兰膝下有四儿一女，现有两个儿子住在镇上, 一儿一女在外打工, 还有一个儿子早年病亡, 走得比老娘还早。
余秀兰半瘫后, 急急忙忙叫回儿女。
她没办法站立行走，往后吃饭穿衣、乃至上厕所、洗澡都要儿女照料。
几个儿女聚到一处，商量几天，最终决定轮流照看老人。
老太太在每个儿女家住一个月, 一年轮两次多就过去了。
前些日子，余秀兰就搬到了路遥家隔壁。
病死的那个儿子的媳妇改嫁，仍住在镇上, 也就是余秀兰现在住的这户人家。
儿子虽然死了，儿媳妇也改嫁了，但下面还有两个孙子。
路遥时常看到坐着轮椅的老人一个人坐在地坝上，一坐就是半天。
这会儿隔壁传来争吵，路遥听了一阵, 顿感一阵无力。
天气不好, 太阳被厚厚的云层遮蔽, 风还大。
余老太太想到坝子里坐，可以看到路上的行人和外面的田野，视野总归是宽敞一点。媳妇不准，说她昨晚在外面坐得太久，着了凉，半夜一直咳。
老太太闷得慌，偏要要去坝子里坐。
但家里几个人都不准，也没人来帮她推轮椅。
余老太太骨架大，个子高，八十来岁高龄，体重还有一百二十斤。
平时坐在轮椅上，上上下下需要两个人推，不到两米的距离，对她来说犹如天堑。
过了一会儿，老太太的孙儿心软，费了把力气把她推到坝子里。
……
傍晚，路遥沿大马路遛弯。
余秀兰在公路上方跟她打招呼：“老路，没去老年活动区啊？”
路遥摇头：“那边坝坝风大，我又不喜欢跳舞，不如在公路上转一转。你一个人啊？”
余秀兰八十高龄，面上却不像大多数老人那样皱皱巴巴，皮肤反而挺光滑，像是被撑开了一样。
她嗓音有点嘶哑：“都出门玩去了，就我出不了门。”
路遥：“想出门，喊你媳妇、孙子推你啊。”
余秀兰摇头：“一个两个吃了饭就跑，哪有时间推我？我坐一阵，吹吹风，等他们回来送我进屋，一天就过去了。”
路遥在路边站了一会儿，见余秀兰没有继续说话的意思，犹豫再三，提了一句：“你要是想在路上走一走，借你一台机器人，推你逛一圈，不收钱。”
余秀兰有些惊讶，本不该答应，但她实在太想到路上走一走，低下头嗫嚅一声，答应了。
路遥回家，指示待机的护理机器人阿司匹林到隔壁接余秀兰，推她到路上转一转。
余秀兰第一眼看到阿司匹林有些骇住，银白色的机身，又瘦又高，偏还穿着人一样的衣服，面容如刀削斧凿一般，方方正正。
阿司匹林和白兰是同一种机型，属于技术和程序都趋于成熟的一款护理机器人，不然也不会在星域大量投入使用，连贯岛也批量引进。
余秀兰半是战战兢兢半是期待地被阿司匹林推出门，她不想被家里人知道，遂指示阿司匹林沿公路往下推，再转个弯，往肉兔养殖场的方向走一段，路上有大片的油菜田。
早些日子还是金灿灿的油菜花，转眼全绿了，过段时间要开始种玉米了。
余秀兰的视线掠过翠绿的油菜田，投向远处山巅，望到天边灰橘的云层，眼底漫上一层热意。
人啊，不能不服老。
老了就像田里的杂草，没用还烦人。
暮色一层一层落下来，余秀兰招呼阿司匹林送她回去。
机器人沉默，却充满安全感。
他不反驳她，不贬低她，坚硬的金属脸孔上也不会出现不耐烦的神色，余秀兰的内心一阵久违的平静。
那个傍晚发生的事情，余秀兰没有跟家人说，路遥也没有说。
三四天后的一个傍晚，余秀兰在自家坝子里冲着路遥家呼喊。
路遥从二楼的窗户弹出头，问：“什么事？”
余秀兰腼腆又兴奋地说：“我想租借阿司匹林，想到公路上吹吹风。”
路遥倒也料想过这种走向，赚这种老人的钱多少有点亏心，但不租看着也可怜，她迟疑片刻，答了声：“马上过来。”
余秀兰有个老人机，没办法扫码，只能按指纹。
办好租借手续，余秀兰从衣服口袋里掏出一个红色的塑料袋，卷了一层又一层，拿出藏在里面的钱，递给路遥一张五十面值的花币。
她算首租，享受五折优惠，一个小时二十五花币。
余秀兰心里有些可惜，首租优惠只能享受一次，她不敢租太久，就划拉了一个小时。
……
阿司匹林成了余秀兰和路遥的秘密。
余秀兰住在路遥隔壁的时候，隔个五六天就租借一次阿司匹林。
每次都是傍晚，家里无人，余秀兰像浮上水面换气的鱼儿一样，叫阿司匹林推她到田间野地放放风。
不过这件事到底没有瞒多久，一个月过去，余秀兰要去另一个儿子家住。
那天搬家，余老太太的二儿子来路遥家租走了阿司匹林。
往后隔一周，余秀兰的儿子就会来租一次阿司匹林，每次租两个小时。
租走不久，就能看到余老太太被阿司匹林推着在马路上散步。
阿司匹林比人有力气，有时候老太太想去田里，轮椅推不下去，阿司匹林就抱着老太太走小路。
余秀兰手里抱个木板凳，到了田里就寻个空地坐一会儿，有时候还能给菜地除除草。
经过月余的经营，桐花镇的居民逐渐接受了租借机器人的存在，有时候人力不将就，也会考虑到租借小店短租机器人。
时间无声无息地溜走，租借小店的生意就像田里的庄稼，长得慢慢悠悠。
路遥有时候焦虑，镇上的人日出而作、日落而息，吃饭全看天气和土地，完全看不出有什么信仰，他们也不在乎信仰。
有天晚上，路遥被一道痛苦的呻吟惊醒。
那声音似就在门外，夜色愈浓，声音愈大。
路遥坐起来，准备开灯出去看看。
圆梦系统：“你别出去吧。”
路遥慢吞吞地披衣服：“怎么了？”
圆梦系统：“怪吓人的，真的。”
路遥：“你知道外面是谁？”
圆梦系统：“……嗯。”
路遥穿好衣服起身，唤来星棠，又叫醒了燕归和花狸，她倒要看看是谁半夜三更弄鬼。