第二十七章 7800个超级士兵
伽勒走进他‘合作伙伴’的工厂时, 一个管理人员正在小声和客户交流：
“……我们明明是在帮忙！最近记录中死于袋鼠之手的人类数量远远超过被鲨鱼咬死的倒霉蛋，但在新南威尔士州伤害袋鼠却犯法，虐待野生动物将被处以最高五万澳元的罚款和五年监禁……不合理，当然不合理, 我们正在努力改善这种情况。您要知道澳洲的袋鼠已经泛滥成灾了, 高速公路旁边总能看到袋鼠尸体, 超市里的袋鼠肉根本无人问津，也许我们应该给这些天生的拳击手找一些食品加工厂之外的、更适合它们发光发热的地方……”
“什么？你对袋鼠不感兴趣, 更喜欢鳄鱼？！也许鳄鱼的确看起来更帅, 但你知道鳄鱼数量更少也更昂贵吧？？”
伽勒前脚踏进大门时, 两人的谈话声一下子停止了。
管理人员转过头，对他们礼貌地微笑点头：“上午好，波比！这位是我们的新朋友？”
“伽勒·埃斯波西托先生，来自美国。”名叫波比的女人为他们介绍说，“这位是布莱恩·林奇，我们公司北部地区的负责人。”
“你好。”伽勒走上前和负责人林奇握手，“我是经人介绍过来参观的, 霍夫曼说你们这里有些有趣的玩意。”
“‘有趣’。”林奇品味着这个单词, 意味深长地说，“当然啦, 我们这可是奇迹工厂。在波比带着你参观之前，我能问一下先生你在美国时主营哪个方向吗？”
“烟花吧。”伽勒模棱两可地回答，“我喜欢热闹点的东西。你知道我们那有很多飞来飞去的超级英雄，这烟花最好能在他们登场的时候发射出去庆祝一下。”
负责人林奇立刻称赞起来：“好品味！太棒了, 我们这的确有一些你在世界各国都买不到的神奇‘烟花’, 不过容我再多问一嘴，你介意它们是活体的吗？”
人体试验？伽勒目光微冷, 却做出很感兴趣的样子凑上前问：“什么意思？”
“美国队长您应该听说过吧。”林奇也跟着压低声音，“我希望您不要觉得冒犯，我只是用他来举个例子：一管血清注射下去，普通人也能变成大力士，要是这样的血清能够量产，那么超级士兵您想要多少有多少。”
伽勒惊讶又怀疑地问：“你们研究出来和美国队长血清差不多的生物科技了？”
他怎么从没听说过？
林奇笑而不语。
伽勒又问：“可是我想要听话的士兵，而不是一群不受控制的超能力者——在美国，这样的家伙已经够多了。你怎么保证成品可控？”
“用一些不太优雅的手段。”林奇说，“如你所说，‘烟花’。要是他们不听话……砰，身体里的小玩意就会被引爆。”
伽勒还想再问两句，但林奇打断了他：“不好意思，在阁下确定下单之前我只能告诉你这么多了，这是规矩。待会波比会带您去看看成品的一些‘爆炸性’的实验结果，如果您感兴趣的话，鉴于澳大利亚特殊的地理位置，我们还承诺货品免费包邮。”
一群将同类视作商品实验和买卖的人渣。
伽勒心中厌烦得不行，为了能做成这笔交易以摸清对方的深浅，还得做出兴奋和好奇的样子。
“快让我见见吧。”他催促说，“我最喜欢美国队长了，从小时候看到他的第一面起，我就想把一排美国队长摆在我家中展览。”
……
很变态，不愧是美国人。
林奇的态度更加友善。他匆匆告别了上一个客户，让秘书波比带着伽勒去工厂参观。路过波比身边时，他用只有他们两个才能听清的音量耳语道：
“别提成品是袋鼠，不然卖不出去，我验证过了。”
“……”
秘书波比面不改色地转头对伽勒说：“这边走，请。”
他们前往一个隐蔽的实验室，里面关着几只小白鼠和兔子。实验员先取出药剂注射给小白鼠，伽勒就见小白鼠转眼间狂躁起来。实验员再把一只兔子放进白鼠笼，小白鼠主动冲上去对着兔子拳打脚踢，兔子的体型明明大了几倍不止，却在对手的进攻下节节败退、最后哀鸣一声倒在地上。
实验员又给一只兔子注射了药剂，兔子立即喷气、跺脚或在笼内绕圈。当它一脚踹上身边的铁丝网时，竟然将其打出一个窟窿来。
伽勒捻动着手指问道：“它在人类身上也有效果？”
秘书波比不答，只给他看了一段录像：
一个身高大约只有一米六左右的‘人’站在场地中央，头上戴着巨大的头盔，身上穿着一件铁桶似的硬甲，只有两条带着拳套的手臂从甲胄两侧伸出来，露出遒劲壮硕的肱二头肌。‘他’狂躁地对着前方不断发出犬吠声的金属机器挥动拳头，只一下就将对手砸得稀巴烂。
“怎么样？”波比点了暂停，对伽勒说，“也许我们试剂的效果不如美国队长的血清，但这样的成品我们能制造成千上万个。”
“试剂的效果能持续多久？”
“代谢所需的时间因人而异，目前我们筛选出的成品绝对是持续效果最长久的方案。”
“好吧，好吧……”伽勒心不在焉地盯着视频画面说，“我很满意，非常满意。你们将这些士兵空运到大都会要多久？”
他此刻已经完全遗忘了梦里动画片的事情，毕竟无论怎么看，揭穿这群道貌岸然的人体实验家的任务都更为首要。
“大都会……？”秘书波比蹙了下眉，“您的购买量是多少？”
“越多越好，你们有多少？我全买了。”
波比提醒他：“价格不便宜。”
伽勒看了眼价格单，发现每个个体的标价还不到一台二手蝙蝠车价格的万分之一，他立刻豪气地摆摆手说：“不要紧，我全都要。那些还没注射药剂以及注射了一半的实验体呢？我也要了，剩下这些处理工作由我的人来进行。”
“那太好了。”波比眉毛舒展开，“这样的话，我们就不用空运了。前几天老板从拍卖会上买了个能够单次使用的、由外星科技制造的远距离传送机，您只要支付定金，这台机器就可以算作是订单赠品，只要十分钟，您的士兵们就会出现在您想要让他们出现的任何地点。”
——还挺先进。
伽勒琢磨着先把这堆倒霉蛋送到大都会，最好是厄里亚所在地附近，再营造出一种超级反派进攻的假象，这样既可以在编辑部那儿水水素材，又解救了被注射药剂的实验体。
唯一的问题在于，他以为这些超级士兵顶多就几十个。
结果秘书波比告诉他：“我们有7800个成品。”